神の国、第一巻

アウグスティヌスは、論証を開始するにあたり、多神教徒たちが人間の存在の最も些末で一時的な面に管轄権を割り当てた多くの小神々に対して永遠の命を求めることの根本的な不合理さを暴露する。彼は帰謬法を用い、 theater的な物真似師が Lymphs にワインを要求したり Vulcan に水を要求したりするのと同じ愚かさに、このような要求を例える。ある要素を司る神に別の地上的要素を求めることがばかげているならば、同じ無力な神々に不死の賜物を求めることはさらに無限にばかげている。アウグスティヌスは、これらの神々はすでに地上的王国すら与える力がないことが証明されていると強調するmdash;永遠の命を与える力よりもはるかに劣る力mdash;。さらに、彼はこれらの神々がかえって自分たちの限られた影響圏内でさえ失敗することが多いことを指摘する。彼らの礼拝が実際に彼らが支配すると考えられていた特定の利益をもたらしていたならば、彼らに何か限定的な力を認めることになるかもしれないと彼は論じる。しかし現実は、若さを司る女神ユウェンタスの崇拝者が若い時期に著しい活力を必ずしも持つわけではない。同样に、彼女を蔑視する者が若くして死ぬとか、早老に陥るわけでもない。同样に、鬚を司るバルバタ・フォルツナは彼女の祈願者にハンサムな鬚を確実に与他するわけではなく、彼女を軽蔑する者からそれを奪うわけでもない。彼らの礼拝は、彼らが支配すると主張されている些末な地上的利益に関しては明らかに空虚であることが実証されているのだから、永遠の至福という至上の善を与える力を持っていると信じるのは、狂気の至极である。

彼の批判を裏付けるために、アウグスティヌスはマルクス・ヴァッロの権威mdash;異教神学に関する最も博学で尊敬されたローマの学者mdash;を導入する。彼はヴァッロの学識と鋭さを称賛し、キケローさえも彼を最も鋭敏で博学な男と見なしていたことを指摘しながら、それでもヴァッロの著作における決定的なジレンマを識別する。広範な知識にもかかわらず、ヴァッロは彼がばかばかしいと知っていたかもしれない神々の礼拝を維持し、真理の擁護よりも国家宗教の忽略を恐れていた。アウグスティヌスはこれらの異教制度の人工的な性質を実証するために、ヴァッロの『神々の古事記』の構造を詳細に検討する。ヴァッロは41冊の古事記を著し、それを二つの主要部分に分けた：人間的事項と神的事項である。彼は人間的事項に25冊を、神的事項に16冊を当てた。人間的事項の部分でヴァッロは体系的な計画に従い、四大カテゴリーmdash;人、場所、時間、事柄mdash;それぞれに6冊を割り当てた。この24冊に、すべての主題を合わせて論じた導入書1冊を加えた。神的事項の部分でヴァッロは同様の順序を保ち、場所と時間において人によって執行される聖なる儀式に焦点を当てた。彼はこの四要素を12冊で扱い、各カテゴリーに3冊ずつ当てた：儀式を執行する人々について3冊、儀式が行われる場所について3冊、儀式が執行される時間について3冊、そして самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих самих