Les Hauts de Hurlevent

L’arrivée et le départ de Linton : l’effilochement des liens familiaux

Les chapitres 19 et 20 des Hauts de Hurlevent retracent la visite brève et tragique du jeune Linton Linton à la Grange-aux-Bruyères et son départ forcé vers les Hauts de Hurlevent, faisant progresser l’exploration par Emily Brontë de l’héritage, de la vulnérabilité et des machinations cruelles de la vengeance de Heathcliff. Le chapitre s’ouvre sur une note sombre : Isabella Heathcliff est morte, et son frère Edgar écrit à sa gouvernante Nelly pour demander des préparatifs de deuil pour sa nièce et un logement pour son jeune neveu. La mort affecte à peine la tranquillité d’esprit d’Edgar, mais elle ouvre la porte à Heathcliff pour revendiquer son fils comme levier dans son plan en cours contre la famille Linton.

Le jeune Linton se révèle être une créature pâle et maladive, fondamentalement différente de sa mère Isabella par son tempérament, mais partageant sa vulnérabilité. Son arrivée à la Grange déclenche une série de conflits qui culmineront dans la tragédie, alors que la manipulation par Heathcliff de la maladie et de la dépendance de son propre fils devient une arme contre Edgar et Catherine. Le retour forcé du garçon aux Hauts de Hurlevent, orchestré par Heathcliff au moyen de manipulations juridiques et de menaces, démontre à quel point Heathcliff a appris à exploiter les faiblesses de ses ennemis. Linton meurt dans les mois qui suivent ce départ, laissant Catherine comme l’unique cible de la vengeance de Heathcliff.