Moby Dick; Or, The Whale

他的第一份证词涉及辨识。我亲自了解过三个案例，鲸鱼被鱼叉刺中后逃脱，多年后又被同一个人击中。最引人注目的案例中，三年或更长时间过去了，期间鱼叉手穿越非洲内陆，幸存于毒蛇、敌对部落和热带疾病。与此同时，受伤的鲸鱼游弋于各大洋。当人与兽最终再次相遇时，胜利属于猎人。从尸体中取出了两支带有相同制作者标记的铁制鱼叉。以实玛利本人在两次场合都坐在捕鲸船上，认出了这个生物眼睛下方的独特生长物，这是他多年前注意到的相同标记。这样的证据证明了鲸鱼不是可互换的商品，而是具有可辨认历史的独立个体。

除了个人经历之外，以实玛利还请来了著名鲸鱼的声名。在捕鲸人中间，某些巨兽在各大洋和数十年间都声名狼藉。这些生物极其危险，谨慎的水手远远地向它们致敬，而不是冒险近距离接触。迪莫尔·汤姆出没于东方海峡，他伤痕累累的身躯表明他是个老资格幸存者。新西兰杰克成为在有纹身海岸附近巡航的船只恐惧的代名词。莫尔宽，被称为日本之王，有时喷出的水柱在空中形成苍白的十字形状。唐·米格尔背上带有奇怪的标记，像某种失落语言的铭文。这些鲸鱼的名字对海员来说就像古代征服者的名字一样响亮。有些，比如新西兰汤姆和唐·米格尔，最终被船长们追杀了，船长们起锚的目的就是专门结束它们的统治。

以实玛利随后转向陆地上的人所不知道的事情。公众对捕鲸业真正的代价一无所知，因为海上的灾难得不到报道。一个在新几内亚被拖入海中丧生的水手永远不会出现在任何报纸上；邮件航线无法从这样的水域传递消息。仅在一次太平洋航行中，以实玛利就与三十艘船交谈过，每艘都有人死于鲸鱼之手，其中三艘整个捕鲸船的船员全部丧生。每一盏在舒适家中燃烧的灯，都是用人类的鲜血换来的油点亮的。

以实玛利证词的核心论述了鲸鱼蓄意毁灭的能力。1820年，南塔基特岛的“埃塞克斯“号在波拉德船长的指挥下，在太平洋追捕一群抹香鲸。几条鲸鱼受伤后，一头巨大的雄鲸冲出鱼群，直接冲向船只。它用额头撞击船体，将船撞得完全开裂，几分钟便沉没了。大副欧文·蔡斯后来记录说，这次攻击绝非偶然。那头鲸鱼进行了两次分开的进攻，两次都经过精心计算以造成最大的破坏。它的行为显示出狂怒和复仇的欲望。波拉德在这场劫难中幸存下来，但后来在另一次航行中遭遇第二次船只失事，从此永远离开了大海。

其他船只也遭遇了同样的命运。1807年，“联盟“号在亚速尔群岛附近因鲸鱼袭击而沉没。一位美国海军军官曾嘲笑任何鲸鱼都能损坏他那坚固战舰的想法，但在海上被一头抹香鲸撞了船体后，不得不紧急寻求修理。朗斯多夫的航行记录中提到，一艘俄国船在撞上一头看不见的鲸鱼后被托出水面三英尺。莱昂内尔·韦弗的叙述描述了剧烈的冲击震得船员从吊床上被甩出，船上大炮也在炮架上移了位。鲸鱼曾追击小艇回到大船旁，承受了从甲板上接连投来的无数鱼叉，在某些情况下甚至咬住鱼叉绳索，像役畜拖车一样拖着船在平静的水面上行进。

以实玛利以古老的证言作为结尾。普罗科匹乌斯，六世纪查士丁尼王朝的历史学家，记录了一头在普罗庞提斯海徘徊了五十多年的海怪，间歇性地摧毁罗马船只。以实玛利推断这头海怪必定是一头抹香鲸。普罗庞提斯海域缺乏养活露脊鲸的食物，但那里盛产抹香鲸赖以为生的鱿鱼。抹香鲸可以通过与战舰通过达达尼尔海峡相同的通道进入那些海域。因此，白鲸的恶意并非杜撰或寓言，而是跨越世纪的模式——证明海洋最深处恐惧比任何水手的记忆都更为悠久。

亚哈明白，他对莫比·迪克的执念威胁到他指挥权的稳定。尽管斯达巴克的意志服从于他，但这位大副的灵魂对这次追捕反感不已，长时间找不到白鲸可能会引发公开的反抗。船员们无法无限期地维持最初的热情；他们需要更切近的事务来占据值班时间，以免长期沉思这趟追寻而使他们心神不宁。

除了心理因素，实际需要也要求关注。水手们可以热衷于游侠骑士般的冒险一个季节，但他们共同的食欲需要喂养。没有获得油和工资的前景，那些为亚哈的宗旨欢呼的人会转而反对他。而在船的正当业务之前宣布了他的私人仇怨，亚哈就让自己容易受到篡权的指控——他的船员可以在法律上剥夺他的指挥权。

这些盘算驱使他进行一场必要的表演。他必须继续扮演捕鲸船长的角色，招呼瞭望台，命令对任何喷水保持警觉，甚至对海豚也要留意。对莫比·迪克的追捕继续进行，但被普通的海上贸易所掩盖。然而，他那虽经算计的警觉很快便得到了回报。

在一个阴云密布、闷热潮湿的午后，伊斯梅尔和魁魁格有节奏地编织着剑垫，那来回穿梭的动作引发了一种形而上的恍惚。当细绳穿过经线时，伊斯梅尔将织机视为时间，将固定的线视为必然，而将自己的手视为自由意志的梭子。他观察到魁魁格沉重的剑以不同的力度敲击着纬线，这象征着偶然——偶然与必然、意志相互作用，共同编织出命运的最终图案。这番哲学冥想被塔斯蒂戈从桅冠发出的非人间尖叫猛然打断，报告说在左舷方向发现了一群抹香鲸。船上顿时一片骚动；亚哈询问确切时间，船员们准备放下小艇，预期鲸鱼会直接在前方的海面浮出。然而，正当跃跃欲试的船员们站在舷缘上准备下海时，一声突然的惊呼将所有人的目光从海面吸引过来。亚哈此时被五个黝黑的幽灵包围，他们似乎凭空出现了。

下艇的行动在喧闹与启示中展开。当船员们跃向小艇时，一些身影从阴影中显现——他们是在“佩科特号”起航前就藏在船舱里的陌生人。为首的是费达拉，一个身材高大的帕西人，黑色的面孔上露着一颗突出的白牙，头上裹着白色头巾，冠在一身黑色丧服之上。他身后站着五个蜡黄皮肤的人，是来自马尼拉的水手，他们狡诈的名声在白人水手中引起过阴暗的议论。这些就是亚哈的秘密船员，藏在船上的偷渡客，如今在关键时刻暴露了。船上的人带着迷信的惊异盯着他们，但亚哈的命令切断了他们的惊讶。小艇落入海中，水手们以行家的敏捷从起伏的船舷跃入艇中。