Alice im Wunderland: Eine Reise durch das Absurde

Lewis Carrolls Alice im Wunderland beginnt damit, dass die junge Protagonistin gelangweilt neben ihrer Schwester sitzt und ein Buch ohne Bilder oder Gespräche verachtet, was die Sehnsucht eines Kindes nach Stimulation und Bedeutung offenbart. Diese alltägliche Unzufriedenheit weicht sofort dem Staunen, als sie ein weißes Kaninchen entdeckt, das eine Taschenuhr prüft – ein absurder Anblick, der sich für ihre neugierige Natur dennoch natürlich anfühlt. Als sie dem Wesen in seinen Bau folgt, fällt Alice in eine fantastische Untergrundwelt, in der nichts den Regeln gehorcht, die sie gelernt hat, und ihre Abenteuer in diesem seltsamen Reich beginnen.

Die Kapitel III und IV setzen die verwirrende Reise der Heldin durch eine Welt aus Unsinn und Logik trotzenden Verwandlungen fort. Kapitel III beginnt mit einer mitgenommenen Versammlung von Kreaturen – Vögeln mit struppigen Federn und Tieren mit nassem Fell –, die sich nach ihrem versehentlichen Sturz in den Teich an einem Ufer versammeln. Die zentrale Sorge ist das Trockenwerden, und die Maus schlägt vor, dies durch einen berühmt „trockenen“ historischen Bericht über Wilhelm den Eroberers Eroberung Englands zu erreichen. Als dies scheitert, schlägt der Dodo ein Caucus-Rennen vor, einen absurden kreisförmigen Wettlauf, bei dem jeder gewinnt und Kandiszucker als Preise erhält. Die Lösung erweist sich als unlogisch, dennoch befriedigend und etabliert Wunderlands Toleranz für Unsinn gegenüber Ordnung.

Bald entdeckt Alice einen goldenen Schlüssel, der zu einer kleinen Tür führt, hinter der ein wunderschöner Garten liegt. Ihre verzweifelten Versuche, ihn zu erreichen, führen sie zu der berühmten Flasche mit der Aufschrift „TRINK MICH“, die sie auf neun Zoll schrumpfen lässt. Dann begegnet sie der Raupe, die rauchend auf einer Wasserpfeife liegt und die beunruhigende Frage stellt, wer sie sei. Diese erweist sich als unbeantwortbar: Alice gibt zu, dass sie seit dem Morgen „mehrmals verändert worden“ sei, ihre Identität so fließend wie die Welt um sie herum. Der kryptische Rat der Raupe, von einer Seite des Pilzes zu essen, hinterlässt bei ihr eine unzuverlässige Lösung – ihr Hals streckt sich wie eine Schlange, während ihr Körper bis zum Verschwinden schrumpft, was eine neue Krise der Größe schafft, die sie ständig bewältigen muss.

Als Alice weiter in das Wunderland vordringt, trifft sie auf die Taube, die sie beschuldigt, eine Schlange zu sein, und sich trotz ihrer Proteste nicht zur Vernunft bringen lässt. Schließlich entdeckt sie den magischen Pilz und beginnt, Stücke davon zu essen, um ihre Größe zu stabilisieren, und erreicht endlich die neun Zoll, die ihr den Eintritt durch die Tür in den Garten ermöglichen. Kapitel VI bringt sie Angesicht zu Angesicht mit einer eleganten Gruppe von Wesen an einem gefrorenen See zusammen: der Herzogin, der Köchin und der Herzkönigin, deren extreme Strafen Enthauptungen für die geringsten Vergehen einschließen. Alice erfährt, dass das Wunderland nach einer brutalen Logik funktioniert, in der Autorität mit willkürlicher Gewalt ausgeübt wird, und die Grinsekatze erscheint, um zu erklären, dass jeder in diesem Reich verrückt ist.

Ihre Begegnung mit der Katze führt sie auf den Krocketplatz der Königin, wo das Spiel allen Konventionen trotzt – Flamingos dienen als Schläger, Igel als Bälle, und Soldaten müssen sich zu Reifen verbiegen. Die wiederholten Schreie der Königin „Kopf ab!“ werden lästig, doch ihre Gärtnerkarten malen die Rosen beharrlich rot, um ihren Fehler zu vertuschen, nur um für das Vergehen hingerichtet zu werden. Als Alice die Herzogin trifft, wird sie mit Weisheiten wie „Kümmere dich um den Sinn, und die Klänge werden sich um sich selbst kümmern“ konfrontiert, die vorgetragen werden, während das Baby, das ihr die Herzogin reicht, heftig niest. Das Kind entpuppt sich als Schwein, als Alice es sanft absetzt, und watschelt in den Wald davon.

Dann erlebt Alice die berühmte Verrückte Teeparty unter einem Baum, wo der Märzhase und der Hutmacher endlos Tee trinken, während die Haselmaus zwischen ihnen als Kissen schläft. Als Alice sich nähert, wird ihr gesagt, es sei „kein Platz“, dennoch besteht sie kühn darauf, dass „reichlich Platz“ sei, und setzt sich in einen Lehnstuhl. Das Trio bietet Wein an, der nicht existiert, kritisiert ihr Aussehen, und Rätselspiele beginnen mit der berühmten Frage: „Warum ist ein Rabe wie ein Schreibtisch?“ Alice versucht zu antworten, wird aber durch die logikwidrigen Antworten der Gäste verwirrt. Die Zeit, hier, hat um 6 Uhr stillgestanden, für immer Teezeit, und das Rätsel des Hutmachers bleibt bis zum heutigen Tag ungelöst – eine bewusste Absurdität, die Carroll selbst später zugab, keine Lösung zu haben.

Die Erzählung folgt dann Alice von der unangenehmen Begegnung mit der Herzogin über das gewalttätige Croquet-Turnier der Königin bis zu ihrer Begegnung mit der Mockenschildkröte und dem Greif, deren lehrreiche Erinnerungen und skurrile Tänze die logische Absurdität verkörpern, die Wonderland ausmacht. Die Herzogin erweist sich als faszinierende Figur, obwohl Alice ihre Gegenwart als verstörend empfindet, und ihre Weisheit über „die Pflege des Sinnes“ bietet nichts als Verwirrung. Die Besessenheit der Königin von Hinrichtungen erreicht während des Croquet-Spiels ihren Höhepunkt und schafft eine Atmosphäre ständiger Bedrohung, die jede Begegnung färbt. Die ganze Zeit über bewahrt Alice ihre Fassung und stellt die Autorität in Frage, wobei sie vom verblüfften Opfer zur entschlossenen Überlebenden heranreift.

Die Kapitel XI und XII führen Alice in die absurdistische Maschinerie des Justizsystems von Wonderland, wo sie sich von der verblüfften Beobachterin zur lautstarken Herausforderin der Autorität entwickelt. Der König der Herzen sitzt als Richter vor, krönt seine kunstvolle Perücke mit einer Krone, die ihm offensichtlich Unbehagen bereitet – ein visueller Gag, der nahelegt, dass Autorität hier sowohl unbequem als auch schlecht sitzend ist. Eine Jury aus zwölf bizarren Kreaturen, darunter Bill die Eidechse, kritzelt eifrig auf Tafeln und hält alles und nichts mit feierlicher Hingabe fest. Der Bube der Herzen steht unter dem Vorwurf, die Torten der Königin gestohlen zu haben, und der Gerichtssaal verläuft mit unsinniger Förmlichkeit, die echte Gerichtsverfahren parodiert.

Als der König das Urteil fordert, bevor er die Beweise gehört hat, entgleist der Hof in Absurdität. Das Weiße Kaninchen produziert einen Brief, der vom Angeklagten geschrieben wurde und sich als ein in zitternder Hand verfasstes Geständnis herausstellt. Alice, nun zehn Fuß groß, weigert sich, als Beweisstück behandelt zu werden, obwohl der Hof versucht, sie mit irrelevanten Regeln zum Schweigen zu bringen. Sie erklärt, sie werde sich nicht von ihren willkürlichen Verfahren einschüchtern lassen, und behauptet ihre Rechte in einer Welt, die vergessen hat, was Rechte bedeuten. Der König gelangt schließlich zu einem Urteil, das auf Unsinn hinausläuft, doch bevor er das Urteil verkünden kann, erreicht Alices wachsender Körper seinen Wendepunkt – sie bläht sich so gewaltig auf, dass sie die Jury und die Kreaturen gleichermaßen umstößt.