ジョン・F・ケネディ大統領暗殺：歴史クイック・リード
1963年11月22日の出来事
1963年11月22日の朝、ジョン・F・ケネディ大統領は午前11時40分（CST）にダラスのラブ・フィールド空港に到着し、5か月前より事前に計画されていたテキサス訪問の2日目を開始した。旅程は大統領、副大統領リンドン・B・ジョンソン、テキサス州知事ジョン・B・コナリー・ジュニアによって企画されており、その日の先行する訪問地にはサンアントニオ（大統領が米国空軍の航空宇宙医学研究施設を落成させた場所）とフォートワース（大統領が大規模な朝の朝食会で演説を行った場所）が含まれていた。残りの予定には、ダラス中心部での車列、トレード・マートでの昼食演説、民主党資金調達夕食会のためのオースティンへの飛行が含まれていた。
ダラスの車列は、1960年大統領選挙で落選した都市で大統領が有権者と交流できるようにするため、旅程に追加された。計画は主にコナリー知事と大統領特別補佐官ケネス・オドネルによって主導された。経路は大統領への一般のアクセスを最大化するように設計され、11月18日に地元の主催委員会と大統領府代表者によって承認され、11月19日から地元紙で公表された。事前通知では、車列がヒューストン・ストリート経由でメイン・ストリートからエルム・ストリートへ進み、ステモンス・フリーウェイとトレード・マートに向かうことが確認されていた。
午後12時30分頃、大統領のオープン・リムジンがヒューストン・ストリートからエルム・ストリートへ曲がり、鉄道陸橋に向かって降下しながら時速約11マイルまで減速した際、ライフル発砲が立て続けに行われた。その時刻は4人の独立した証人によって確認された：特別捜査官ルーファス・W・ヤングブラッドは、副大統領専用車がヒューストン・ストリートを北へ進んでいた際、テキサス教科書倉庫ビル屋上の電光時計が「12:30」を示しているのを確認した；デイビッド・F・パワーズはケネス・オドネルに対し、トレード・マートへの到着予定時刻である午後12時30分であると述べた；発砲の数秒後、ロイ・ケラーマンは時計を見て、運転手ウィリアム・R・グリアに「12:30」と告げた；そしてダラス警察の無線記録は、カリー警察署長が発砲を午後12時30分に報告したことを確認した。
最初の弾丸は大統領の首の後ろを撃ち抜き、頸部の前面から抜け出て、ネクタイの左下の結び目にわずかな傷をつけた。二発目はコナリー知事の背中を撃ち抜き、胸部、右前腕、左大腿を貫通した。三発目の致命弾は大統領の後頭部を撃ち抜き、致命的な大きな傷を負わせた。シークレットサービスの捜査官たちは直ちに対応した。クリントン・J・ヒル特別捜査官は後続車から飛び降りてリムジン内の大統領と大統領夫人を庇い、一方、ロイ・H・ケラーマン特別捜査官は運転手のウィリアム・R・グリアに、四マイル先にあるパークランド記念病院へ直ちに急行するよう命じた。
病院と正式な死亡宣告
パークランドでは、医師たちが大統領の救命を試み、首の傷と呼吸困難に対処するため気管切開術を施行したが、午後1時にすべての心活動が停止した後、脈拍を検出することはできなかった。ケネディ大統領はその直後に死亡が宣告され、司祭により終油の秘跡が執り行われた。コナリー知事は手術を受け、重傷を生き延びた。ウィリアム・ケンプ・クラーク医師が午後1時頃に大統領の死亡を宣告した。正確な死亡時刻を特定することはできなかった。
大統領の遺体は、大統領専用機が東部標準時午後5時58分にアンドルーズ空軍基地に到着した後、メリーランド州ベセスダにある国立海軍医療センターへ搬送され、詳細な病理解剖検査が行われた。剖検により、パークランドで観察された致命的な大きな頭部の傷、パークランドの医療チームが気管切開術中に拡大した首の傷（いずれも推定射出口として分類）、頭骨後部の小さな射入口、そして首の後ろの付け根付近にもう一つの射入口が確認された。死因は頭部への銃創と裁定され、弾丸は大統領の背後でわずかに高い位置から発射されたものと判定された。
射撃者：リー・ハーヴェイ・オスワルド
発砲から数分以内に、法執行機関はエルム通りとヒューストン通りの北西角に建つ7階建てのテキサス教科書倉庫ビルを発砲の有力な発生場所として特定した。このビルには民間の教科書配送会社が入居しており、出版社の代表者にもスペースを賃貸していた。ビルの前にいた複数の目撃者が、6階南東角の窓から発砲されるライフル銃を目撃した。その中にはエルム通りを挟んでビルの正面に向かって立っていたハワード・L・ブレナンも含まれていた。ブレナンは警察に射撃者の特徴を伝え、その情報は12時45分にダラス警察の無線で放送され、容疑者は30歳初頭の痩せた白人男性、約5フィート10インチとされた。
ダラス警察の白バイ警官マーリオン・L・ベイカーは、発砲から2分以内にビルに入り、ビルの管理人ロイ・トゥルーリと共に、1963年10月16日から倉庫で働き始めた静かで孤独な従業員リー・ハーヴェイ・オスワルドと2階の踊り場で遭遇した。ベイカーはオスワルドが従業員であることを確認した後、捜索を続行するため階段を上った。
ウォーレン委員会は最終的に、リー・ハーヴェイ・オスワルドが6階の窓から3発を発射したと結論づけた。1発目の弾丸はケネディ大統領の首を貫通し、コナリー知事にも命中した可能性が高いとされた。2発目は外れた。3発目は大統領の頭部に命中し、死亡させた。物的証拠は決定的だった。シリアル番号C2766の6.5mmマンリッヒャー・カルカノ・ライフルが6階の箱の間に隠されているのが発見された。窓際で3つの空薬莢が回収された。そして、ほぼ無傷の弾丸（158.6グレイン）がパークランド病院のコナリー知事の担架の上から発見された。これらのすべては銃器分析により、回収されたライフルから発射されたものであり、他のすべての武器は除外されたと確認された。
委員会の設立と調査
大統領の死去を受けて、リンドン・B・ジョンソン副大統領は厳重な護衛のもとパークランドを後にし、ラブ・フィールドへ向かった。そこで連邦地方裁判所判事サラ・T・ヒューズにより午後2時38分、大統領機の中央部室においてアメリカ合衆国第36代大統領として宣誓就任し、機は直ちにワシントンD.C.に向けて出発した。
ケネディ大統領暗殺に関する大統領委員会（ウォーレン委員会）は、1963年11月29日にジョンソン大統領によって大統領令11130号によって設立され、アール・ウォーレン首席裁判官を委員長とし、ほかに上院議員リチャード・B・ラッセルとジョン・シャーマン・クーパー、下院議員ハール・ボッグスとジェラルド・R・フォード、元政府高官アレン・W・ダレスとジョン・J・マクロイが委員に任命された。委員会の任務は、暗殺事件およびそれに続くリー・ハーヴェイ・オズワルドの死亡に関する事実を調査し、関連するすべての証拠を評価し、その所見を大統領に報告することであった。議会は上院合同決議第137号（公法88-202号、1963年12月13日承認）によって、証人尋問を強制する権限を委員会に付与した。
オズワルドの逃走と逮捕
教科書ビルを午後12時33分頃に出た後、オズワルドはバスとタクシーを乗り継いでベックリー通り1026ノースにある自分の下宿に向かい、午後1時頃に着いて数分後にそこを離れた。午後1時15分頃、大統領暗殺からおよそ45分後、ダラス警察官J.D.ティピットがオズワルドの下宿から1マイル未満の距離で射殺された。ティピットは、パットン・アベニュー近くの10丁目（10th Street）を東に向かって歩いている男が、警察無線で放送された容疑者の一般的な特徴と一致したため、その男の横で車を止めていた。車の窓越しに言葉を交わした後、ティピットは車のドアを開け、車の前方を回り始めた。そのとき、男はリボルバーを抜き、4発を発射し、ティピットを即死させた。
近くのドミンゴ・ベナビデスという目撃者が、男がパットン・アベニュー方面へ逃走する際に、武器から発射済みの薬莢を取り出しているのを目撃し、午後1時16分直後にティピットのパトカーの無線を通じて警察本部へ通報した。少なくとも12人が、射殺の時点または直後にリボルバーを持った男を目撃しており、11月22日の夜までに、そのうち5人が警察の面通しでオズワルドを指名した。
ティピット射殺の約45分後、オズワルドはウェスト・ジェファーソン・ブールバードにあるテキサス劇場で、チケットを購入せずに入館したところで逮捕された。逮捕の際、オズワルドは隠していたリボルバーを引き抜き、M.N.マクドナルド巡査を殴打したが、数名の警官によって制圧された。その後、彼はダラス警察本部へ連行された。
オズワルドの取り調べと死
ダラス警察本部で、オズワルドは二日間で計約十二時間にわたり、J・ウィル・フリッツ警部や他の刑事によって取り調べを受け、その場にFBIとシークレットサービスの捜査官が立ち会った。オズワルドは一貫してケネディ大統領暗殺とティピット警官殺害のいずれにも関与していないと否定し、犯行当時は昼食を取って現場監督と話をしていたと主張し、ライフルを所有していることについても否定した。「ヒデル」という名義でライフルを購入していたという証拠を突きつけられても、それを否認した。また、彼の所持品から発見された偽造の選抜徴兵カードと身分証明書に記載されていた名であるA・J・ヒデルを知っているという指摘も否定した。
委員会は、圧倒的に不利な証拠を前にして、オズワルドの否認には何ら証拠価値がなく、警察に対して重要事項について繰り返しかつ露骨に虚偽の供述をしていた、と判断した。委員会の分析において、彼の否認にはほとんど重みづけがなされなかった。
1963年11月24日日曜日の朝、オズワルドをダラス市拘置所から郡刑務所へ移送する手配が進められた。午前11時20分頃、オズワルドが刑事たちに囲まれ拘置所の事務所から出てきたその時、ダラスのナイトクラブ経営者で52歳のジャック・ルビーが、記者と刑事の間を縫うように抜け、右手に構えた.38口径リボルバーをオズワルドに向け、彼の腹部に向けて致命的な一発を発射した。オズワルドは午後1時7分にパークランド病院で死亡が宣告された。ルビーはその場で直ちに逮捕された。
委員会の結論
ウォーレン委員会の中核的結論は、リー・ハーヴェイ・オズワルドがケネディ大統領の暗殺を単独で実行したというものであり、共謀や外国の介入、あるいは共犯者の存在を示唆する証拠は一切見出されなかった。
この結論は、膨大な証拠資料によって裏づけられていた。すなわち、暗殺に使用されたライフル銃本体・薬莢・弾丸と現場遺留物との一致を示す弾道学的証拠、武器にオズワルドの手が触れていたことを示す掌紋および指紋の証拠、目撃者による人物特定の証言、射撃前後のオズワルドの行動経路、1963年4月におけるエドウィン・A・ウォーカー少将への暗殺未遂事件、そして彼がライフル銃を正確に使用しうる能力を有していたことである。
委員会は、銃弾は大統領の背後かつ上方から発射されたものであり、教科書倉庫（ザ・テキサス・スクールブック・ディポジトリー）以外の地点から発射されたことを示す証拠はなかったと認定した。三発の射撃は、一発が外れたか否かによって、おおむね4.8秒から7秒超の範囲にわたって行われた。委員会は、大統領の喉を貫通したのと同じ弾丸がコナリー知事のすべての傷の原因となったとする、いわゆる「単一弾丸説」を結論づけたが、この点についてはなお少なからぬ論争が残った。
ジャック・ルビーに関しては、委員会はルビーとオズワルドが互いに面識を有していたことや何らかの関係を持っていたことを示す信頼しうる証拠を見出すことができず、またルビーが何らかの共謀の一員であったことを示す証拠も見出すことができなかった。ルビーによるオズワルドの殺害は、精神的に不安定な人物による突発的かつ衝動的な行為であると判断された。
なぜこれらの出来事は重要だったのか
1963年11月22日のケネディ大統領暗殺は、アメリカ史上四度目の大統領暗殺(リンカーン、ガーフィールド、マッキンリーに続く)であり、理性的な議論と平和的な政治的変革の原則の上に築かれた国家の核心を激しく揺さぶる出来事でした。委員会による調査は、すべての政府機関の全面的協力と、数百人にも及ぶ証人からの証言を通じて実施され、アメリカ史上最も徹底した暗殺事件の公式捜査となりました。オズワルドが外国の勢力も国内の陰謀もなしに単独で行動したとするその結論は、この出来事に関する公式の歴史的理解の礎となりました。
委員会の活動はまた、大統領警護の体制における重大な欠陥を明らかにし、具体的な改革への勧告へとつながりました。すなわち、暗殺を連邦犯罪として法的に規定すること、大統領警護を監督する閣僚レベルの委員会を創設すること、シークレットサービスの情報収集能力を抜本的に見直すこと、そして省庁間の連携を強化することです。歳月の経過と重要証人たちの相次ぐ死去により、多くの疑問はついに決定的な解決を見ることはなく、委員会の結論は権威あるものとして広く受け入れられる一方、批判者たちによって異議が唱えられ続けてきました。こうしてケネディ大統領暗殺事件は、アメリカ史上最も徹底的に調査されながら、同時に最も根強く論争され続ける出来事の一つとなっているのです。