Moby Dick; Or, The Whale

斯塔布以幽默应对这番奇异景象，他懒洋洋地对他不安的船员们说，魔鬼做同伴倒也够体面，人手越多越热闹。他的奇特天赋在于能用玩笑与狂怒的混合语气说出可怕的事情，让他的手下在笑声中拼命划桨。斯达巴克则没有这样的安慰。当斯塔布隔着水面向他打招呼时，这个大副面朝前方，低声回应说事情很悲伤，但无可奈何。他已推断出真相：亚哈偷偷将这些 人带上船，而白鲸才是这一切的根源。职责和利益必须继续前行。

亚哈的小艇以惊人的速度冲在其他人前面。他那些蜡黄皮肤的船员像打铁锤一样起起落落，他们的力量驱动着小艇破浪前进，仿佛从锅炉里射出的炮弹。老船长在船尾挺立，以千百次下艇的经验轻松驾驭着舵柄，突然他的手臂做出一个奇特的姿势固定下来。桨叶竖起；小艇静止不动。鲸鱼已经下潜了，毫无痕迹地消失在蓝色深渊之中。

追逐变成了一场守望。斯达巴克命令魁魁格站在船头，这位捕鲸手用急切的目光扫视着空旷的海面。弗拉斯克因为身材矮小而感到沮丧，便爬到达戈巨大的肩膀上以获得更高的视野，这个矮个子大副跺着脚大声叫嚷，而这位高贵的黑人随波逐流，以无意识的威严承载着他的骑手。斯塔布则趁机装上烟斗，丝毫不露焦虑之色。

塔斯蒂戈从他的位置上跳下，发出一声呼喊。鲸鱼浮出了水面。四艘小艇划破水面全力追击，泛白的船迹与猎物喷出的水柱交织在一起。场景变成一片混乱的运动——巨大的涌浪托起轻盈的小艇，小艇在浪尖上倾斜，然后冲入浪谷，“裴廓德号“在它们身后张满帆全速驶来。弗拉斯克喊得嗓子都哑了，许诺只要船员们能让他登上鲸鱼的背，就把种植园送给他们。斯塔布保持着一定的距离跟在后面，慢悠悠地向船员们念叨着哲理。斯达巴克低声发出命令，神情专注而激烈，目光如罗盘指针般紧紧盯着前方。

鲸鱼们分开了。斯达巴克的小艇追击着三头向下风处逃窜的鲸鱼，帆已升起，冲进渐渐聚拢的迷雾中。大副看见前方泛白的浪花，低声下令起立。魁魁格站起身来，手持鱼叉。铁器飞了出去——但只是从鲸鱼的驼峰上无害地弹开。同一瞬间，灾难从后方和下方袭来。一股无形的力量推动小艇向前，同时有什么坚硬的东西挡住了它；船帆爆裂；滚烫的蒸汽喷涌而出；暴风雪以草原烈火的狂怒倾泻而下。鲸鱼和风暴汇合成一股压倒性的攻击。小艇倾覆了，将船员们抛入翻涌的白色浪涛之中。

他们捡起船桨，横绑在舷缘上，坐在齐膝深的海水中，这艘小艇似乎是从海底生长出来的。狂风怒号；波浪相互撞击；风暴在他们周围咆哮轰鸣。招呼其他小艇毫无用处。他们无法戽水。斯达巴克设法点燃了一盏灯笼，递给魁魁格，魁魁格在茫茫黑暗中高高举起那微弱的火焰——这是绝望之人手中紧握的一丝希望，是超出希望之人的一面脆弱的旗帜。

黎明时分，他们浑身湿透，冻得僵硬，已不指望获救。迷雾依然笼罩着海面。这时魁魁格突然坐直身子，一只手拢在耳旁倾听。绳索和帆桁的嘎吱声越来越近。雾气散开，一艘巨大的船体向他们压来。他们惊恐地跃入海中。倾覆的小艇在船首下方消失，被压得粉碎，就像瀑布底部的浮木。船员们拼命游着，被猛烈撞击在船体上，最终被拖上船。“裴廓德号“本以为他们已经失踪，但仍继续在海上巡航，寻找任何迹象——一根漂浮的桨，一根标枪的杆子——任何大海吞噬的灵魂的标记。

经历了这场风暴，以实玛利抱持着虚无主义的看法，将这次航程视为一场巨大的恶作剧，而死亡不过是某个看不见的恶作剧者狡猾的一击。他向斯塔布和弗拉斯克询问这行业的固有危险，而他们轻描淡写地确认翻船和疯狂的跺脚是家常便饭，这让他确信自己的处境是多么疯狂。权衡着斯达巴克的谨慎带来的极端风险和白鲸的追猎，以实玛利决定下到舱里起草遗嘱。他让魁魁格担任他的律师、遗嘱执行人和继承人，用这份契约来巩固他们共同面对危险的纽带。文件完成后，以实玛利感到胸口的沉重负担终于卸下。他把自己看作一个已经死去并被埋葬的幽灵，赋予自己无畏的免疫力。他的袖子不知不觉地卷起，准备投入毁灭，准备让魔鬼去抓落在最后的人。

斯德布和弗拉斯克争论着一个像亚哈这样残疾的船长是否适合指挥捕鲸艇，他们注意到他奇怪地拒绝下跪，以及他那象牙腿的危险。叙述者权衡着指挥官是否应该在捕鲸中冒生命危险的战略困境，将亚哈比作帖木儿，并指出船主们绝不会允许一个残疾人登上捕鲸艇。因此，亚哈采取了秘密措施来确保自己拥有一艘船。他暗中改造了一艘备用艇，将桨叉和护套塑造成适应他那条腿的形状，这些举动引起了好奇，但被误解为他为最后的追逐所做的个人准备。当幽灵船员终于出现时，水手们将他们的存在合理化为典型的海上怪事，平静地接受了那些虎黄色皮肤的人。然而，费德拉始终是一个不祥而神秘的存在，直到最后。他被描述为一个来自古老幽灵世界的生物，与亚哈独特的命运有着某种隐约暗示的权威联系，暗示着一种恶魔般或超自然的纽带，仿佛他是地球原始世代的残余，那时天使与魔鬼曾与人类交合。

当裴廓德号在好望角附近平静的月光下巡航时，费德拉瞥见远处船首前方有一道银白色的冲天水柱。虽然捕鲸人很少在夜间放下小艇，但那声超凡的喊叫和喷水的景象却迷住了船员们，激发了他们追逐的欲望。亚哈立即驱船前进，扯起所有的帆，但那幽灵般的喷水消失了。在接下来的几个夜晚，水柱断断续续地重新出现，总是出现在船的前方，像一个沉默的、超自然的向导一样引诱着他们。船员们确信这就是莫比·迪克的喷水，一种危险的恐惧悄然滋生，而伴随这些景象出现的反常平淡、令人厌倦的天气则稍稍缓和了这种恐惧。