上帝之城，第一卷

正典圣经的权威

对于远离我们感官的真理——尤其是关于世界的起源和上帝的本性——我们需要见证。奥古斯丁肯定了由圣灵所默示的正典圣经具有至高无上的权威。正如我们信任目击者对远方或过往事件的描述，我们也必须信任那些受感动的先知和使徒，他们记录了神圣的启示。他们的权威并非源于人类的智慧，而是源于其神圣的本源。

世界的创造与时间

奥古斯丁以《创世记》为起点：“起初上帝创造天地。”他反驳了两种错误观点：一是认为世界是永恒的（因而是非受造的），二是柏拉图主义的观点，认为世界是永恒受造的（没有时间上的起点，而是始终作为一种受造物存在）。第一种错误——即认为世界没有起点——被视为不敬而遭到驳斥。宇宙本身的秩序与美好正见证了造物主的存在。

第二种错误更为微妙，但同样站不住脚。其支持者试图借此使上帝免受“新定旨”或意志改变的指控。奥古斯丁指出，这会导致关于灵魂的无法解决的难题。如果灵魂与上帝同永恒，其新的苦难从何而来？如果其幸福与苦难永恒交替，它便永远无法获得真正的福乐。因此，世界必定有一个真正的时间起点，与时间本身的开始同时产生。

创世之前的无限空间与时间

奥古斯丁处理了一个思辨性的问题：上帝为何在那个时候创造世界，而不是更早？他反驳道，如果有人问上帝为何将世界安置在现在的位置而非别处，这同样是一种虚妄。设想创世之前有无限的时间，就如同设想世界之外有无限的空间一样毫无意义。上帝是时间与空间的主宰，而非受其限制。创造是祂自由且永恒的意志的作为，而非对外在必然性的回应。

时间与变化同时开始

奥古斯丁将时间定义为运动与变化的量度。既然上帝是绝对不变的，那么在可变的受造物被造出之前，时间就不可能存在。因此，世界不是在时间之内被造，而是与时间一同被造。《创世记》中的六日是理解创造次序的逻辑与象征性框架。在太阳被造之前的前三日的“有晚上，有早晨”，必须作非字面的理解，或许它代表了天使认知的不同状态。

创世首日的性质

奥古斯丁提出，前三日象征着天使对受造物的认知。“晚上”代表对受造物本身的沉思（一种较暗的“暮色”认知）；“早晨”代表在上帝之道中对受造物的沉思（一种较明的“晨曦”认知）。他将各日对应如下：第一日对应无定形的物质与理性受造物；第二日对应穹苍；第三日对应地与海；第四日对应光体；第五日对应水中与空中的活物；第六日对应陆上动物与人类。

上帝在第七日的安息

上帝在第七日的安息并非因疲倦而停工——上帝一发话，事就成了——而是象征着那些住在祂里面之人的安息。它预示了应许给圣徒的永恒安息日，一个没有晚上的安息。数字六是完美的（其整除数之和：1、2、3，恰好等于其本身），象征着作为的完美。数字七在圣经中常用于表示完全，象征着圣灵与上帝的安息。

天使的受造

尽管《创世记》并未明确提及天使，但上帝在第七日歇了祂一切工的宣告，暗示了天使的受造。圣经在其他地方证实，天使在众星之前受造，并在受造时赞美上帝。因此，天使必定等同于第一日的光，被圣言的永恒之光所照亮。借着有分于这非受造之光，他们自己也成为了光。然而，有些天使背离了，变成了黑暗——这并非出于本性，而是由于丧失了他们曾拥有的善而导致的匮乏。

单纯与不变的三位一体

关于受造的讨论引向了对造物主本性的思考。奥古斯丁阐释了三位一体：圣父、圣子与圣灵，是独一的神，单纯且不变。在上帝里面，实体与属性是同一的；祂有什么，祂就是什么。与复合受造物不同，上帝的属性与祂的本体并无分别。圣父生了圣言（智慧），与祂同永恒、同本体。圣灵是两者的灵，同样具有神性。三位一体在本体上为一，在位格上为三——其区分在于关系属性，而非本体。