神の国、第一巻

アポッロとディアナは太陽と月に等同視される。ウゥルカーヌスは火に、ネプツヌスは水域に、冥府の父リスは下方の地に、リベルとケレースは種苗に、ミネルウァはエーテルまたは月に等同視される。結果は混沌である。一つの神は多くのもの、一つのものは多くの神々である。ウァロさえ疑念を表明し、確実性ではなく意見を述べたことを認めた。アウグスティヌスはより信頼できる起源を提案する。これらは人間であり、詩人によって神格化され、恶魔によってその儀式が利用されたものである。

アウグスティヌスはサートゥルヌスの神話的具体的な解釈を検討する。サートゥルヌスが彼の子供たちを飲み込むことは、種子が地に帰ることとして解釈される。ユピテル代わりに与えられた石は、耕起前に埋められた種子として解釈される。アウグスティヌスはこれが説得力がないと认为——サートゥルヌスが種子ならば、彼は種子の原因でありえない。土で種子を覆うことは、飲み込まれることから救うのではなく、そうなることを確実にするだけである。サートゥルヌスに与えられた剪定ナイフは時代錯誤である、彼の統治的时代には農業が存在しなかったからである。彼への人身供儀は残酷な虚栄である。これらの解釈は、生きた、非物体的で不変の本性である真の神に決して到達せず、物体的で、一時的で、変容可能で、死すべきものの中に終わる。

ケレースの儀式は穀物とプロセルピナの喪失と帰還（肥沃さ）に関連すると解釈される。しかしリベルの儀式は恥ずべきものである：イタリアでは、男性器が十字路で戦車に乗って崇拝され、ラウィニウムでは、名誉ある良家の妻が公然とそれに王冠をかぶせることを強いられた。このよう醜悪さは永遠の生命へと導くことはできない。ネプツヌスの妻サルキアとウェニリアは、引、退き寄る波と押し寄せる波として解釈されるが、一つの波を表現している——女神たちの増加は魂の売春のために悪魔を増やすことにすぎない。

地の女神たちはさらなる混乱をもたらしている。大地女神はテルルスであると同時に、ユノ、マーテル・マグナ（大母神）、ケレース、プルートー、ウェスタ、テルムオ、アルトル、そしてルソルでもある。ヴァローはこれらを多くの名を持つ一人の女神に還元しようと試みるが、それらは依然として多くの女神として崇拝されている。大母神的去勢された祭司であるガッロイは、残酷な忌まわしい行為を行う。ポルピュリオスの解釈——アティスは、果物が現れる前に落ちる花を象徴する——は失敗している、なぜなら生殖器は自然に落ちるのではなくに引き裂かれて取り除かれ、その結果是不毛となるからである。大母神の儀式は、ユピテールの放縦さを残虐さにおいてさえ凌駕している、なぜならそれは男性を単に辱めるのではなく損傷を加えるからである。

アウグスティヌスは全体としての自然神学を非難する。これらの神々が世界の諸部分であったとしても、世界或其れの一部を崇拝することは真の神を崇拝することではない。醜悪な儀式で真の神を崇拝するなら、崇拝のあり方において罪を犯す；そのような儀式で被造物を崇拝するなら、二重に罪を犯す。ヴァローがこれらの神々を自然的理性に還元しようとした試みは、儀式自体があまりに残虐であるため、いかなる自然的理性もそれらを正当化できないから失敗する。全国家神学は、邪悪で不潔な霊を引きつける手段を発明することに明け暮れている。それらの霊は無感覚な偶像を訪れ、愚かな心に入り込む。

真の起源は、悪魔によるとアウグスティヌスは論じる。彼はヌマ・ポンピリウスの物語を語り伝える。ヌマは聖なる儀式の真の原因を記した書を書いていた。ヤニクルム丘で農夫がその書を発見し、法務官に持ち込んだとき、元老院はその原因を読んだ上で、それらを焼くことを命じた。彼らは、知識が生み出す混乱よりも無知から生じる誤謬を好んだ。ヌマは水利占卜——降霊術——を通じてこれらの儀式を学んだ。水中に出現する悪魔に相談ずけたものである。悪魔は彼に穢れた儀式を教え、その原因はあまりに忌まわしかったため、元老院は祖先伝来の伝統への畏敬にもかかわらず、その内容が知られることに耐えられなかった。

この歴史的記述は、自然的解釈が単なる虚構に過ぎないことを決定的に証明する。ヌマの書に高潔な自然的原因が記されていたなら、元老院は決してそれを焼くことはなかっただろう。ローマの父たちが宗教制度に尽力しながらも、その内容を知られることを許すよりもむしろこれらの書を廃棄する必要があると判断したという事実は、儀式の真の原因が自然の作用ではなく悪魔の忌まわしい教えであったことを示している。ヌマ自身は、神の預言者も聖なる天使も持たず彼を導く者がいなかったため、ペルシアから導入された占卜の一形態である水利占卜に頼った。水中で神々の像——むしろ悪魔が彼を弄んだ出現形象——を見るために。この降霊術によって、彼は聖なる儀式を学び、それらを制定したが、その原因は隠したままだった。彼は他の者たちにその不名誉な内容を教えることを恐れ、またそれを破壊して悪魔を怒らせることも恐れて、自分の墓に書を埋めた。元老院がそれを焼くことを決めたことは、異教的国家さえもこれらの悪魔的秘密の危険を認め、無知の誤謬の方が自分たちの神々についての真理を知る<delete_file>混乱よりも我慢できると，判断したことを明らかにする。こうして全国家神学は、自然の哲学としてではなく，不潔な霊との交わりから派生した迷信の体系として暴露される。