学习指南：亨利·菲尔丁《弃婴汤姆·琼斯的历史》（1749）
历史与文献背景
亨利·菲尔丁的《弃婴汤姆·琼斯的历史》于1749年出版，至今仍是英国小说的奠基性作品之一。作者亨利·菲尔丁（1707–1754）在转向散文小说创作之前，曾担任治安法官和剧作家；他的法律从业经历深刻影响了这部小说对证据、判断以及表象与现实之间鸿沟的关注。该作品虽属于流浪汉小说传统，却通过其紧密构思的喜剧—史诗结构超越了这一传统。其十八卷各自对应精确的叙事时间跨度，菲尔丁更明确将该作品标榜为“散文体喜剧史诗“。该小说出版于詹姆斯党人骚动时期；一条涉及1745年叛乱的支线情节被编织进汤姆的军旅冒险之中，为这部原本以流浪汉体写成的小说赋予了清晰可辨的历史视野。该书被归类为成长小说、弃婴故事以及身份小说，并跻身“有史以来最佳图书“之列、英国文学经典之列以及哈佛经典文库之列。
弃儿的来历（第一卷）
故事始于萨默塞特郡，富裕的单身乡绅奥尔华绥（Squire Allworthy）长期外出归来后，在自己的床上发现了一个用粗麻布包裹着的熟睡婴儿。这一发现引发了一系列调查，由作风严厉的女管家黛博拉·威尔金斯（Mrs Deborah Wilkins）主持，她查出了婴儿的母亲：当地年轻女子珍妮·琼斯（Jenny Jones）。珍妮受过相当的教育（曾由一位名叫帕特里奇 Partridge 的校长教授拉丁文），但在社会地位上十分脆弱。她在压力下坦白，却拒绝透露孩子的父亲。奥尔华绥选择了慈悲而非惩罚，决定将这个男孩当作自己的孩子抚养，并将珍妮迁走以避免她再遭社会毁灭。他的妹妹布里奇特·奥尔华绥小姐（Miss Bridget Allworthy）虽曾对孩子的母亲口出严厉的责骂，却将内心的同情隐藏在抱怨式的顺从之下。这个婴儿被取名为托马斯（Thomas）。
流言传开，说奥尔沃斯先生本人就是孩子的父亲，而他饶恕珍妮的举动更激起了邻居们的恶意。不久之后，一心攀附财富的布莱菲尔医生——他长期寄居在奥尔沃斯家中，暗中爱慕着布里奇特——请求这位乡绅代为说媒。医生狡猾地拉拢自己单身的兄弟布莱菲尔上尉，让他代替自己去追求布里奇特，心里盘算着这位乡绅的庞大产业或许能通过外甥或外甥女落入布莱菲尔家族手中。布里奇特尽管小心谨慎，还是爱上了上尉，两人在不到一个月的恋爱后便结了婚。那个原本充当调停人的布莱菲尔医生，随后却以令人发指的方式与兄弟反目，声称正是这桩调停本身是不可饶恕的罪行——这是魔鬼信条的体现：一旦财富到手，就把脚凳从你脚下踢开。医生不久便心碎而死。
早期逆境与帕特里奇丑闻（第二卷）
在一条平行的次要情节中，珍妮·琼斯早先曾受雇于塾师帕特里奇家中做女仆。帕特里奇性情和蔼却爱慕虚荣，娶了一位极度善妒的妻子。帕特里奇太太撞见丈夫在拉丁语课上俯身靠近珍妮，随后又有一则谣言传到她耳中，谎称珍妮已生下两个私生子，盛怒之下她险些将丈夫置于死地。在奥尔沃西的坚持下，珍妮被带到这位乡绅面前；由于缺少珍妮的证词，对帕特里奇的指控主要依据其妻子的控告以及小巴丁顿教区的流言蜚语——该教区众说纷纭、相互矛盾。奥尔沃西剥夺了帕特里奇的年金和学校，帕特里奇太太不久后也死去，对外宣称死于天花，但民间却纷纷指责是奥尔沃西的严苛将她逼上了绝路。满怀同情的邻居们力劝帕特里奇逃离乡邦。叙述者暗中提示，珍妮真正的引诱者或许正是家中另一位年轻人，而帕特里奇那位善妒的妻子却从未想到过这种可能。
与此同时，汤姆·琼斯在两位格格不入的教师的教导下成长到十四岁：Thwackum，一位狭隘、自命不凡的牧师，其宗教外表掩盖了傲慢与私利；Square，一位空洞的哲学家，将美德视作纯粹的理论。汤姆从一开始就被描绘成英俊、慷慨、冲动的形象；家中上下的看法是，他“生来就是要被绞死的“。他从果园和农庄偷窃，为保护朋友而撒谎，因此经常挨打。相比之下，布利菲尔少爷是已故布利菲尔上尉的嫡子，他清醒、虔诚，对教师们狡猾地恭敬顺从。奥尔沃西决定私下将这两个孩子一同抚养，希望两位教师的偏颇之处能够相互纠正。
帕特里奇丑闻及其了结
仍然对汤姆身世心存疑虑的黛博拉·威尔金斯夫人，发现了那个所谓的“发现“——帕特里奇正是这孩子的生父。布利菲尔上尉在谋划奥尔沃西家产时中风身亡，未能见证那笔财产的使用。婚后八个月，布里奇特生下一个早产一月的儿子——布利菲尔少爷——与此同时，她对捡来的汤姆表现出异乎寻常的善意。布利菲尔医生在临终前设法派遣一名心腹，前去向奥尔沃西揭发这诽谤，而奥尔沃西则斥责了那种“父母之罪应累及无辜子女“的观点。
汤姆的青年时代与索菲亚的到来（第三至四卷）
汤姆现已十四岁，陷入种种不幸：他与猎场看守人黑乔治在邻人土地上射杀了一只鹧鸪，向奥尔沃西谎报此次擅入他人地界之事，挨了一顿狠打却未供出乔治；后又卖掉奥尔沃西先生赠予的一匹马，以及布里菲尔少爷从他手中买下的一本《圣经》，以接济贫困的西格里姆一家。布里菲尔少爷发现书中的题字后，揭发了他变卖《圣经》之事。斯瓦库姆先生谴责汤姆，斯夸尔先生则为他辩护。奥尔沃西夹在两位教师之间左右为难，最终原谅了汤姆，却将黑乔治解职。随后，这位乡绅对邻居乡绅韦斯顿的独生女索菲亚·韦斯顿心生爱慕——韦斯顿性情暴躁，其田产与奥尔沃西的田产毗邻。然而，汤姆的名声却因在教区中仍流传着的一则谣言而蒙上阴影——谣言称他是黑乔治之子。斯瓦库姆与斯夸尔两人对鳏居的布里菲尔夫人（即现已守寡的布里奇特）心存觊觎，因而都将汤姆视作情场上的对手和实现野心的绊脚石，对他恨之入骨。
索菲亚的出场是菲尔丁精心安排的场面之一，是一段冗长的颂词，将她置于梅第奇维纳斯与拉内拉夫人的传统之中加以赞颂，描写她乌黑浓密的秀发、饱满的柳眉、百合般苍白的肤色，以及她那曾出入宫廷的姑母所陶冶出的心性。放鸟事件中，布里菲尔少爷放飞了索菲亚的宠物鸟，汤姆险些溺亡才将鸟寻回，此事标志着索菲亚对汤姆萌生好感；不过布里菲尔少爷日后却以关于自由与自然法的高论为此举辩护，这些论调令斯夸尔着迷、令斯瓦库姆愤慨。
援助黑乔治与莫莉·西格里姆事件（第四至五卷）
汤姆对西格里姆一家的牵挂成为他慷慨行为的焦点。在黑乔治因在韦斯顿乡绅的土地上偷猎野兔被捕之后，汤姆求助于索菲亚，索菲亚以她的音乐才华软化父亲，从而获得了黑乔治的释放。黑乔治被奥尔沃西解雇后，陷入贫困，汤姆便暗中变卖自己的礼物以资助这一家人。布利菲尔少爷将汤姆的慷慨视为傲慢无礼，将此事告知奥尔沃西，奥尔沃西起初原谅了汤姆的行为。然而，乡绅对汤姆与莫莉·西格里姆——黑乔治的女儿，一个高大健壮、十六岁时以大胆主动征服了汤姆美德决心的女孩——的来往日益感到不安。这段风流事在教堂的一场冲突中达到高潮：莫莉身着盛装出现，整个教区陷入丑闻；在教堂院里一场滑稽的荷马式战斗中，汤姆将她从古迪·布朗和聚集的妇人们手中救出。韦斯顿乡绅识破这一情形，并在晚宴上当面质问汤姆；索菲亚偶然听到，得知汤姆脸红的原因，并因此更加坚定了她的爱。汤姆向奥尔沃西坦承自己是孩子的父亲，并恳求宽恕莫莉；奥尔沃西深感不快，但仍宽恕了她，并撤走了警员。
从宽恕到危机（第五至七卷）
索菲亚因汤姆的不忠而伤心，由女仆昂纳太太安慰，但汤姆忏悔的消息很快传到了她耳中。她决心以时间和分离来克服自己的依恋，计划前去拜访姑母。然而这一计划被中断：在一次狩猎中，索菲亚那匹烈马将她摔了下来，汤姆英勇地从自己的马上跃起去接她，自己却因此折断了手臂。在韦斯顿乡绅家中养伤期间，汤姆与索菲亚的感情日益深厚，但乡绅粗鲁的干涉却险些将这一切效果毁于一旦。汤姆在莫莉·西格林的未尽义务与对索菲亚的爱恋之间左右为难，给索菲亚寄去一封告别信，随后又通过帕特里奇得知他与莫莉的那桩所谓婚姻不过是子虚乌有；他赶回去后发现黑乔治手中握有一笔奇特的财宝：一枚汤姆多年前给他的几尼，这枚几尼竟是布莱菲尔少爷从汤姆那里偷走的五张一百英镑银行汇票中的一张。
黑人乔治在经历了一场关于良心与贪欲的滑稽良心审判后，部分出于恐惧，部分出于感激，被说服交出了那些票据。叙述者暗示，黑人乔治的贫困源于不公正的指控与解雇，是社会残酷这一更大模式的一部分。汤姆的名誉本已受损，如今又遭受新的攻击：布拉菲尔少爷在索齐姆的协助下，向奥尔沃西先生进谗言，将奥尔沃西先生生病期间发生的狂饮与斗殴归咎于汤姆。奥尔沃西先生相信汤姆图谋取代布拉菲尔少爷的继承地位，这位乡绅因而身患重病。当奥尔沃西先生病愈后，他将汤姆永远地赶走，拒绝听取任何解释，尽管乡绅的病情本就因他自己迟迟不肯就医而加重。
致命的赌博决斗与毁灭之路（第七至九卷）
汤姆在绝望中遇到了“山中人“，一位神秘的隐士。他的生平故事横跨数章，追溯了一条从牛津的放荡堕落，经由偷窃、赌博和自杀未遂，直至精神皈依并自我放逐于尘世之外的道路。隐士的哲学是悲观的：人性在任何地方都别无二致，只是虚伪地将自身的愚行裹上不同的文化外衣。汤姆与他辩论，为人性辩护，后来又第二次遇到了山中人，但这位哲人对罪恶的听天由命与汤姆对荣耀的热切追求形成了鲜明对照。
在路上，汤姆加入了一支士兵队伍，向1745年詹姆斯党起义进军，一半出于爱国之心，一半出于经济上的走投无路。在一家小旅馆里，他与诺森顿少尉发生争吵，后者诽谤了索菲亚；一只酒瓶砸在头上，汤姆受伤昏迷。在养伤期间，汤姆在马扎德山上救下一名女子，使其免遭袭击；袭击者正是诺森顿，如今他成了更加危险的敌人。那人逃脱了，汤姆护送被他救下的同伴到厄普顿，在那里他和索菲亚在彼此不知情的情况下住在了同一屋檐下。索菲亚得知汤姆就在屋内，且据传正与一名陌生女子同床共枕后，在绝望中离去，并让人将她的暖手筒送到了汤姆的床上。汤姆发现暖手筒后，陷入狂怒，立即动身去追赶她。威斯绅先生紧追不舍，却在一场猎狐队伍从他面前经过时放弃了追捕——叙述者将这一转变比作格里马尔金的故事：即便被维纳斯变成了女人的模样，格里马尔金仍从婚床上跳起去追老鼠。
厄普顿之战与索菲亚的逃亡（第九至十卷）
“厄普顿之战“的爆发，源于旅馆女房东将汤姆及其救命恩人误认为是不正当的同伴，由此引发了一场斗殴，直到一位中士率队押送一名逃兵的火枪手们到来，斗殴才被打断。中士指认这位被救女子为沃特斯太太，即沃特斯上尉分居的妻子，她近来一直与诺瑟顿同住。作为叛乱中的逃兵，这位中士带来了军事行动的消息。一位显赫人物抵达现场，从中斡旋促成和解，琼斯先生和沃特斯太太随后上楼。索菲亚的表妹菲茨帕特里克太太逃离虐待她的爱尔兰丈夫后也来到这家旅馆，却被稀里糊涂的旅店老板误认作另一位女子而遭到粗暴对待。接着叙述了索菲亚的逃亡：她逃离父亲的宅邸，雇了朝一个方向走的马，自己却朝相反方向骑行，摆脱了父亲的追踪者，于凌晨时分抵达厄普顿。
化装舞会与伦敦的阴谋（第十至十三卷）
在伦敦，索菲娅投奔贝拉斯顿夫人，一位时髦的贵妇。她与菲茨帕特里克太太的交谈揭露了一个恶毒的计划：必须将索菲娅与汤姆分开。汤姆在化装舞会上遇到贝拉斯顿夫人，被她的阴谋卷入一场秘密的风流韵事。夫人的动机并非完全出于金钱；她对汤姆怀有一种真实的、尽管是变态的激情，并希望阻止任何其他女人——尤其是索菲娅——得到他。南丁格尔，一位时髦的年轻相识，发出了关于贝拉斯顿夫人真实品性的第一个警告。汤姆写信向她冷淡地求婚，完全料到她会拒绝；她果然拒绝了，汤姆自认为已从纠葛中解脱，尽管心中仍有一种隐约的不安。琼斯向南丁格尔老先生陈述了原委后，南丁格尔娶了前室友南希·米勒；父亲本想让儿子与哈里斯小姐成婚，但在得知自己女儿私奔以及南丁格尔已经成婚的消息后，便放弃了这一图谋。黑乔治如今在索菲娅父亲手下做事，收了汤姆一张一百英镑的钞票，作为把藏在雏鸡中的信送达的交换；但索菲娅不愿违抗父亲，无法回信。
盖特豪斯之灾（第十四至十七卷）
两位贵族——费拉玛勋爵和一位爱尔兰贵族——密谋将汤姆强征入海军服役。费拉玛勋爵此前曾试图侵犯索菲娅，如今悔悟，并为汤姆的人格担保，帮助他获释；那位爱尔兰贵族则出面将费兹帕特里克先生与其妻子分开。然而与此同时，布利菲尔与其同党律师道林先生已安排贿赂目睹汤姆袭击费兹帕特里克先生的证人，迫使其保持沉默。汤姆与费兹帕特里克先生在费兹帕特里克夫人寓所外相遇并发生口角；费兹帕特里克先动手，汤姆在自卫中将其重伤。汤姆随即被捕，投入盖特豪斯监狱。帕特里奇、索菲娅以及他的女房东米勒夫人前来探视。受伤的费兹帕特里克先生最终康复，但索菲娅看到琼斯写给贝拉斯顿夫人求婚的信后，写了一封措辞严厉的信，断绝了与他的关系。而沃特斯夫人——汤姆在马扎德山上救下的那位女子——原来正是他的亲生母亲。她曾受汤姆的教师、奥尔沃西的弟子萨默先生引诱，终于吐露了这桩埋藏已久的秘密。
真相大白与最终和解（第十八卷）
在一系列揭晓核心谜团的真相中，沃特斯太太揭露了事实：汤姆是萨默先生与奥尔沃西亲姐姐布里奇特私通所生的非婚生儿子，布里奇特当年将婴儿放到奥尔沃西床上以确保他得到抚养。被长期排挤出校的前教师帕特里奇实际上是被冤枉的，并非真正的生父。这一揭示解开了笼罩整部小说的道德死结，最后几章将各条线索汇成一场喜剧式的收场：奥尔沃西将汤姆认作外甥兼继承人，汤姆与索菲亚终于成婚，仪式低调而秘密。韦斯顿乡绅喜极而醉，当众向新娘举杯祝酒，因而泄露了秘密。布莱菲尔被逐出门，但得到一笔微薄的年金安置。斯夸尔久病不愈，最终死去；特瓦库姆则继续逢迎讨好。帕特里奇重操旧业，重开学校，并打算迎娶莫莉·西格里姆。黑人乔治已逃往他乡，销声匿迹。汤姆夫妇退居乡间，索菲亚先后生下两个孩子，老乡绅对这两个外孙疼爱有加。
主要人物及其人物弧线
斯夸尔·奥尔沃西是天堂庄园富有的、仁慈的族长。他的慈悲、审慎以及对正义的坚定信念推动了早期的大部分情节,但他的轻信、他对布里菲尔先生的易受操纵,以及他在愤怒中抛弃汤姆的意愿,几乎使他毁掉自己的家。他最终对汤姆的拥抱标志着这个家庭在道德上的复原。
汤姆·琼斯,这个弃婴,是慷慨、热心肠却鲁莽冲动的化身。汤姆英俊、冲动,秉性善良,克服了他在德行上的过失,他在对索菲娅的真挚感情与同莫莉·西格里姆以及贝拉斯顿夫人的毁灭性纠葛之间摇摆不定。他对黑人乔治的忠诚、他对拦路强盗的宽宏大量,以及他对索菲娅的忠诚,都使他成为菲尔丁心目中英格兰心灵之理想的代表。
索菲亚·韦斯顿是小说的女主人公，在英国小说中最精心雕琢的颂词之一里受到赞誉。作为粗野的韦斯顿乡绅之女，她由姑母抚养长大，拥有美貌、见识，以及反抗父权暴政的精神。她对汤姆的爱超越了他的不忠，但前提是汤姆的母亲揭示了他出生的秘密，使他重获世人的尊重。
布里菲尔少校是小说的主要反派，是虚伪的典型，其自私的虔诚掩盖了无休止的阴谋诡计。他的种种谋划——毒化奥尔沃西的心智、扣压布里奇特临终的信件、贿赂证人、雇用道林——最终都被揭穿。小说结尾，他在北方领取养老金，已皈依循道宗，企图以此攀得一位富有的妻子。
韦斯顿乡绅是索菲亚那位吵闹、猎狐成性的父亲，性情暴烈、虚张声势地表达爱意，对猎犬又执拗地执着。他横跨英格兰追赶汤姆，因一只狐狸横过小径便放弃追捕，以及他醉酒时泄露婚礼真相，这些情节既充满喜剧张力，也流露出他对女儿真挚的爱。
斯夸尔·特瓦卡姆（Squire Thwackum）是心胸狭窄的牧师兼家庭教师，其宗教信仰不过是傲慢、恶意和自私的幌子。他与布莱菲尔少爷的结盟，恰恰体现了菲尔丁反复讽刺的伪善，但他的宗教职责本身却无可指摘。
斯夸尔·斯奎尔（Squire Square）这位哲学家将美德视为纯粹的理论；当他在莫莉的卧室中被发现时，他的伪善暴露无遗。他临终前承认汤姆无罪的那封信，是全小说的关键转折。
昂纳太太（Mrs Honour）是苏菲亚忠心却饶舌的女仆，她的忠诚与口无遮拦同样突出。
帕特里奇（Partridge，乡间教师兼理发师）是蒙受不公正诽谤、长期受苦的人物；他追随汤姆前往伦敦，并在之后的所有冒险中充当他忠实的同伴。
黑人乔治（Black George，即西格里姆先生，Mr Seagrim）是那位被不公正解雇的猎场看守；他的遭遇引发了汤姆的一系列慷慨行为；他在持有被盗银行汇票一事上的角色，以及他勉强的诚实，对情节至关重要。
贝拉斯顿夫人（Lady Bellaston）是上流社会的贵妇，她设阻阻止汤姆与苏菲亚结合，施展口才消除费拉马尔勋爵的顾虑，最终却被琼斯假意求婚的计策所骗。
菲茨帕特里克太太（Mrs Fitzpatrick）是苏菲亚的爱尔兰表妹，是一个模棱两可的人物，其阴谋与忠诚随着自身命运的起伏而变化。
沃特斯太太（Mrs Waters）是汤姆在马泽德山所救、随后与之同床的女子，后才发现她竟是自己的亲生母亲。她在最后一卷中的披露，揭开了全书的中心谜团。
关键情节与转折点
Allworthy先生床上发现弃婴的情节开启了整部小说，并启动了其道德机制。Sophia与Tom在随牧师Thwackum先生散步时的初次相遇，为他们的感情埋下了种子。Lord Fellamar的仆从对Western乡绅的袭击揭露了上层社会的不择手段。Upton之战——包括好斗的旅店老板和中士的救援——是小说中最为集中的喜剧场景。吉普赛人的谷仓一幕使Tom意外接触到了绝对君主制的问题。Tom遇到拦路强盗时，对这个绝望的养家之人表现出的仁慈，展示了审慎与人性之间的核心道德对立。化装舞会后，Tom与Sophia在Lady Bellaston的客厅偶然相遇，使这对恋人在紧张气氛中重逢。而最后的真相大白——Partridge的忏悔与Mrs Waters的坦白——使小说从其不幸的迷宫中得以解脱。
主题与意象
弃儿身份与社会正当性：汤姆作为弃儿的身份揭示了社会等级的虚妄以及不公正指控的残忍。他母亲揭示他是布里奇特·奥尔沃西与萨默先生婚生合法子的真相，颠覆了表面上的道德等级，并暴露了那些看似体面之人的恶行。
公正与仁慈：小说反复考验奥尔沃西早期对珍妮·琼斯宽容的智慧、汤姆对拦路强盗的仁慈，以及索菲亚拒绝违背父亲意愿嫁人的决心。菲尔丁倾向于仁慈，但唯有当仁慈植根于真正的慈善而非单纯的多愁善感时，他才予以肯定。
城市与乡村：整部小说中，乡村的纯朴始终优于伦敦的腐败，韦斯顿乡绅对乡村的依恋（尽管粗野）与贝拉斯顿夫人的镀金阴谋形成对照。然而菲尔丁的讽刺对这两个世界都不无情意。
世界如舞台：菲尔丁精心援引荷马史诗与戏剧意象，明确讨论“散文的喜剧史诗“，频繁插入作者评论，将整部小说框定为一场作者操纵傀儡的演出。
厄运与英雄的道德教化：汤姆的一生是一部真正的成长小说（Bildungsroman），一种通过苦难而接受的教育，最终造就了一个更为睿智的人，赢得了索菲亚的爱与舅父的敬重。
结局及其意义
《汤姆·琼斯》的结尾将众多人物汇聚于喜剧的和谐之中，对布莱菲尔、斯瓦库姆、斯夸尔、菲茨帕特里克夫人、沃特斯夫人、布莱克·乔治、帕特里奇以及南丁格尔夫妇的命运作出了最终交代。菲尔丁在尾声中对家庭幸福的赞颂，对琼斯恶习得到矫正的肯定，对索菲亚坚贞不渝的称许，以及对老乡绅溺爱孙辈的描绘，体现了菲尔丁自身的道德宗旨：推崇善良与天真，证明美德比邪恶更令人愉悦，并肯定平凡生活的尊严。
亨利·菲尔丁将这部小说献给他的赞助人乔治·利特尔顿，针对那些谦逊的反对意见，他辩称真正的朋友值得他的赞许，仅仅因为他们值得；而行善不欲人知的君子不应因善名彰显而感到羞愧。菲尔丁声称写作本书的目的，是推崇善良与纯真，展示美德之美，并以机智与幽默“将人类从他们最喜爱的愚蠢与恶习中嘲笑出来“。这部小说通过将精心构思的情节与广阔的人物塑造相结合，将强劲的喜剧性同严肃的道德意图相结合，将对英国社会的全景式视野与对人类内心的深切体察相结合，从而实现了这一目标。在结尾的篇章中，索菲亚生下两个孩子，老乡绅对他们疼爱有加，而琼斯则在与美德的结合中得到匡正，展现出作者所构想的世界图景——一个通过善良战胜恶意、审慎战胜愚蠢、爱战胜冷漠的缓慢、痛苦却终归喜剧般的胜利而臻于完满的世界。留给读者的是一幅婚姻幸福的画卷，其中没有比汤姆·琼斯与索菲亚·韦斯顿更相配、更美满的伉俪。