神の国、第一巻

議論は次に、これらの神々に要求される礼拝の不道徳性へと移る。アウグスティヌスは冒涜的な劇場ゲームを非難するが、ティトゥス・ラティニウスという人物の物語を引用する。この男は夢の中で、神々が悲しみによる中断に不满であったため、Senateにゲームの再開を命じるよう告げられた。躊躇すると、彼は病気に見舞われ、息子が死亡し、服従したときに初めて回復した。アウグスティヌスはこれが「神々」が人間の恥辱を喜び、犯罪の祝典を強制する悪魔であることを証明すると主張する。次にアウグスティヌスは、ローマの国教に固有の神学的・政治的欺瞞へと转向し、最高神祇官スカエウォラの三種類の神々の区分に焦点を当てる。最も博学で雄弁な人物であるスカエウォラは、詩学・神話学、哲学的、そして市民的・国家的という三つの神学を識別した。第一の種類である詩人の神々について、スカエウォラはそれらが取るに足らず恥ずべきものであると宣言した。なぜなら、それらは盗み、姦通、そしてあらゆる種類の悪徳を神々に帰し、神々を良い人々さえも凌駕できないほど汚しているからである。アウグスティヌスは、スカエウォラが詩的な神々を退けるのは、それらが神々に盗み、姦通、その他の卑劣な行為を犯させ、またトロイを滅ぼしたパリスへの審判や、ジュピターが動物を変身して性交するために現れるような寓話を創り出すからであり、これらの寓話は神々の本性から完全にかけ離れており、極めて軽薄であると指摘する。

第二の種類である哲学者の神々は真理を含むが、スカエウォラはそれが国家には適さないと認めた。なぜなら、それらはヘラクレス、アスクレピオス、カストル、ポリュクスを単なる人間にすぎなかったこと、また真の神には性別も年齢も肉体的四肢もないことを明らかにするからである。スカエウォラは、宗教の問題において民衆は欺かれることが有益であると主張し、国家は第三の種類である市民的神々を維持すべきだと論じた。それらが虚偽であることを知りながらもである。アウグスティヌスはこれを故意の欺瞞の恥ずべきシステムとして非難する。国家の指導者たちが、悪魔を模倣して、政治的安定のために嘘の礼拝に民衆を縛りつけているからである。彼は、このような宗教は弱者の避難所ではなく罠であると主張する。なぜなら、それは人々を解放する真理を追求することを妨げるからである。スカエウォラの区分はローマ宗教の皮肉な本質を暴露する。賢者たちは物語が偽りであることを知っているが、大衆のためにそれらを維持し、迷信が国家を統治するための有用な道具であると信じている。アウグスティヌスはこれが悪魔の悪魔的な模倣であると主張する。悪魔は欺く者も欺かれる者も共に支配し、彼らを共通の誤りの契約に縛りつけている。

最後にアウグスティヌスは、帝国の永続性に関するローマの占卜の失敗を扱う。彼は有名な占卜を引用する。マルス、テルミヌス、ユウェンタスがユピテルに屈服しないだろうというもので、これはローマが決して屈服しないこと、その国境が決して侵されないこと、その若者が決して屈服しないことを意味すると解釈された。アウグスティヌスは具体的な歴史的敗北を指摘することでこの占卜の虚偽を証明する。ローマ軍はガリア人によって壊滅的打撃を受け、彼らは都市自体を足で踏みつけたため、マルスに関する予兆は反証された。帝国の国境はハンニバルによって包囲され、後には皇帝ハドリアヌスが三つの重要な州——アルメニア、メソポタミア、アッシリア——をペルシア人に割譲し、テルミヌスが人間の王に屈服したことを示した。さらにユリアンの軽率さとiovianiの必然性が国境のさらなる変動をもたらした。これらの出来事は占卜が徒労であり、神々が人間の決定と真の神の摂理によって引き起こされた変化を防ぐ力がないことを証明している。

アウグスティヌスは、瓦ロス那样的賢者がこれらの神話の見かけの虚偽を見抜き、唯一の神の真理に近づいたことを認めている。瓦ロスは、新しい国家を建国するつもりであれば、本性の法則に従って神々をより適切に列举できただろうが、古き国民に生まれた者として、習慣に縛られていると感じていたことを告白した。瓦ロスは、唯一の神は偶像なしに崇拝されるべきであり、神は何ものであるかを领悟したのは、世界を魂そのものと信じた者们だけであると主张して、真理に非常に近づいた。しかし、習慣の根深い誤りと、国家宗教を維持するという政治的必要性に阻まれていた。アウグスティヌスは瓦ロスの真理への「惜しい失敗」を强调し、彼が偶像の虚しさと神々の多さを认识到いたこと、さらには古代ローマ人が百七十年以上偶像なしに崇拝していたことを认めていたことさえあると指摘する。それがより清い宗教であったはずだ。瓦ロスは、唯一の神が設計と理性によって世界を治めていることを見ていたが、神は魂そのものではなく、魂の創造主であるという理解に 最终的に到达できなかった。この真理への近さが、世論への恐れと伝統の重みによって阻まれていたことは、真理は人間の理性にアクセス可能であったが、国家崇拝の悪魔的な影響によって抑圧されたことを强调するものである。