Moby Dick; Or, The Whale

小艇如鹦鹉螺壳般飞驰在变得不可思议地平静的海面上，那是一片热带宁静的正午草甸。莫比·迪克耀眼的背峰滑过水面，环绕着最细腻的绿色泡沫。一支断裂的鱼叉从它的背部伸出，成为盘旋其上的白色海鸟的栖木。一种温柔的喜悦笼罩着它的滑行——一种在疾速中蕴含的强大而温和的从容，这曾迷惑并毁灭了许多猎手。即便是朱庇特带着被劫夺的欧罗巴游走，也无法超越这头神圣游弋的荣耀白鲸。

接着，他的前半身从水中升起，整个大理石般的躯体形成一道高拱，宛如弗吉尼亚的天然桥。那伟大的神灵挥舞着旗帜般的尾鳍示警，显露身形，随即潜入水中，消失不见。白色的海鸟在他留下的激荡水面上盘旋不去。一小时过去了。亚哈伫立船尾，如钉在那儿般等待着。

微风渐起。塔什特戈喊道：“那些鸟！” 白鸟排成纵队，向着亚哈的小艇飞来，盘旋着发出欢欣期待的鸣叫。亚哈凝视深渊，看见一个白色的活物正以惊人的速度上涌——那是两排弯曲闪亮的长牙。莫比·迪克张开的大嘴在小艇下方张开，如同一座敞开大门的大理石坟墓。亚哈猛然将小艇转向一旁。

然而那鲸鱼带着恶毒的智慧，将满是褶皱的头纵向射入船底。他将船头整个含入口中，卷曲的下颚翘向空中。白鲸摇晃着那艘雪松木小艇，如同猫儿摇晃老鼠。亚哈赤手抓住那下颚，拼命想要将其掰开。船舷弯曲、塌陷、断裂。两颚将小艇彻底咬成两截。亚哈面朝下摔落在海面上。

莫比·迪克在不远处浮沉，将椭圆形的头颅在波涛中上下摆动，缓缓旋转着纺锤般的身躯，做着那称为“竖立旋转“的动作。随后他快速游绕着落难的船员，在复仇的尾迹中搅动海水。那破碎小艇的景象似乎令他发狂。亚哈半身淹没在泡沫之中，无助地漂浮，脑袋如同被抛掷的水泡，仍是这片恐怖区域的中心。其余小艇不敢靠近。

从桅顶望去，裴廓德号目睹了一切。她向现场疾驰而来。亚哈从浪尖上站起，喊道：“驶向那鲸鱼！把他赶走！” 船头冲破了那魔咒般的圆圈，将白鲸与他的猎物隔开。小艇们飞驰前去营救。

被拖入斯塔布的小艇后，亚哈瘫倒在船底，体力尽失。他发出难以名状的哀号。但很快他半撑起身子，索要鱼叉，清点手下人数。“永恒的汁液又在亚哈的骨子里奔涌了！” 他喊道。追击从船上继续，层层帆布高耸，映衬着渐暗的天空。

整整一天，亚哈在甲板上踱步，每转一圈都要经过那艘翻扣在后甲板上的残破小艇。斯塔布对着它发笑；斯塔巴克称之为凶兆。亚哈两者都不接受。诸神会直言相告，不会给出老太婆式的晦暗暗示。他独自伫立于万千众生之中，无论神明还是凡人都不是他的邻伴。

夜幕降临。喷水再也看不到了。亚哈走到主桅前那枚金币旁，宣告它将留在那里，直到白鲸死去。然后他半个身子探入舱口，守望至天明。

黎明破晓，海面空旷。瞭望者一无所见，亚哈下令张满所有风帆——那鲸鱼游得比他预想的更快。裴廓德号在海面上划出一道白色伤痕，斯塔布迎风大笑，宣称自己与这艘船在狂奔中已是心意相通的同类。

追击已改变了船员们。恐惧与疑虑在亚哈那可怕的决绝面前消融。此刻他们如同一具单一的生命体在行动，三十个人融合于一个目标，各自的身份消解在将他们引向毁灭的洪流之中。他们攀附在索具上，如同树上的果实，向着地平线伸展，追寻那将杀死他们的事物。

一名瞭望者尖叫道，鲸鱼就在正前方喷水。数分钟的寂静过去。亚哈被吊上桅顶，看清了真相：船员们被浪花与渴望蒙蔽了。那不是莫比·迪克。

然而在失望尚未落定之前，真正的呼喊爆发了。不到一英里之外，白鲸从深渊中冲出。他并非平静地喷水——他跃出水面，将整个身躯抛向天空，飞溅的泡沫捕捉着阳光，如同碎裂的玻璃。亚哈的声音穿透了轰鸣：那鲸鱼的末日已到。

船员们跌落在甲板上。亚哈坐进一艘备用小艇，命令斯塔巴克让大船保持近距离跟随。但莫比·迪克已经转身迎向他们。那头巨鲸张开大颚向三艘小艇冲来，无视刺入侧腹的鱼叉，一心要粉碎木头与骨头。

系在鱼叉上的绳索纠缠交错。鱼叉和鱼枪缠在绳索中，反身抽回亚哈的小艇。他斩断乱绳，将那团钢铁沉入海中。就在那一刻，巨鲸冲过剩余的纠缠，拖拽着斯塔布和弗拉斯克的小艇撞在一起，像拍岸浪涛中的浮木般将它们碾碎。随后它潜入水中，消失在一片翻腾的残骸漩涡里。

亚哈的小艇还浮着——直到巨鲸从下方猛然冲出。撞击将小艇掀得翻滚，把船员抛入泡沫之中。他们像逃离坍塌洞穴的野兽一样挣扎着脱身。

巨鲸在残骸间漂荡，尾巴抽打着任何触碰它皮肤的东西。然后，仿佛心满意足，它转身稳稳地向背风处游去，身后拖着纠结的绳索。

裴廓德号救起了幸存者。他们伤痕累累、遍体鳞伤、鲜血淋漓，但还活着——无人丧生。然而当亚哈登上甲板时，他却无法独自站立。他的象牙腿已经粉碎，只剩下一根参差不齐的断茬。他倚靠着斯塔巴克，低声说能靠在别人身上真好。

随后点名揭示了真正的代价。费达拉不见了。被纠缠的绳索拖入水下。亚哈的声音嘶哑，命令他们再次搜寻，但那位帕西人已经消失在深海之中。

斯塔巴克抓住时机。他恳求亚哈结束追击——两天的毁灭，两艘小艇被撞碎，一条腿折断，一个人失踪。每一个警告都在尖叫着让他们回头。继续下去是亵渎神明。

亚哈拒绝了。这场追击在世界诞生之前就已注定。他是命运之神的工具，受缚于亿万年前写就的天命。他预言道：溺水之物在永远沉没之前会浮起两次。莫比·迪克已经浮起两天；第三天将是它的末日。

整夜，锤声叮当，磨刀石嗡鸣。船员们装备新艇，磨砺新武器。木匠用残骸为亚哈做了一条新腿。老船长站在舱口，面向东方，等待那将带来最后狩猎的太阳。

第三天的黎明带着欺骗性的美丽降临。成群的瞭望者取代了夜间孤独的守望，布满每一根桅杆和帆桁，但巨鲸却无处可寻。亚哈独自沉浸于思绪——或者更确切地说，如他所承认，沉浸于情感——发表了一段关于风、思想和他自己那被驱使灵魂的破碎独白。他宣称自己从不思考，只凭感觉，他的思绪狂乱地游走：吹过监狱和医院后才到达他身边的污浊之风，他开裂头骨中冰冷的平静，像火山熔岩中顽强野草般生长的头发。信风，至少，他觉得是壮丽的——笔直而坚定地吹送，载着他那倾斜的灵魂驶向目标。