Moby Dick; Or, The Whale

弗拉斯克对此一无所见。对他而言，这枚金币意味着十六美元，意味着九百六十支雪茄。他攀上高处，去寻找那头能让他将金币据为己有的鲸鱼。

那位年迈的马恩岛人研究着这些符号，记起哥本哈根一位女巫的预言。当太阳进入某个星座——狮子座，那吞噬的野兽——白鲸便会现身。想到这里，他那年迈的头颅不禁摇动。

奎奎格将金币上的纹饰与自己刺青的皮肤相比较，困惑于那些他无法解读的含义，认定这枚金币像是一枚国王遗落的纽扣。费达拉只是向铸在金币中心的太阳躬身——那是火焰崇拜者无声的祈祷。

接着是皮普，那个精神崩溃的男孩，像念咒语般背诵着语法变位。我看，你看，他看。他们全是蝙蝠，而他是一只栖息在松树顶端的乌鸦，向虚空啼叫。他称那枚金币是船的肚脐，说船员们急不可耐地想把它拧下来。但拧掉肚脐还剩什么？当有东西被钉上桅杆，绝望便已生根。他的笑声在甲板上回荡，同时宣告他的预言：那头白鲸也会把老亚哈钉住。

裴廓德号遇见了一艘英国捕鲸船，伦敦的塞缪尔·恩德比号。亚哈从他的舢板上向水面那头喊出他永恒的问题：你见过白鲸吗？那位陌生的船长，一个六十岁的饱经风霜之人，懒洋洋地倚在船头，从外套里抽出一只假臂作答——白色的鲸骨末端装着一个木槌头。亚哈立即下令放艇。

登船颇为尴尬。自失去一条腿后，亚哈从未攀爬过其他船只的船舷；只有裴廓德号有他需要的特殊索具。他仰望着起伏的舷墙，因自己的无能为力而倍感屈辱，而军官们递来的扶绳毫无用处。那位英国船长看出了麻烦，下令甩过剥鲸脂用的铁钩。亚哈把大腿钩进弯钩里，像货物一样被吊上船，落在绞盘上。

两位残缺的船长面对面。布默伸出他的象牙手臂；亚哈亮出他的象牙腿。它们像决斗的刀锋般交叉。残损的兄弟——无法收缩的手臂，无法奔跑的腿。但亚哈只想要一件事：你在哪里见到他的？

布默船长讲述他的故事。上个季节在赤道上，他正在追捕一群鲸，一头巨鲸浮出水面——白色的头，白色的驼峰，布满皱纹的疤痕。鱼叉从它的侧腹伸出。亚哈认出了他自己的铁器。布默曾发起攻击，但莫比·迪克的尾巴扬起，将他的小船砸成碎片。第二枚鱼叉的倒钩刺入布默肩下，把他拖入水下。直到铁器沿着他的手臂长度撕裂脱出，他才浮出水面，半淹半死，鲜血淋漓。

邦格医生，船上的外科医生，讲述了后续。伤口因坏疽而发黑。他进行了截肢，但那象牙手臂是布默自己的主意——一个锤头状的棍棒，船长打算用来敲碎脑壳。

亚哈打断了闲谈。那头白鲸后来怎样了？布默承认此后他曾两次穿过那鲸的航迹，但选择不出击。一条肢体肯定够了。莫比·迪克与其说是咬，不如说是吞。邦格开了一个阴森的玩笑：把你的左臂当诱饵给那头鲸，好换回右臂。布默拒绝了。那鲸尽管拿走它已夺去的。不要再有白鲸了。杀死它会带来荣耀，还有满船的鲸脑油，但它最好被敬而远之——不是吗？他瞥了一眼亚哈的象牙腿。

亚哈同意那头鲸最好被敬而远之。然而它仍将被追猎。该避之物往往最具吸引力。那头白鲸全是磁力。它朝哪个方向去了？

邦格怀疑地绕着亚哈转，嗅着。这个人的血液在沸腾——他的脉搏让甲板木板都在震颤！他拿着一把刺血针靠近。亚哈把他推到舷墙上，吼叫着要他的小艇。那位英国船长对费达拉耳语：你们的船长疯了吗？费达拉把一根手指按在唇上，从船侧滑了下去。亚哈荡进索具，落到他的小艇上，站在船尾，背对着塞缪尔·恩德比号，目光死死盯着裴廓德号，向东驶去。

“萨缪尔·恩德比号“得名于创立恩德比父子捕鲸商行的伦敦商人——这个王朝在历史上的重要性可与都铎王朝和波旁王朝相媲美。1775年，该商行派遣了首批英国船只定期猎捕抹香鲸。南塔基特人早在半个世纪前就已开创了这项追逐，但在1778年，由恩德比家族独自装备的“阿米莉亚号“绕过合恩角，成为第一艘在南太平洋放下捕鲸小艇的各国船只。她的船舱满载珍贵的抹香鲸油归来，她的成功向世界打开了太平洋渔场的大门。

该商行继续推进。他们说服英国政府派遣“响尾蛇号“进行探索性捕鲸航行，并于1819年装备了“塞壬号“前往遥远的日本海域。于是，伟大的日本捕鲸渔场进入了世人的认知。向恩德比家族致敬。

以实玛利午夜在巴塔哥尼亚外海登上了这艘同名船只，发现一场愉快的联谊正在等待。船员们传递着上好的热啤酒，每小时消耗十加仑；当暴风袭来，他们收起上桅帆时醉得东倒西歪，不得不互相把对方荡上桅杆。牛肉虽硬但分量十足，饺子呈完美的球形且坚不可摧。“萨缪尔·恩德比号“是一艘欢乐的船，她的前舱流淌着烈酒和快活的好汉。

为何英国捕鲸船上如此好客？答案在于荷兰人，他们先于英国人从事捕鲸业，并传承了他们富足的古老风尚。以实玛利发现了一本名为《丹·库普曼》——即《商人》——的古书，其中详列了180名荷兰捕鲸人的给养：四十万磅牛肉、五十万磅饼干、近三千小桶黄油、五百五十安克杜松子酒，以及一万零八百桶啤酒。这些数据让读者心中涌起欢愉，而非干渴难耐。

按每船三十人计算，每位水手在十二周内可分得两桶啤酒，外加他那份杜松子酒。这些醉醺醺的鱼叉手能否准确瞄准飞驰的鲸鱼似乎令人怀疑——然而他们确实做到了。不过这是在遥远的北方，啤酒适合那里的体质；在赤道，它会让人在岗位上昏昏欲睡。

老荷兰捕鲸人生活优渥，英国人也没有忽视他们的榜样。当驾着空船巡航时，至少要从这世上吃顿好饭。而这也会倒空酒瓶。

一个普通桨手怎敢妄称了解鲸鱼的内部构造？以实玛利预料到了这个质疑。自约拿以来，鲜有捕鲸人能深入成年巨兽的皮肤之下。然而他声称有两个凭据：他曾解剖过一头被吊上甲板的幼年抹香鲸；至于成年鲸鱼骨骼的知识，他则感激已故的皇家友人特兰科——阿尔萨西德的特兰科国王。