Moby Dick; Or, The Whale

当鲨群在奎奎格周围血迹斑斑的水域中蜂拥而至时，危险加剧了。以实玛利拉动绳索让他避开那些利口，而塔什特戈和达古悬吊在桅台上，用鲸铲砍向那些生物。他们热情的挥击对奎奎格的威胁不亚于鲨鱼，让他陷入敌人和笨拙朋友之间的悲惨困境。

当筋疲力尽的标枪手终于爬上船，浑身滴水、瑟瑟发抖时，管事递给他一杯温热的姜水。斯塔布难以置信，质问姜水有什么功效能给一个瑟瑟发抖的食人族点燃火焰。得知是查丽蒂姑妈强加了这条禁酒令后，斯塔布指责管事为了保险金在毒害船员。他撤销了船长暗示的命令，叫人拿来真正的烈酒，并将查丽蒂姑妈的姜汁饮料扔进了大海。

当“裴廓德号“在一头抹香鲸头颅的重压下艰难前行时，船员们发现了一头露脊鲸。尽管这种低等的海中巨兽通常为人所鄙夷，船长却下令捕获它以平衡船身。斯塔布和弗拉斯克展开追击，经过一场惊险的追逐——鲸鱼险些在漩涡中将小船拖入龙骨之下——他们终于将其猎杀。当大副们忙着固定尸体时，鲨鱼群聚而来，贪婪地吮吸每一道新伤口中涌出的鲜血，如同以色列人在被击打的磐石旁饮水。

在拖曳归途中，弗拉斯克分享了从费达拉那里听来的一个迷信说法：一艘同时载有抹香鲸头和露脊鲸头的船永远不会倾覆。斯塔布抓住这个机会，阐述他的理论——费达拉就是魔鬼本人。他列举了这个帕西人那如蛇般的獠牙、他蜷缩在索具中睡觉以藏起尾巴的习惯，以及他那不可思议的古老年龄。更为阴森的是，斯塔布怀疑费达拉与亚哈达成了交易——用船长的灵魂换取白鲸。而魔鬼最终打算欺骗这个老人。

斯塔布夸口说他不怕任何魔鬼。只要给他一个漆黑的夜晚和一个明确的机会，他就会掐住费达拉的脖子，在绞盘上把他的尾巴扯下来，当作牛鞭卖掉。弗拉斯克抗议说，这种手段恐怕难以消灭一个不朽之身，但斯塔布依然兴高采烈，毫无惧色。

回到船上，露脊鲸被吊到左舷一侧，与右舷的抹香鲸形成平衡。“裴廓德号“恢复了平稳，虽然吃力不堪，活像一头驮着过重驮篮的骡子。叙述者感慨道，那些永远在对立哲学之间摇摆不定的心灵——一边是洛克，一边是康德——也好不到哪里去。

在这番劳作中，费达拉被看到平静地审视着露脊鲸的头颅，目光在其深邃的皱纹与自己掌心的纹路之间来回游移。他站在亚哈的阴影之中，两人的身影融为一体，而船员们则低声议论着关于这些头颅与人之奇异结合的拉普兰式猜测。

两颗巨大的鲸头悬挂在“裴廓德号“的两侧——抹香鲸与露脊鲸——提供了一个无与伦比的比较研究机会。抹香鲸立刻赢得敬意：它的头颅拥有露脊鲸所缺乏的数学对称性，而其椒盐般的色泽则标志着它是一头深海的灰发老将。人们不由自主地屈服于它那无处不在的尊严。

眼睛位于下颌角附近靠后的位置，对于如此庞大的身躯来说显得出奇地小。这种位置使鲸鱼无法直接看到前方或后方；每只眼睛各自掌控一个视野，被中间巨大的头部阻隔，如同被山脉分开的两座湖泊。鲸鱼必然要感知两幅截然不同的画面，中间隔着一片盲区。它的大脑能否同时兼顾这两个前景仍是一个诱人的问题——这或许解释了当小船包围它时，这种生物那困惑的举动，它那分裂的视觉将其困于无助的迷惘之中。

耳朵更为奇特：没有外耳廓，开口小得仅能容纳一根羽毛。抹香鲸有一个可见的孔洞；露脊鲸的则完全被薄膜覆盖。然而，物理上的孔径大小又有什么关系呢？即使鲸鱼的眼睛大如望远镜，耳朵宽阔如教堂的门廊，它的视力和听力也不会更好。心智的精妙远胜于形体的增大。

船员们将鲸头翻转，底部朝上。口腔内部如新娘的缎面般闪亮，美丽而纯洁——直到人们注意到下颌。这狭窄的“盖子“一旦掀起，便露出一排如吊闸般的牙齿。在活着却已颓丧的鲸鱼身上，下颌松弛地垂成直角，仿佛是对其族类的谴责。

此刻，下颌如锚一般被吊上甲板。奎奎格、达古和塔什泰戈像牙医一样骑在上面，割开牙龈，架起滑轮，用力拔出那四十二颗牙齿——如同密歇根的公牛拖拽橡树桩。骨头被锯成板条，像托梁一样堆叠起来，这海中巨兽的架构就这样沦为建筑材料。

穿过甲板，叙述者转身审视露脊鲸的头部——其形态与抹香鲸那高贵对称的头部截然不同。如果说抹香鲸的头部令人联想到罗马战车，那么露脊鲸的头部则更像鞋匠的鞋楦或一只巨大的鞋子，笨拙而不雅。一团布满藤壶的冠顶盘踞在这庞然大物之上，下唇则沉闷地撅起，从中可提取数百加仑的鲸油。

透过唇部的一道天然裂缝，叙述者进入了一个宛如印第安棚屋般的口腔。数百片鲸须板排列在内部——弯曲的骨质叶片形成类似百叶窗的结构，从海水中滤取食物。这些带流苏的板条曾经用来制作女士的胸骨撑条和伞骨，尽管这种时尚已然消退。这种排列令人联想到巨大管风琴的音管，而舌头则如同一块柔软的土耳其地毯铺展其下，肥厚而脆弱，蕴含着六桶鲸油。

两颗鲸头在死亡中呈现出截然不同的表情。露脊鲸的下颚紧紧抵住船舷，传达出一种阴沉而务实的决意——那是斯多葛派面对死亡时的坚定。抹香鲸宽阔的前额则呈现出另一种面貌：一种宁静的超然，仿佛一位已通过理性超越恐惧的哲人。一个带着紧绷的意志面对灭绝；另一个则以出神的平静迎接死亡，仿佛死亡不过是另一个值得沉思的观念。

叙述者转而审视抹香鲸的头部，将其视为一种具有毁灭性潜力的武器。在其寻常的游动姿态中，鲸鱼向水面呈现出一面陡峭垂直的面孔——一片完全没有感觉器官的坚实区域。没有鼻子、眼睛或耳朵打破这片表面；嘴巴完全隐藏在下，这生物的面孔除了一堵空白的墙之外别无他物。在这层外表之后近二十英尺的范围内几乎没有骨骼，只有致密的填充组织。外壳展现出惊人的抵抗力：最锋利的鱼叉也会无害地滑开，仿佛表面覆盖着硬化的角质盔甲。

叙述者从航海实践中引出一个类比，将这种结构与水手们悬挂在船只之间以缓冲碰撞的厚牛皮垫相比——那些垫子填充着麻絮和软木。鲸鱼的头部起着类似的作用——一个巨大比例的弹性缓冲器。他进一步推测，蜂窝状的内部可能与大气相连，使鲸鱼能够随意膨胀或压缩其头颅，为机械质量增添气动力量。