上帝之城，第一卷

波菲利对道成肉身的盲目可追溯至他的骄傲。他无法接受道成肉身，因为这看起来太卑微、太低微、太不符合神圣的尊严。然而，他所鄙视的这些特征——童贞女降生、受苦、死亡、身体的复活——正是神借此成就了哲学永远无法实现之事的途径：全人（身体与灵魂一起）的洁净与救赎。这位中保取了人性的全部，为了将其完全医治。除这以外，从来没有、现在没有，将来也绝不会有任何其他的解脱之道。历世历代义人的灵魂——那些在律法之前生活的、律法之下的，以及领受福音的——都藉着、且正藉着这一位中保、这一次献祭、这一条普世之道而得救。

奥古斯丁在卷末暗示了向其著作下一主要部分的过渡。在驳斥了那些宁愿选择假神也不愿选择圣城创立者之人的异议之后，他现在准备讨论两座城——神城与地上之城——的起源、发展和命定的结局，这两座城在现今时代交织混杂，但将在最终审判时被分开。先前的论证已经确立，真正的敬拜唯独属于独一真神，圣天使引导我们归向祂而不是归向他们自己，圣经的神迹证实了这敬拜，而唯独基督是普世的救恩之道。本书余下的部分将在此根基上建造，追溯这两座城从起源到最终命定的历史。

在驳斥了那些将假神置于唯一真神之上的人，并确认基督是所有民族和所有时代唯一的普世救赎之道后，奥古斯丁为其伟大著作的建设性部分奠定了基础。他现在从辩护转向阐述，着手追溯两座城——上帝之城与地上之城——从其根基开始的起源、历史进程和最终归宿。这项考察并非始于人类历史，而是始于天使的受造，因为正是天使的不同选择首次播下了这两个社会的种子。

随着前十卷的完成——这些书卷致力于驳斥上帝之城的敌人，并捍卫真正的宗教以反对罗马诸神及其哲学辩护者的虚假主张——奥古斯丁现在转向其著作的第二个也是更具建设性的部分。这一新的篇章将论述两座城（地上的城和天上的城）的起源、历史进程和最终归宿。这两个社会目前在世界上是混合在一起的，这种混合只有在最后审判时才会被解除。其目的是神学上和牧养上的：教导信徒认识他们真正的公民身份，并将他们的情感引向永恒的家乡。

上帝之城由神圣圣经的最高权威所证实，圣经因其神圣的起源而超越一切人类著作。奥古斯丁引用《诗篇》：“上帝啊，你城中的荣耀之事”，以及“耶和华本为大，在我们上帝的城中该大受赞美”。这些见证已在信徒心中注入了对这座城的爱和对其公民身份的渴望。它的建立者是唯一真神，即“万神之神”——不是指那些从受迷惑的凡人手中攫取神圣荣耀的虚假且骄傲的神祇，而是指那些顺服祂至高主权的圣洁灵体。相比之下，地上之城的公民偏爱他们自己的神——那些与真神为敌的鬼魔——并按照私爱和骄傲生活。

奥古斯丁宣告，这两座城的根基并非首先奠定于人类的罪恶，而是奠定于天使之间产生的原始差异。这种天使的分化确立了两个原型的共同体，其特征将反映在由其繁衍而来的两个人类社会中。