Moby Dick; Or, The Whale

现在说说其他物质：白马肉，坚硬凝固的筋腱，切成像大理石一样的长方形；李子布丁，那带有深红和金色斑点的肉，他尝起来像皇家肉排；黏糊糊的残渣，挤压后发现的黏稠丝状薄膜；鲸脂渣，从露脊鲸身上刮下的深色黏性碎屑；擦绳，用来清洁油腻甲板的筋腱条。

下到脂房去了解这些事情。挂钩手钩住一块鲸脂，铲手站在上面，把它切成马肉块。铲子锋利如剃刀；铲手赤着双脚。鲸脂像雪橇一样滑动。在资深的脂房工人中，脚趾是稀缺之物。

一只奇怪的黑色圆锥体躺在背风的排水沟里——比一个高个子男人还长，像奎奎格崇拜的偶像一样漆黑。就像玛迦王后在秘密树林中供奉的那种偶像，直到亚撒王在汲沦溪边将其摧毁。切割手将这庞然大物扛在肩上，如同掷弹兵背负阵亡的战友，剥去它的黑皮，将其撑开，然后剪出袖孔，钻了进去。他穿上这身黑色法衣，在木马旁就位，开始切碎鲸脂。他身着体面的黑衣，弯腰劳作，活像一位大主教候选人。“圣经页！“大副们喊道——把切片切薄些，好加快熬煮。

一艘美国捕鲸船载着一个奇怪的矛盾：坚固的砖石与橡木和麻绳融为一体。炼油炉耸立在桅杆之间，是一团由铁膝加固的砖块。舱口下躺着两口巨大的炼油锅，擦得锃亮，水手们蜷缩其中睡觉，以实玛利曾在此沉思几何学。炉侧有两个装着厚重炉门的铁口，开在锅底下方。一道浅水槽贯穿整个结构底部，防止甲板被烧焦。这里没有烟囱——烟雾直接从后墙涌出。

斯塔布在九点钟下令第一次点火。木材开启这一切，但此后鲸鱼以自身供养它的毁灭。干缩的鲸脂碎片成为燃料。这生物以自身物质燃烧，一位自我吞噬的殉道者。它的烟雾以丧葬般的恶臭窒息肺腑，散发着火刑堆与审判的气息。

午夜时分，炼油炉全速燃烧。火焰从烟黑的烟道中舔舐黑暗。船只向前疾驰，如同满载复仇烈火的火船，令人想起卡纳里斯的燃烧双桅船。异教的鱼叉手操作着炉膛，恶魔般的身影将鲸脂投入沸腾的锅中，火焰卷向他们的双脚。值班水手横躺在绞盘上，面孔熏黑，交换着狂野的故事，笑声如分叉的火焰升起。裴廓德号冲入黑暗，燃烧着一具尸体，载着野蛮人与火焰——一艘映照着船长执念之魂的船。

以实玛利站在舵旁，裹在阴影中，凝视着这场炼狱。恶魔般的形状在他脑海中滋生幻象。他从睡梦中惊醒，发现自己迷失了方向——看不见罗盘，只有黑暗中的红色闪光。他已完全转过身来，面向船尾。他及时转回，才使船免于倾覆。

不要长久凝视火焰，以实玛利警告道。手握舵轮时切勿做梦；不要背对罗盘，而要接受舵柄颤动的第一个暗示。不要相信人造之火，当它的红光使万物显得狰狞时。太阳不隐藏任何东西——不隐藏海洋、大地的黑暗面，也不隐藏任何悲伤的荒原。一个快乐多于悲伤的人不可能是真实的。所有人中最真实的是忧患之子，所有书中最真实的是所罗门的；《传道书》是悲伤的精炼钢铁。然而在某些灵魂中存在着一只卡茨基尔之鹰：它可以俯冲入最深的峡谷，仍能升起进入阳光，即使在最低的俯冲中，它飞得也比平原上的任何鸟更高。

前舱像一座封圣国王的神龛般闪耀，灯光在熟睡的水手身上闪烁。商船水手发现油比王后的乳汁更稀缺，在黑暗中穿衣进食，但捕鲸人追寻光的食物，生活在光中，在炼油炉旁补充灯油，燃烧着甜如四月草黄油般的油。

巨鲸已被猎获加工，只剩下将温热的油注入木桶的最后一幕。当船只在午夜的海上颠簸时，巨大的木桶在湿滑的甲板上转动，水手们锤击桶箍，暂时充当箍桶匠。当最后一品脱被封存，舱盖被揭开，木桶沉入底舱安息，封存了鲸鱼回归深渊的旅程。

一场深刻的转变随之而来。不久前甲板上还血流成河，船只宛如一头混沌的巨兽，而如今未经加工的鲸油却具有了净化的功效。船员们用焚烧残渣制成的强力碱液擦洗船舷和索具，直到这艘船变得像一艘安静整洁的商船。人们洗净身体，换上干净的衣裳，踏上洁净的甲板，仿佛来自荷兰的新郎，戏谑地谈论着客厅，还要餐巾。

然而在高处，三个人站在桅顶守望。凡人们刚刚从世界的庞大躯体中提取出那微小而珍贵的鲸蜡，或是洗净自身以栖居于洁净的灵魂圣殿之中，呼喊声便骤然响起：它喷水了！那幽灵喷涌而出，他们扬帆远去，去征战另一个世界，重复着年轻生命的古老惯例。哦，灵魂轮回！以实玛利回想起曾与毕达哥拉斯一同航行于秘鲁海岸，在那里，这位愚蠢的叙述者教会了那位睿智古老的哲学家如何接绳。

亚哈在罗盘柜与主桅之间迈着均匀的步伐踱于后甲板上，当最黑暗的情绪袭来时，他会在每一处停步，凝视着眼前的一切。在主桅处，他的目光锁定在那枚钉于其上的金币上——那是他狂野渴望的锚，在他那坚定不移的决心之中。

这枚金币闪耀着来自安第斯山脉高处的纯金光泽。尽管周围尽是生锈的螺栓和风化的铜器，它却在每一个漆黑的夜晚和粗暴的对待中保持着光泽。船员们已将其视为神圣之物——他们所追猎的白鲸的护身符。金币边缘铸着厄瓜多尔的文字，正面是：三座山峰，一座喷吐火焰，一座矗立着塔楼，第三座顶端站着一只啼鸣的公鸡。上方拱起黄道十二宫，太阳正停在天秤座的昼夜平分点。

亚哈伫立其前，从每一个符号中读出自己的本性。那骄傲的山峰让他想起路西法。塔楼是亚哈。火山是亚哈。那胜利的公鸡是亚哈。这枚圆形金币成了一面魔镜，将每个人神秘的自我映照回来。太阳进入风暴之宫，证实了他早已知晓的一切：生命从一场风暴走向另一场风暴，人必须受难至终。

斯塔巴克看着船长离去，然后自己走向那枚金币。亚哈看到的是骄傲，而大副却在那三座山峰中瞥见了三位一体——一个黑暗的死亡之谷，上帝的临在环绕着他们。公义的太阳带来希望，然而斯塔巴克一想到这光芒未必总能触及，便不禁战栗。他在真理可能错误地动摇他之前转身离去。

斯塔布带着他的历书到来，将黄道十二宫解读为人生的地图。每一个星座都标记着一个阶段：白羊座下诞生，金牛座的磕磕碰碰，善恶之间的挣扎，巨蟹座的沉重拖累，狮子座的惨烈创伤，处女座中的初恋，天秤座对幸福的衡量，天蝎座的毒刺，射手座的利箭，摩羯座的猛冲，水瓶座的大水，最后是双鱼座——睡眠。太阳轮转穿过这一切，快乐的斯塔布也将如此。