神の国、第一巻

アウグスティヌスは次に、Ninusによるアッシリア帝国という独特の有力な歴史的事例に转向する。歴史家たち、たとえばTrogus PompeiusやJustinusを引用し、アッシリアの王ニヌスが、境界防衛と平和維持という祖先伝来の慣習を初めて変えたこと、代わりに新しい支配欲に基づいて隣国に対して戦争を仕掛けたことを記録している。ニヌスは東方の諸民族を屈服させ、ローマの神々を崇拝することなく、1200年以上持续する広大で长期间的帝国を确立した。アウグスティヌスの著作当時にローマ帝国が存在した期間よりも长い期间である。

アウグスティヌスは、この広大なる支配権が、カピトーリヌスの神々への信心ではなく、征服と権力欲に基づいていると主張する。アッシリア人がローマの神々の助力なしにその长寿と規模を達成し得たのなら、ローマの成功は神々の力の証明とはなり得ない。さらに、もし神々が本当にローマを助けていたのなら、なぜアッシリアを捨てたのか。帝国の变迁は、神々がか辞答か、不誠実であるか、弱いことを示唆する。

メディア人或いはペルシア人にその忠誠を转移のなら、彼らは単に最高入札者に仕えている者で、神々の守護者というより傭兵のように行动していることになる。人間の技術や力で敗北させられたのなら、彼らは神ではない。さらに、神々が互いに戦い、特定のだれかの都市固有の神々が他の神々に敗北させられるのなら、彼此不和があることになる。

この場合、都市は自らの神々を崇拝するのではなく、自らの崇拝者を援助してくれる者を崇拝すべきである。アウグスティヌスは、これらの王国が大规模な戦争の破壤を通じて失われ转移した際に、キリストの名がその地方でまだ宣明されていなかったことを指摘する。キリスト教が当時存在していたなら、異教徒は自らの宗教の見捨て所致で王国の喪失を責めたことだろう。ちょうど彼らがローマの現在の苦悩をキリスト教のせいにするようにである。この不整合は、 这种気まぐれな存在に地上的支配を帰する Retire を暴露する。

アウグスティヌスは次に、ローマの神々体系を詳細かつしばしば皮肉込めて検討し、帝国を統治する能力がないことを示そうとする。彼は下位神たちの極端な専門分化を非難し、最も些細な機能を委託された神々を列挙する：クロアキナ（下水管の女神）、ウォルピア（快楽の女神）、ワティカヌス（乳幼児の泣き声の女神）、クニナ（摇篮の女神）、ルジナ（農場の女神）、ユガティヌス（尾根の女神）、コラティナ（丘陵の女神）、ワロニア（谷の女神）、そしてセイヤ（種）、セゲティア（立っている穀物）、テウティリナ（保管された穀物）のような多くの農業の神々。彼は、これらの神々が農業や家庭生活の極めて小さな詳細に忙殺され、助けなしには作物全体を監督することさえできないのであれば、広大な帝国を確立し維持する力に全く不適格であると論じる。木々の面倒を委ねられていないセゲティアが、戦争のことを考えられるだろうか？摇篮に閉じ込められたクニナが、国家を統治できるだろうか？この神々の力の断片化は、帝国に必要な統一的な統治を異教の神々に不可能なものとしている。

主要な神々に移ると、アウグスティヌスはユピテル、ユノ、その一族を取り巻く神学的矛盾と不道徳な神話を批判する。彼は様々な要素を様々な神々に帰するということ——ユピテルをエーテルに、ユノを空気に、ネプチューンを海に、プルートンを大地に——に疑問を呈し、ミネルヴァはどこに当てはまるのか、あるいはなぜユピテル父であるサトゥルヌスが同等かそれ以上の敬意を持って崇拝されないのかといった論理的矛盾を指摘する。彼はこれらの神々に帰せられる肉体的で不道徳な神話を嘲笑し、欲望を満たすために牛や白鳥に変身して人間を強姦したユピテルを変身の詳細を述べる。彼は神々の家族内での近親関係の事例——ユピテルがユノの夫であり兄弟であること——や、土星が子供たちを食べたという寓話を引用する。アウグスティヌスはこれらの寓話と、神々を説明しようとする哲学的試み——ヴァローような思想家が神話に恥じながらも、慣習に縛られてそれを守らなければならないと感じた——を対比させる。彼はとりわけ、神は世界の魂であるというストア派とヴァロー的な見解を具体的に論駁する。彼が論じるのは、もし神が世界の魂であり、世界がその身体であるなら、すべての生物は神の一部であり、虫を踏みつけることは神の一部を踏みつけること、あるいは奴隷を鞭打つ男は神の一部を鞭打つことであるという不敬な結論に陥るというものである。彼が主張するように、このような見解は冒涜的で不合理である、なぜならそれは神の一部が好色的になり、不正を行い、呪われることができることを意味するからである。