《我的生平——第一卷》

婚约解除后，瓦格纳写道自己很自然地融入了弗里德里克的家庭圈子，成为每日都受欢迎的客人，其艺术谈吐即便未被完全理解，至少也得到容忍。

1834年春天，瓦格纳在莱比锡与一位来自海德堡的挚友重逢，二人因共同的美学志趣结下友谊，这份情谊如今更体现在对人生享乐的恣意尝试中。尽管曾构想过诸多惊险出逃的宏大计划，但他们的雄心大多止步于筹划一次波西米亚之旅，不过他们最终还是选择自备马车而非搭乘驿车出行，这让二人深感满足。在特普利采，他们的日子由精致的马车、晚餐的鳟鱼，以及此前曾主导他们艺术追求的严谨自律的全面瓦解构成。

好友劳贝在柏林被捕一事让年轻的瓦格纳深受震动，此后他离开故乡莱比锡，开启了作为戏剧指挥家的职业生涯。他获得了贝特曼流动剧团的职位，在毫无歌剧执导经验的情况下，于劳赫施塔特指挥莫扎特的*《唐·乔瓦尼》*完成了歌剧首秀。演出未出任何差池，他随后凭借对其他作品的出色演绎赢得了剧团的信任，最终来到马格德堡，在此邂逅了后来成为他妻子的女演员明娜·普拉纳。

本章记述了一连串的财务灾难与浪漫决心，这些都成为界定瓦格纳早年生涯的核心事件。在马格德堡举办的那场备受期待的音乐会原本邀请了著名女高音施罗德-德弗里斯登台，却在多重不利因素的叠加冲击下彻底落空。尽管成功邀回了这位知名歌手，还挥霍重金打造管弦乐的奢华配置——包括编排精巧的军事演出，专门制作了大炮与火枪的音效——但音乐厅依旧几乎空无一人。观众们对这场异域风格演出的宣传并不买账，随之而来的财务崩溃给他造成了毁灭性的打击。

瓦格纳人生这一阶段的纽伦堡逗留时光，融合了深度的艺术邂逅与荒诞的人类喜剧这两种奇妙的元素，二者都在他的创作想象中留下了不可磨灭的印记。他前往纽伦堡 partly 出于家庭责任，部分是现实所需，因为瓦格纳希望姐姐克拉拉和她的丈夫沃尔夫拉姆能为他提供栖身之所，缓解他捉襟见肘的差旅资金压力。他当时的主要财物仅包括一个他自认为价值不菲的鼻烟盒、一只血统不明的狗，以及一部名为《名歌手》的歌剧手稿。

本章回顾了瓦格纳在马格德堡剧院的艰难任职生涯，这一时期尽管长期面临财务不稳定和个人动荡，仍取得了职业上的成功。在贝特曼总监领导下的戏剧项目尽管享有皇家赞助，却始终处于破产状态，瓦格纳的商业往来也没给他带来多少满足感——承诺给歌手的薪酬和合约都未能兑现，只有刻板的低音男歌手格拉夫按时到位。迫于无奈，管理层最终凑齐了一支有能力排演他的歌剧《恋爱禁令》的合格团队，该剧改编自莎士比亚的《量罪记》。

瓦格纳自传的第21部分详细记述了他的歌剧《纽伦堡的名歌手》的复杂剧情，该剧设定在西西里岛，由一位名为腓特烈的未具名摄政王统治。戏剧开场时，当局拆除了巴勒莫的各类大众娱乐场所，推行摄政王的清教徒式改革。当年轻贵族卢奇奥发现自己的朋友克劳迪奥因一段恋情即将依据一项古老法律被处决时，他转而向克劳迪奥的妹妹伊莎贝拉求助，伊莎贝拉是圣伊丽莎白修道院的一名见习修女。通过一系列推心置腹的交流，伊莎贝拉的智慧让她得以揭露法官们的虚伪，克劳迪奥最终获释，歌剧也以对真爱和艺术成就的赞颂收尾。

本章记述了瓦格纳在马格德堡的职业崩塌与苦苦寻求新起点的历程。他曾以亮眼的开局担任艺术总监兼作曲家，最终却落得破产的下场。原本因预期收益而被安抚的债权人彻底失去信心，提起了诉讼。每次回家都会有新的催款单钉在门上，让他苦不堪言。他的棕色贵宾犬失踪，似乎是彻底覆灭的最后预兆。在最黑暗的时刻，明娜始终是他的坚定伴侣，二人一同决定前往东方碰运气。

本章记述了瓦格纳在柯尼斯堡令人沮丧的职业停滞期，以及他和明娜·普拉尼奥尔复杂关系的加深。尽管当下看起来不太可能马上获得聘用，古怪的亚伯拉罕·莫勒——一位财力雄厚、痴迷戏剧的爱好者，年轻时曾见过当代的著名演员——向瓦格纳伸出了援手，承诺会帮他争取到职位。莫勒的介入对瓦格纳未来的发展至关重要，不过阻碍他获得聘用的主要障碍是路易斯·舒伯特：这位从马格德堡一路追随他到柯尼斯堡的首席小提琴手，其影响力威胁着要破坏莫勒的努力。

第24章记述了理查德·瓦格纳青年时期最动荡的岁月之一，核心是他于1836年11月与明娜·普拉纳的婚姻。本章开篇便揭示了两人的关系日趋不和，指出明娜的“激烈怨怼”多年来不断升级，其表现方式符合下中产阶级女性的特征：她的修养只是表面功夫，并非真正后天陶冶而成。瓦格纳反思道，自己的婚姻打破了他此前对家庭幸福抱有的浪漫幻想。

本章记述了理查德·瓦格纳早年最惨痛的岁月之一，这段经历从根本上重塑了他的人生境遇与艺术追求。叙事从职业绝望、婚姻破裂到创作重生，展现了一位年轻艺术家在沉重的经济压力和日益难以维系的家务处境之间的挣扎。柯尼斯堡的剧院项目因不利的季节条件和导演哈布斯的无能而不断亏损。

1837年夏天，理查德·瓦格纳动身前往里加接任新的指挥职位，途中绕道柏林，在那里遇见了明娜的妹妹阿马莉·普拉纳。特拉沃明德的一次短暂停留因逆风耽搁，却意外收获颇丰：在一家简陋的海港酒馆等待期间，瓦格纳阅读《梯尔·欧伦施皮格尔》，由此萌生了创作一部极具德国特色的喜歌剧的构想。9月抵达里加后，瓦格纳接触到了一个由富裕赞助人组成的财团发起的戏剧项目，并开始为未来的创作打下基础。

第27部分记录了理查德·瓦格纳在马格德堡剧团中日益加剧的危机，以及他转向大歌剧的决定性转折，最终促成了歌剧《黎恩济》的构思。本章开篇提及瓦格纳重新燃起对严肃戏剧的热情，尤其关注莎士比亚的《李尔王》，他曾在多场演出和排练中全程密切关注这部作品。然而这些提升审美体验的戏剧经历，只让他愈发厌恶自己身陷的演艺圈环境。