神の国、第一巻

結論は避けられない。ローマの神々は、守護するのではなく欺くだけの弱い悪魔か、あるいは完全に虚構の存在かのいずれかである。その信仰は、いかなる安全保障も、道徳的改善も、真の平和ももたらさなかった。ローマが時折享受した繁栄は、義なる者と不義なる者に alike 等しく地上的祝福を分配하시는 真の神から来ていた。ローマが被った災難も同じ源から来た。修正として、あるいは人間の罪の自然な結果として。しかし、異教徒の神々は、何も貢献しなかった——利益も、守護も、知恵もなしに。現代の災いをキリスト教のせいにして古代の神々を許すことは、単に論理的ではない。それは絶望的な不誠実さの行為であり、明白な失敗の責任を罪のない者に転嫁することで破綻した宗教体系を維持しようとする試みである。人類が求める真の平和と安全は、ローマの神殿で敬われる弱く欺く霊たちからは決して来ず、その力が本物であり約束が確かである唯一つの真の神からのみ来る。

ローマの神々の力を退けた後、アウグスティヌスは今、ローマ帝国の広大さと持続期間の実際の説明转向する。

本書は、ローマ帝国の広大な領土と長期にわたる、實際には終わりがないように見える持続期間が、流星神々に——ジュピター、ユノー、数多くの小神々——帰せられるのではなく、幸福の唯一の作者であり、すべての地上的王国の最高主宰者である唯一つの真の神に帰すべきであることを包括的に証明するという困難な任務を引き受けた。彼は前面的書目で確立された議論を注意深く振り返ることによって始める。彼はすでに、ローマを苦しめている悲惨さがキリスト教の結果ではなく、すべての時代に共通ものであり、キリスト以前の時代にはしばしばはるかに悪いものであることを証明したと読者に思い出させる。彼は、ローマ人が崇拝していた偽りの神々は、實際には汚れた霊であり、悪意ある悪魔であり、彼らを讃えて行われる演劇的ゲームで祝われるまさにその犯罪と不道徳を喜ぶ存在であることを示してきた。アウグスティヌスは、異教徒の中で最も博学な権威者であるヴァローさえも、ローマの根深い慣習によって、これらの醜聞に満ちた演劇を「神聖な事柄」の部に分類せざるを得なかったことを指摘する。適切に秩序立てられた国家では人間的な事柄として tolerされるべきではないにもかかわらずである。ローマがキリスト教以前 に被った道徳的および物理的悪についてすでに論じた後、アウグスティヌスは今、帝国の壮大さこそが異教徒の神々の恩寵の証拠であるという特定の主張转向する。彼は代わりに、この支配力は真の神の隠された摂理によって管理されていると論じる。

アウグスティヌスは最初に、広く支配することの価値を問う。戦争によって広大な領土を獲得することが、賢者にも幸福な者にも真の善となるかどうか。彼は、真の幸福は徳と心の平和にあるのであり、絶えざる闘いによって達成された壊れやすく血に染みた支配にはないと論じる。これを説明するため、彼は二人の男を対比する。一人は非常に裕福だが、不安、恐怖、満たされることのない貪欲に苛まれている。他方は倹素な手段だが、満足しており、信心深く、健康で、穏やかな良心の 安全の中にいる。彼は、あらゆる rational な人物は後者の状態を好むだろうと断言し、拡張すれば、小さな平和的で公正な王国は、広大で不安に満ちた帝国よりもすぐれていると主張する。彼は、善い人々の支配は主に統治される人々に有益であるが、悪い人々の支配は主に統治者自身を破壊すると仮定する。統治者は their 魂を自分の vice に隷属させるからである。したがって、善い人はたとえ奴隷であっても真に自由であるが、悪い人はたとえ皇帝であっても自分の欲望に隷属する奴隷である。

アウグスティヌスはこの前提から、正義を欠いた王国についての有名な定義を下している。すなわち、それは巨大な盗み以外に何ものでもない。彼は盗賊の集団と王国との間に並行関係を見出し、両者が人間によって構成され、指導者に統治され、約束によって結ばれ、戦利品の分配に関する法によって治理されていることを指摘する。唯一の相違点は規模である。

彼はこれを裏付けるために、大帝アレクサンドロスに捕らえられた海賊のエピソードを挙げる。海賊は大胆にも皇帝と同じことを行っていると宣言した。すなわち、海を占領し、略奪しているのである。ただし、小さな船でそれを行う者は盗賊と呼ばれ、大きな艦隊を持つアレクサンドロスは皇帝と呼ばれるという。この比喩は、ローマの征服の栄光を縮小させるものであり、単なる大規模な犯罪として枠づけ、有罪免罪によって承認されたものとして位置づけるものである。

ローマの神々の助力なしにも大いなる権力が兴起り得ることをさらに実証するために、アウグスティヌスは歴史的事例を引用する。彼はスパルタカスの反乱を指摘する。わずかな剣闘士たちがカパエアから脱出し、膨大な軍隊を募り、強大なローマ帝国を恐怖に陥れ、イタリアを蹂躙し、数名のローマ将軍を破り、極めて困難な状況下においてようやく屈服させられたのである。神々の助力なしに剣闘士たちがそのような権力を蓄積し得たのなら、ローマの成長には神々が必要だという主張は弱体化する。