アウグスティヌスは次に、劇場の上演が道徳を腐敗させる影響について論じる。彼はこれらの興行が単なる人間の創作物ではなく、神々自身が命令し強制したものであると主張する。戯曲の中で描かれた神々の不道徳な行為は単なる詩人の虚構であるという言い訳を退け、歴史が神々の栄誉のための競技会の制定を強く命じたことを実証する。彼は模範の心理的力を指摘する。神聖な承認を受けた戯曲で表現された例は、純粋な人間によって書かれた抽象的な教訓よりも、自分の生活を律するために採用される可能性がはるかに高い。詩人が誤ってジュピターを姦通者として描いたとしても、純潔な神々は怒りを示すはずであった。むしろ彼らはこれらの虚構を広めた競技会を奖励した。アウグスティヌスは，少年さえも自由教育の一部としてこれらの戯曲を読み覚えすることを義務付けられ，幼い頃から道徳的毒を注入されていたことを指摘する。テレンティウスの若き放蕩者は，ジュピターがダナエの膝に神として降臨したという伝説的な例を見て，自己を神の模倣者であると誇らしげに言う。放縦さを正当化するのに神聖な先例よりも効果的なものが他にあるだろうか。
彼はこれらの上演に対するギリシャとローマの態度を対比させて，異教の立場における論理的矛盾を暴露する。ギリシャ人は神々が戯曲を愛していると信じ，俳優を敬い，アイスキネスやアリストデモスの例のようにさえ公職に登用した。しかし古代ローマ人は，自らよりも神々に対してより大きな尊厳の感覚を持っていた。彼らは生きている市民を風刺する詩人を死刑の刑罰で禁じたのに，神々が嘲笑されることを干渉なく許した。アウグスティヌスは，ローマ人が俳優を軽蔑しながら戯曲を保存するという矛盾があると論じる。戯曲が神々への敬意であるなら，上演する俳優は敬われるべきである。俳優が不評であれば，そのような奉仕を要求する神々は軽蔑されるべきである。彼はこのことを明確な三段論法にまとめる。ギリシャ人が大前提を提供する——そのような神々が崇拝されるべきであれば，そのような人々（俳優）は敬われてよい。ローマ人が小前提を提供する——そのような人々は決して敬われてはならない。キリスト教徒は結論を導く——したがって，そのような神々は決して崇拝されてはならない。この論理的構造は，異教崇拝の固有の不合理性を証明している。
アウグスティヌスは，プラトンと異教の神々を比較してこの対比をさらに強化する。プラトンは彼の理想的国家を構想する際に，市民の堕落と虚構による彼らの精神の昏迷を防ぐために詩人を完全に追放した。彼は成功しなかったものの，そのような戯曲を書くことからギリシャ人を自制させるよう努めた。いっぽう異教の神々は，威厳を用いてローマ人からこれらと同じ戯曲の上演を強制し，自らの恥辱が彼らの栄誉のために祝されることを要求した。アウグスティヌスは，国家が放縦な戯曲を禁じたプラトンに神聖な敬意を表することと，そのような戯曲に喜びを見いだす悪魔にそれを命じることではどちらがもっと適切かと問う。彼は，俳優が市民的栄誉から除外され，部族名簿から名前が消されることを禁じたローマの法律が，実は彼らが崇拝する神々の道徳性を超えていることを指摘し，そのような神々から道徳的導きを期待することの不合理性を明らかにする。ローマ人が市民権から役者を除外する分別があったなら，なぜ戯曲の公演を命じた神々も除外しなかったのか。彼らの矛盾は，悪魔的欺瞞へのより深い隷属を暴露している。
アウグスティヌスは次に、ローマの歴史を概観し、共和国はキリストの到来はるか前から悪徳によって滅びていたことを示す。彼はまず、神々が本当に正義を重んじていたのであれば、ローマ人は神々から良い法律を受け取るべきであったはずだ、と述べる。代わりに、ローマはアテネのソロンから法律を借用しなければならず，哪怕是ヌマ・ポムプリリウスの法律さえ不十分で、神々起源ではなかった。神々は正義のための立法枠組みを提供せず、ローマ人は人間の知恵に頼らざるを得なかった。彼は初期ローマにおいて「公正と美徳が本性によって支配していた」という概念に異議を唱え、サビニの女性たちの連れ去りを引用する——これは暴力と裏切りの行為であり、祝祭において記念されていた。彼は、見知らぬ者であり客である少女たちを、見せ物の見せかけで誘い出して力づくで連れ去ったことに公正さはなかったと論じる。サビニ人が娘たちを拒んだことが誤りであったならば、彼女たちを奪ったローマ人の誤りはそれ以上に大きくなかっただろうか。彼はまた、Lキウス・タルクィニウス・コッラティヌスに加えられた不正挙げる——善人であるにもかかわらず、名前のせいで追放された者——以及以及マルクス・カミッルスに示された恩知れない挙げる——ローマの救世主でありながら、護民官の嫉妬によって追放され、並ぶことのない奉仕にもかかわらず罰金を科された者——を引用する。これらの初期の不正挙げるは、異常ではなく、より深い道徳的疾病の症候であった。
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