Alice's Adventures in Wonderland

Alice sitzt müßig am Flussufer und wird schläfrig und gelangweilt von dem Buch ihrer Schwester, das weder Bilder noch Gespräche enthält. Während sie darüber nachdenkt, ob sich das Mühen für ein Gänseblümchenkranz lohnt, erschrickt sie über einen Weißen Kaninchen mit rosa Augen. Das Tier zieht eine Taschenuhr hervor und ruft aus, dass es zu spät sei, was Alices brennende Neugier weckt. Sie jagt dem Kaninchen über ein Feld und sieht, wie es in einem großen Kaninchenbau verschwindet. Ohne zu bedenken, wie sie wieder herauskommen könnte, stürzt Alice ihm nach.

Ihr Fall ist langsam und traumhaft, sodass sie genug Zeit hat, die Wände des Brunnens zu betrachten, die mit Schränken und Bücherregalen gefüllt sind. Sie nimmt ein leeres Glas Orangenmarmelade herunter und stellt es zurück ins Regal. Während sie hinabsinkt, grübelt sie über ihren Mut beim Fallen nach, rezitiert geografische Lektionen und fragt sich, ob sie durch die Erde auf die andere Seite gelangen wird. Schließlich beginnt sie einzunicken, wobei sie an ihre Katze Dinah denkt und sich fragt, ob Katzen Fledermäuse fressen. Gerade als sie davon träumt, Dinah diese Frage zu stellen, landet sie sanft auf einem Haufen aus Zweigen und trockenem Laub.

Alice erblickt das Weiße Kaninchen wieder und eilt einen Gang hinunter, verliert es aber in einer langen, niedrigen Halle, die von hängenden Lampen erleuchtet wird. Sie findet sich von verschlossenen Türen umgeben. Auf einem Glastisch entdeckt sie einen winzigen goldenen Schlüssel. Obwohl er in keine der Haupttüren passt, schließt er einen kleinen Vorhang auf, hinter dem sich eine etwa dreißig Zentimeter hohe kleine Tür befindet. Durch diese Tür sieht sie einen wunderschönen Garten mit leuchtenden Blumen und kühlen Brunnen, aber sie ist zu groß, um einzutreten.

Alice kehrt zum Tisch zurück und findet eine Flasche mit der Aufschrift „TRINK MICH“. Nachdem sie sich vergewissert hat, dass es sich nicht um Gift handelt, trinkt sie sie und schrumpft auf fünfundzwanzig Zentimeter. Allerdings stellt sie fest, dass sie den Schlüssel auf dem Tisch liegen gelassen hat und nun zu klein ist, um ihn zu erreichen. Von Frustration überwältigt, setzt sie sich hin und weint. Ihre Tränen werden unterbrochen, als sie einen kleinen Kuchen mit der Aufschrift „ISS MICH“ unter dem Tisch entdeckt. In der Hoffnung, dass er sie groß genug wachsen lässt, um an den Schlüssel zu gelangen, oder klein genug, um unter der Tür hindurchzuschlüpfen, isst sie den Kuchen.

Nachdem der Kuchen verzehrt war, wartete Alice, um zu sehen, welche Wirkung er haben würde. Bald wurden die Auswirkungen unmöglich zu ignorieren, als sie begann, rasch zu wachsen und bald mehr als zweieinhalb Meter groß dastand.

Alice wächst rasch, bis sie mehr als zweieinhalb Meter groß ist; ihr Hals streckt sich wie ein Fernrohr, während ihre Füße in der Ferne zu verschwinden scheinen. Sie nimmt den kleinen goldenen Schlüssel an sich und eilt zur Gartentür, aber nun ist sie zu groß, um hindurchzugehen. Verzweifelt setzt sie sich hin und weint Liter von Tränen, bis ein großes, vier Zoll tiefes Becken sie umgibt.

Das Weiße Kaninchen kehrt zurück, prächtig gekleidet und ängstlich über die Herzogin murmelnd. Alice bittet verzweifelt um Hilfe, doch das Kaninchen lässt vor Schreck seine Handschuhe und seinen Fächer fallen und eilt davon. Alice hebt den Fächer und die Handschuhe auf, um sich abzukühlen, und während sie sich Luft zufächelt, beginnt sie zu schrumpfen. Beim Schrumpfen hinterfragt sie ihre Identität und fürchtet, sich in ein anderes Kind namens Mabel verwandelt zu haben, da sie ihre Einmaleins-Reihen oder Geografielektionen nicht mehr richtig aufsagen kann. Sie erkennt, dass der Fächer sie schrumpfen lässt, und lässt ihn gerade noch rechtzeitig fallen, um nicht vollständig zu verschwinden.

Nun winzig klein, rennt sie mit aller Geschwindigkeit zur kleinen Tür zurück, aber ach, sie ist verschlossen und der goldene Schlüssel liegt auf dem Glastisch, völlig außer Reichweite. Die Dinge scheinen schlimmer denn je, denn sie war noch nie so klein. Plötzlich rutscht sie aus und fällt in das Tränenbecken, das sie geweint hatte, als sie noch groß war. Während sie umherschwimmt, begegnet sie einer Maus. Sie versucht, mit ihr auf Englisch und Französisch zu sprechen, beleidigt das Nagetier jedoch wiederholt, indem sie ihre Katze Dinah und einen Hund erwähnt, von dem ein Bauer behauptet, er töte Ratten. Die Maus schwimmt wütend davon, aber Alice lockt sie zurück, indem sie verspricht, nicht mehr von Katzen oder Hunden zu sprechen.

Der Pool füllt sich mit verschiedenen Vögeln und Tieren, die hineingefallen sind, darunter eine Ente, ein Dodo, ein Lori und ein Adlerjunges. Die Maus schlägt vor, ans Ufer zu schwimmen, damit sie ihre Geschichte erzählen kann. Alice führt den Weg an, und die seltsame Gesellschaft schwimmt gemeinsam durch das Wasser auf das Ufer zu.

Nachdem sie mit der bunten Gesellschaft von Vögeln und Tieren ans Ufer geschwommen war, befand sich Alice wieder auf dem Trockenen – aber kaum in einer besseren Lage, denn sie und all ihre Gefährten waren durchnässt, ihr Fell und ihre Federn tropften, als sie sich auf dem moosigen Ufer versammelten. Die Kälte des Wassers ließ sie zittern, und einige begannen über das Unbehagen zu klagen, während andere sich kräftig schüttelten, um trocken zu werden. In diesem peinlichen Moment, als die ganze lächerliche Versammlung in Pfützen stand und debattierte, wie sie sich nur wärmen könnten, schlug der Dodo vor, was für alle eine äußerst eigenwillige Lösung ihres Dilemmas zu sein schien.

Die triefnasse Gesellschaft versammelt sich am Ufer und streitet unbehaglich darüber, wie man trocken werden kann. Die Maus, die eine autoritäre Haltung einnimmt, beginnt eine trockene Geschichte über Wilhelm den Eroberer vorzutragen, doch die Erzählung wird durch Fragen und Beschwerden des Loris und der Ente unterbrochen. Als Alice bemerkt, dass sie immer noch nass ist, unterbricht der Dodo und schlägt ein energischeres Heilmittel vor: ein Caucus-Rennen.

Der Dodo markiert eine kreisförmige Strecke, auf der die Teilnehmer wann immer sie wollen starten und anhalten. Nach einer halben Stunde Laufens sind sie trocken, und der Dodo erklärt das Rennen abrupt für beendet. Da kein Gewinner ermittelt werden kann, verkündet der Dodo feierlich, dass jeder gewonnen hat, und fordert Preise. Alice holt eine Schachtel mit Zuckermandeln aus ihrer Tasche und verteilt an jedes Tier eine. Der Dodo besteht dann darauf, dass Alice ebenfalls einen Preis erhalten muss, und sie nimmt feierlich ihren eigenen Fingerhut von dem Vogel zurück.

Nachdem die Zuckermandeln gegessen sind, bittet Alice die Maus, ihre Geschichte zu erzählen, und flüstert, um Katzen und Hunde nicht zu erwähnen. Die Maus beginnt eine Geschichte über einen Wiesel und eine Maus, doch Alice wird durch die Form des Mausschwanzes abgelenkt und verwechselt die Geschichte mit der Anatomie des Tieres. Sie bietet an, einen „Knoten“ in der Geschichte zu lösen, was die Maus als Beleidigung auffasst. Das Nagetier stürmt wütend davon, während der Lori und eine Krabbe ungewollte Ratschläge zum Temperament erteilen.

In dem Wunsch, dass ihre Katze Dinah anwesend wäre, um die Maus zu holen, beschreibt Alice dem Lori Dinahs Geschick beim Fangen von Vögeln und Mäusen. Diese Beschreibung löst unter der gefiederten Gesellschaft sofortige Panik aus. Die Vögel eilen unter verschiedenen Vorwänden auseinander und lassen Alice allein und melancholisch zurück. Sie weint vor Einsamkeit, bis sie in der Ferne trippelnde Schritte näherkommen hört.

Die trippelnden Schritte gehören zum Weißen Kaninchen, das die weinende Alice für sein Hausmädchen Mary Ann hält und ihr befiehlt, seinen verlorenen Fächer und seine Handschuhe aus seinem nahegelegenen Haus zu holen.

Alice trifft erneut auf das Weißen Kaninchen, das ängstlich nach seinem verlorenen Fächer und seinen Handschuhen sucht. Das Kaninchen hält sie für sein Hausmädchen Mary Ann und befiehlt ihr, die Dinge sofort zu holen. Verängstigt, aber folgsam, rennt Alice zum Haus des Kaninchens und betritt es, ohne zu klopfen. Sie findet den Fächer und die Handschuhe in einem Schlafzimmer, entdeckt aber auch eine unbeschriftete Flasche. In der Hoffnung, wieder groß zu werden, trinkt sie sie, aber die Wirkung ist weit stärker als erwartet. Ihr Kopf stößt gegen die Decke, was sie zwingt, sich hinzuknien, und sie dehnt sich weiter aus, bis sie mit einem Ellbogen gegen die Tür und einem Fuß den Schornstein hinauf liegen muss, während sie den Raum völlig ausfüllt.

Gefangen und unbehaglich grübelt Alice über die Absurdität ihrer Situation nach und fragt sich, ob sie in einem so beengten Raum jemals erwachsen werden oder etwas lernen wird. Bald trifft das Kaninchen ein, doch seine Versuche, einzutreten, werden durch Alicies gewaltigen Ellbogen blockiert. Als er das Fenster probiert, schnappt Alice nach ihm, was zu einem Krach führt. Die Tiere draußen, angeführt vom Kaninchen, greifen dazu, die Eidechse Bill den Kamin hinabzuschicken. Alice zieht ihren Fuß hoch und verpasst einen scharfen Tritt, der Bill wieder hinauskatapultiert. Daraufhin droht das Kaninchen, das Haus niederzubrennen, doch Alice erwidert, dass sie ihre Katze Dinah auf sie hetzen wird.

Anstelle von Feuer bombardieren die Tiere Alice mit einem Schauer kleiner Kieselsteine, die durch das Fenster klappern. Alice bemerkt, dass sich die Kieselsteine in kleine Küchlein verwandeln. Da sie folgert, dass der Verzehr eines solchen sie kleiner machen müsse, schluckt sie ein Küchlein und beginnt rasch zu schrumpfen. Sobald sie klein genug ist, durch die Tür zu passen, rennt sie aus dem Haus, an der wartenden Tiermenge vorbei, und entkommt in einen dichten Wald.

Alice wandert durch den Wald, fest entschlossen, ihre normale Größe zurückzugewinnen und den schönen Garten zu finden. Ihre Suche wird unterbrochen, als ein großer Welpe über sie springt. Alice, die befürchtet, gefressen zu werden, spielt mit dem Welpen mithilfe eines Stocks und weicht hinter einer Distel aus, um nicht niedergetrampelt zu werden. Erschöpft von der Begegnung lehnt sie sich an einen Butterblumenstängel und sucht nach etwas Essbarem oder Trinkbarem, um ihre Größe zu verändern. Als sie einen großen Pilz entdeckt, der so hoch ist wie sie selbst, streckt sie sich auf die Zehenspitzen, um über den Rand zu spähen. Dort sieht sie eine große blaue Raupe, die auf dem Pilg sitzt, einen langen Wasserpfeifen raucht und ihr keine Beachtung schenkt.

Nachdem sie die stumme Raupe aus der Ferne beobachtet hat, tritt Alice näher an den Pilg heran, und die beiden betrachten sich schweigend, bis das Geschöpf schließlich spricht und verlangt zu wissen, wer sie ist.

Alice und die Raupe betrachten einander schweigend, bis das Insekt verlangt zu wissen, wer sie ist. Alice erklärt, dass sie seit dem Morgen mehrmals ihre Größe geändert hat und kaum noch ihre eigene Identität kennt. Die Raupe weist ihre Verwirrung streng zurück und beharrt darauf, dass solche Veränderungen nicht seltsam seien. Als Alice anmerkt, er dürfte sich bei der Verwandlung in einen Schmetterling vielleicht anders fühlen, fragt er verächtlich erneut, wer sie sei. Genervt von seinen kurzen Antworten verlangt Alice zu wissen, wer er ist, doch er weist sie lediglich an, ihre Beherrschung zu bewahren.

Daraufhin bittet die Raupe Alice, ein Gedicht aufzusagen. Sie versucht sich an „Du bist alt, Vater Wilhelm“, doch die Worte kommen verändert heraus. Die Raupe verurteilt den Vortrag als von Anfang bis Ende falsch. Alice drückt den Wunsch aus, ein wenig größer zu sein, da drei Zoll eine erbärmliche Größe seien, doch die Raupe nimmt das persönlich und erklärt, dass drei Zoll eine sehr gute Größe seien. Sie kriecht davon und bemerkt, dass die eine Seite des Pilzes sie größer und die andere sie kleiner machen werde.

Alice bricht Stücke des Pilzes ab und knabbert an einem, woraufhin sie so rasch schrumpft, dass ihr Kinn an ihren Fuß stößt. Sie isst schnell das andere Stück, das ihren Hals enorm in die Länge zieht, bis ihre Schultern aus dem Blickfeld verschwinden. Während sie versucht, sich zwischen den Bäumen zurechtzufinden, greift eine Taube sie an und schreit „Schlange!“ Die Taube beharrt darauf, dass Alicies langer Hals beweise, dass sie eine auf Eier aus seiende Schlange sei. Alice argumentiert, dass sie ein kleines Mädchen sei, das manchmal Eier esse, doch die Taube erwidert, dass jeder, der Eier esse, eine Art Schlange sei.

Alice hockt zwischen den Bäumen und knabbert sorgfältig an den Pilzstücken, bis sie erfolgreich ihre übliche Größe zurückerlangt. Es fühlt sich seltsam an, wieder die richtige Größe zu haben, und sie konzentriert sich auf ihren Plan, den schönen Garten zu betreten. Sie stößt auf ein kleines Haus, das etwa vier Fuß hoch ist, und erkennt, dass sie schrumpfen muss, um die Bewohner nicht zu erschrecken. Alice knabbert am Pilz, bis sie neun Zoll groß ist, und nähert sich dann dem Haus.

Auf neun Zoll geschrumpft, nähert sich Alice dem kleinen Glashaus, aber bevor sie den Garten erreichen kann, begegnet sie einem Fisch-Diener und einem Frosch-Diener vor der Tür, und nach einigen Schwierigkeiten, Einlass zu finden, befindet sie sich in der Küche der Herzogin.

Alice steht vor dem kleinen Haus, als ein Fisch-Diener aus dem Wald auftaucht, um einem Frosch-Diener einen Brief zu überbringen. Sie tauschen die Einladung der Königin zum Krokett mit feierlicher Formalität aus und verbeugen sich, bis sich ihre Locken verheddern. Alice lacht über das Schauspiel, aber als sie versucht einzutreten, argumentiert der Frosch-Diener, dass Klopfen nutzlos sei, da er sich auf derselben Seite der Tür befinde und der Lärm im Inneren zu laut sei. Er ignoriert ihre Fragen und starrt leer in den Himmel, was ihn als vollkommen idiotisch erweist. Genervt von seinem Unsinn, öffnet Alice die Tür selbst und betritt eine Küche, die mit dichtem Rauch und Pfeffer gefüllt ist.

Drinnen stillt die Herzogin ein heulendes Baby, während die Köchin Töpfe und Geschirr nach ihnen wirft. Die Luft ist so stark mit Pfeffer geschwängert, dass alle heftig niesen, außer der Köchin und einem grinsenden Cheshire-Kater. Alice versucht, mit der Herzogin über grinsende Katzen zu sprechen, aber die Frau unterbricht Alices Vortrag über die Erdrotation mit gewaltsamen Drohungen und einem Wiegenlied über das Schlagen von Kindern. Plötzlich schleudert die Herzogin Alice das Baby zu, damit sie sich auf das Krokett vorbereiten kann, und die Köchin wirft ihr eine Bratpfanne hinterher, als sie geht.

Alice trägt das seltsame, heulende Baby in die frische Luft und fürchtet um seine Sicherheit in einer so gewalttätigen Umgebung. Während sie zusieht, verzerren sich die Gesichtszüge des Kindes; seine Nase wird zu einem Rüssel, seine Augen schrumpfen, und es beginnt zu grunzen. Als sie erkennt, dass es sich in ein Schwein verwandelt hat, setzt Alice es ab und ist erleichtert zu sehen, wie es in den Wald trabt. Sie überlegt, dass es ein recht hübsches Schwein abgibt, verglichen mit dem hässlichen Kind, das es war.

Ein kurzes Stück weiter begegnet Alice dem Cheshire-Kater, der in einem Baum sitzt. Der Kater erklärt, dass jeder im Wunderland verrückt ist, einschließlich Alice selbst, und verwendet dafür eine logische Schleife involving Hunde und sein eigenes umgekehrtes Verhalten. Als Alice nach dem Weg fragt, schlägt der Kater vor, sie solle entweder den Hutmacher oder den Märzhhasen besuchen, und bemerkt, dass beide verrückt seien. Der Kater verschwindet und taucht wieder auf, bestätigt das Schicksal des Babys als Schwein, bevor er langsam wieder verschwindet, bis nur noch sein Grinsen in der Luft schwebt.

Alice macht sich auf den Weg zum Haus des Märzhhasen, das sie an seinen ohrenförmigen Schornsteinen und dem mit Fell gedeckten Dach erkennt. Sie knabbert an dem Pilz, um auf etwa zwei Fuß zu wachsen, und nähert sich dann schüchtern dem Haus in der Hoffnung, dass der Hase nicht völlig verrückt ist.

Sie kam an und fand den Märzhhasen, den Hutmacher und ein Murmeltier an einem Tisch unter einem nahegelegenen Baum sitzend, in ihr ewige Teeparty vertieft.

Alice nähert sich einem Tisch, der unter einem Baum aufgestellt wurde, wo der Märzhase, der Hutmacher und ein schlafendes Murmeltier Tee trinken. Als sie das Trio erblickt, rufen sie, dass kein Platz sei, obwohl der Tisch groß ist, was Alice zwingt, sich in einen Sessel am Ende zu setzen. Der Märzhase bietet Wein an, den es nicht gibt, und kritisiert dann Alice, weil sie sich ohne Einladung gesetzt hat. Als der Hutmacher unhöflich über ihr Haar spricht, weist Alice ihn zurecht, wird aber mit dem unbeantwortbaren Rätsel konfrontiert, warum ein Rabe wie ein Schreibtisch sei. Das Gespräch artet in eine unsinnige Debatte über den Unterschied zwischen dem Aussprechen dessen, was man meint, und dem Meinen dessen, was man sagt, aus.

Bald darauf durchbricht der Hutmacher das Schweigen, um seine Taschenuhr zu konsultieren, die seiner Aussage nach zwei Tage falsch geht, weil der Märzhase Butter in das Uhrwerk getan hat. Alice ist verwirrt zu sehen, dass die Uhr den Tag, aber nicht die Uhrzeit anzeigt. Der Hutmacher erklärt, dass er mit der Zeit selbst während eines Konzerts für die Königin der Herzen gestritten habe, wo er ein verdrehtes Lied sang. Da er der „Ermordung der Zeit“ beschuldigt wurde, ist er nun in einer ewigen sechs Uhr gefangen, was erklärt, warum die Teeparty niemals endet und sie ständig die Plätze wechseln müssen, um saubere Tassen zu finden.

Müde von den Rätseln, wecken der Hutmacher und der Märzhasen das Schläfchen, um eine Geschichte zu erzählen. Das Schläfchen berichtet eine Geschichte von drei Schwestern, die am Grund eines Zuckergussbrunnens leben, nichts als Zuckerguss essen und folglich krank werden. Alices logische Fragen über den Brunnen frustrieren die Gruppe, und das Schläfchen erklärt, die Schwestern hätten gelernt, Dinge zu zeichnen, die mit M beginnen, einschließlich „Menge“. Als Alice versucht zu verstehen, sagt der Hutmacher grob, sie solle nicht sprechen. Genervt von dem Wahnsinn geht Alice davon und schwört, nie zurückzukehren, während die Anwesenden versuchen, das Schläfchen in eine Teekanne zu stopfen.

Durch den Wald wandernd, entdeckt Alice eine Tür in einem Baum, die zurück in die lange Halle führt. Sie nimmt den goldenen Schlüssel vom Glastisch und schließt die Tür zum Garten auf. Mit einem Stück Pilz, das sie in ihrer Tasche behalten hat, knabbert sie, bis sie auf etwa dreißig Zentimeter geschrumpft ist. Endlich der richtigen Größe, geht sie den Gang hinunter und tritt in den wunderschönen Garten, umgeben von bunten Blumenbeeten und kühlen Brunnen.

Alice war kaum in den Garten getreten, als sie auf drei Gärtner traf, die nervös weiße Rosen rot anstrichen, einen Fehler, den sie offensichtlich fürchteten. Die Herzkönigin trifft mit einer prächtigen Prozession ein und lädt Alice zum Croquetspiel ein.

Alice betritt den Garten und entdeckt drei Gärtner, die hektisch weiße Rosen rot anmalen, während sie ängstlich streiten, um ihren Fehler vor der Königin zu verbergen. Sie fürchten, ihre Köpfe zu verlieren, wenn der Fehler entdeckt wird, aber eine prächtige Prozession unterbricht sie bald. Soldaten in Spielkartenform marschieren ein, gefolgt von geschmückten Höflingen und königlichen Kindern, gekrönt von der Ankunft des Königs und der Herzkönigin. Die Königin bleibt stehen und verlangt zu wissen, wer Alice ist, aber Alice bleibt standhaft und erkennt, dass sie nur ein Kartenspiel sind. Als die Königin die Gärtner bemerkt und ihre Hinrichtung befiehlt, versteckt Alice sie mutig in einem großen Blumentopf und täuscht die Soldaten, sodass sie melden, die Tat sei vollbracht.

Nachdem sie zum Croquetspiel eingeladen wurde, schließt sich Alice der Königin an, während der Weiße Hase ihr zuflüstert, dass die Herzogin wegen Ohrfeigen der Königin zum Tode verurteilt ist. Das Spiel erweist sich als chaotische Unmöglichkeit. Die Schläger sind lebende Flamingos, die ständig ihre Hälse verdrehen, um Alice mit verwirrten Blicken anzusehen, die Bälle sind widerspenstige Igel, die davonkrabbeln oder sich einrollen, und die Tore sind Soldaten, die davonspazieren. Es gibt keine Regeln; alle spielen gleichzeitig, streiten gewalttätig, während die Königin herumstapft und „Haut ihm den Kopf ab!“ oder „Haut ihr den Kopf ab!“ brüllt, auf jeden, der ihr missfällt.

Verzweifelt auf der Suche nach einer Ablenkung von dem gefährlichen Spiel, begrüßt Alice das Erscheinen des Cheshire-Katers. Sie beschwert sich bei der Katze über die Ungerechtigkeit des Spiels und der lebenden Ausrüstung, wobei sie sorgfältig vermeidet, die Königin zu beleidigen, als die Herrscherin in der Nähe umherwandert. Der König nähert sich, protestiert gegen die Anwesenheit der Katze und verlangt, dass sie entfernt werde. Die Katze weigert sich, die Hand des Königs zu küssen, was die Königin veranlasst, sie erneut zum Tode zu verurteilen.

Ein Streit entbrennt, als der Henker argumentiert, er könne ein Wesen ohne Körper nicht enthaupten, während der König darauf besteht, dass alles mit einem Kopf hingerichtet werden könne. Alice schlägt vor, die Herzogin zu fragen, da die Katze ihr gehöre. Der Henker rennt davon wie ein Pfeil, um die Gefangene zu holen, doch als er zurückkehrt, ist der Cheshire-Kater vollständig verschwunden und hinterlässt den König und Henker, die wild nach einem verschwundenen Opfer suchen, während der Rest der Gesellschaft zum chaotischen Spiel zurückkehrt.

Mit dem Grinsen des Cheshire-Katers als letzter Spur jener eigenartigen Unterhaltung, die verschwand, fand sich Alice zurückversetzt in das Chaos des Krocket-Spiels der Königin. Das Spiel ging mit seinen eigentümlichen Regeln weiter – Flamingos als Schläger, Igel als Bälle und Soldaten als Tore – alles in ständiger Bewegung und nichts machte wirklich Sinn. Doch inmitten dieser schönen Verwirrung tauchte ein neues Gesicht aus der Menge auf: die Herzogin, die offenbar aus dem Gefängnis entlassen worden war, aus Gründen, die unklar blieben, obwohl die Königin ihre Hinrichtung gefordert hatte, bevor Alice ihre Pilz-Experimente im vorherigen Kapitel überhaupt beendet hatte. Dieser plötzliche Auftritt würde Alice in eine der einprägsamsten Begegnungen ihrer Reise führen, ein Treffen mit Figuren so eigenartig, dass selbst die generally verwirrten Bewohner von Wunderland sie seltsam zu finden schienen. Der Übergang vom verschwundenen Kater und dem chaotischen Krocket-Platz zu dieser unerwarteten Wiedervereinigung bereitete die Bühne für eine weitere Schicht von Wunderlands endlosen Absurditäten, wo die Grenze zwischen Gefahr und Freundschaft beständig verwischt blieb.

Alice ist erleichtert, die Herzogin in guter Laune anzutreffen, die ihr liebevoll den Arm gibt, obwohl ihr scharfer Kinn sie unangenehm in Alices Schulter bohrt. Die Herzogin drängt jedem Gesprächsthema gewaltsam eine Moral auf, von den Auswirkungen von Pfeffer auf das Temperament bis zur Natur von Senf, den sie mit einem Vogel, einem Mineral und einem Gemüse verwechselt. Als Alice versucht, sie zu korrigieren, bietet die Herzogin eine verwickelte Moral über Erscheinung und darüber, was man zu sein scheint. Ihr philosophischer Spaziergang wird abrupt unterbrochen, als die Königin erscheint und wütend die Hinrichtung der Herzogin fordert. Die Herzogin verschwindet sofort und lässt Alice zitternd zurück, um der Königin zum Krocket-Platz zu folgen.

Das Spiel ist im Chaos fortgesetzt. Die Königin, die nur einen Moment abwesend war, kehrt zurück und findet die Gäste im Schatten ruhend und befiehlt ihnen unter Androhung des Todes, wieder zu spielen. Sie setzt ihre Raserei fort und verurteilt so häufig Spieler zur Hinrichtung, dass die Soldaten, die sowohl als Bögen als auch als Gefängniswärter fungieren, schließlich alle verhaften außer Alice, dem König und ihr selbst. Als die Königin Alice mit sich zieht, um die Schein-Schildkröte zu treffen, hört Alice den König leise alle Gefangenen begnadigen, zu ihrer großen Erleichterung.

Bald begegnen sie einem schlafenden Greif, den die Königin weckt und anweist, Alice zu eskortieren. Sobald die Königin geht, um weitere Hinrichtungen zu überwachen, enthüllt der Greif, dass ihre Drohungen hohl sind; niemand wird wirklich enthauptet. Sie finden die Schein-Schildkröte auf einem Felsen sitzend, tief seufzend, obwohl der Greif besteht, dass dieser Kummer bloße Einbildung ist. Die Schildkröte beginnt ihre Geschichte zu erzählen und erklärt, dass sie einst eine echte Schildkröte war, die in der Schule unter dem Meer war. Sie beschreibt einen lächerlichen Lehrplan, der von einer Schildkröte unterrichtet wird, wobei sie ein Wortspiel mit „unterrichtet“ macht. Die Fächer umfassen Weben, Sich-Winden und Zweige der Arithmetik wie Ehrgeiz, Ablenkung, Hässlichmachung und Verhöhnung. Sie listet weiter Mystery, antik und modern, mit Seekunde auf, gefolgt von Ziehen, Strecken und Ohnmacht in Spiralen, unterrichtet von einem alten Meeraal. Der Greif fügt hinzu, dass er unter einem Altphilologen studierte, einem alten Krebs, der Lachen und Trauer lehrte. Alice hat Mühe, die Wortspiele zu verstehen, besonders als die Schildkröte von Unterrichtsstunden erwähnt, die an Dauer „abnehmen“. Gerade als sie nach dem zwölften Tag fragt, unterbricht der Greif und verlangt, stattdessen von den Spielen zu hören.

Die Unterbrechung des Greifs lenkt das Gespräch von den Unterrichtsstunden zu den Spielen und veranlasst die Schein-Schildkröte, sich von ihrem Trübsinn zu erholen und den Hummertanz vorzuführen, einen eigenartigen Meeresufer-Tanz mit Hummern und einer komplizierten Reihe von Figuren, die die beiden Kreaturen um Alice herum aufführen, während

Die Schein-Schildkröte erholt sich von ihren Schluchzern und beschreibt den Hummertanz, einen komplexen Tanz, der am Strand unter Beteiligung von Hummern, Schildkröten und Robben aufgeführt wird. Sie und der Greif unterbrechen sich gegenseitig bei der Erklärung der Figuren: Bilden von zwei Reihen, Wegschaffen der Quallen, Vorrücken mit Partnern, Herauswerfen von Hummern ins Meer und Saltos im Wasser. Alice erklärt sich einverstanden, sich eine Vorführung anzusehen, und die beiden Wesen tanzen feierlich um sie herum, treten ihr dabei oft auf die Zehen, während die Schein-Schildkröte eine langsame Ballade über einen Wittling singt, der eine Schnecke zum Tanz einlädt. Die Schnecke lehnt ab, weil die Entfernung nach Frankreich zu groß ist, ein geographisches Konzept, das Alice verwirrt.

Nach dem Tanz erklärt der Greif, dass Wittlinge ihre Schwänze im Maul halten, weil sie während des Tanzes ins Meer geworfen wurden und eine lange Strecke gefallen sind. Er verwirrt Alice weiterhin mit Wortspielen und behauptet, dass Wittlinge verwendet werden, um unter dem Meer Stiefel zu schwärzen, und dass Schuhe aus Sohlen und Aalen gemacht werden. Als Alice einen Tümmler erwähnt, besteht die Schein-Schildkröte darauf, dass kein weiser Fisch ohne einen „Zweck“ reisen würde, wobei sie auf das Wort „purpose“ anspielt, und wird beleidigt, als Alice versucht, sie zu korrigieren.

Die Wesen verlangen dann, Alices Abenteuer zu hören, aber sie sind weniger an ihrer Erzählung interessiert als an ihrer Fähigkeit, Unterrichtsstunden aufzusagen. Aufgefordert aufzustehen und „’Tis the Voice of the Sluggard“ aufzusagen, stellt Alice fest, dass ihr Kopf so voll vom Hummertanz ist, dass sie die Verse verunstaltet und Zeilen über einen Hummer einflicht, der sein Haar bäckt und seinen Gürtel stutzt. Die Schein-Schildkröte ist von dem Unsinn verwirrt und verlangt eine Erklärung, aber der Greif zwingt sie weiterzumachen. Sie trägt ein wirres Gedicht über eine Eule und einen Panther vor, die sich eine Pastete teilen, bevor der Greif sie endlich stoppt.

Alice bittet die Schein-Schildkröte stattdessen zu singen, und sie beginnt ein melodramatisches Lied, das die Schönheit und den Reichtum der Schildkrötensuppe preist. Gerade als der Greif einen Chor fordert, verkündet ein entfernter Schrei, dass der Prozess beginnt. Der Greif ergreift Alices Hand und eilt mit ihr davon, während die Stimme der Schein-Schildkröte in der Ferne verklingt, während er die letzten Worte des Suppenliedes singt.

Als der entfernte Schrei den Beginn des Prozesses ankündigte, eilte der Greif Alice vom Strand davon, und bis zum Beginn des nächsten Kapitels ist sie in einem chaotischen Gerichtssaal angekommen, wo der König und die Königin von Herzen den Prozess leiten, der Hutmacher gerade seine Aussage als erster Zeuge beendet hat und Alice gleich aufgerufen werden soll.

Der König und die Königin von Herzen leiten einen chaotischen Gerichtshof, bevölkert von Vögeln, Tieren und einem Kartenspiel, um den Buben wegen des Tartendiebstalhs zu verurteilen. Alice beobachtet die lächerlichen Vorgänge und bemerkt das unangenehme Kronen-über-Perücke-Ensemble des Königs sowie die verzweifelten Versuche der Geschworenen, ihre Namen aufzuschreiben, nur um sie nicht zu vergessen. Ein Geschworener, Bill die Eidechse, verliert sogar seinen Bleistift an Alice, wodurch er den Rest des Tages mit dem Finger schreiben muss. Als das Weiße Kaninchen die Anklage in Versen vorliest, fordert der König sofort ein Urteil, wird jedoch durch die Aufforderung zum ersten Zeugen unterbrochen. Der Hutmacher erscheint mit Tee und Butterbrot und liefert verwirrtes Zeugnis über das Datum. Während die Geschworenen eifrig die widersprüchlichen Daten addieren, die der Hutmacher, der Märzhasen und das Murmeltier angegeben haben, beginnt Alice rapide zu wachsen und drückt dabei das Murmeltier, das sich über ihr mangelndes vernünftiges Tempo beschwert. Die Kreuzverhör des Königs versinkt in Unsinn über funkelnden Tee, und ein bejubeltes Meerschweinchen wird buchstäblich unterdrückt, indem Beamte es in einen Leinensack stopfen. Alice versteht endlich diesen Zeitungsphrase, während sie beobachtet, wie der Sack zugebunden wird. Der Hutmacher wird entlassen, just als die Köchin der Herzogin erscheint und Pfeffer niest. Sie weigert sich zu sprechen, weshalb der König fragen muss, woraus die Tarten gemacht werden. Als sie „Pfeffer“ antwortet, fügt das Murmeltier schläfrig „Zuckersirup“ hinzu, was die Königin veranlasst, die Entfernung des Nagers anzuordnen. Inmitten der Verwirrung verschwindet die Köchin, zum großen Erleichterung des Königs. Verzweifelt, um Kopfschmerzen zu vermeiden, delegiert der König das nächste Kreuzverhör an die Königin. Alice beobachtet, wie das Weiße Kaninchen mit der Liste fummelt und sich fragt, welche Beweise noch übrig sind, nur um zu hören, wie er ihren eigenen Namen als nächsten Zeugen herausschreit.

Und so findet sich unsere Geschichte im genauen Moment ausgesetzt, als der junge Alice Name durch den überfüllten Gerichtssaal gebrüllt wird – eine Schwelle zwischen einem Kapitel der Absurdität und einem anderen. Die Königin von Herzen, mit ihren karminroten Lippen und ihrem ungeduldigen Temperament, hat die Zeugenbank verlangt, und unsere verwirrte Protagonistin muss nun die zunehmend surreale Landschaft des Rechtssystems von Wunderland durchqueren, wo Urteile bloße Nachgedanken zu sein scheinen und Urteilssprüche erlassen werden, bevor ein Verbrechen vollständig festgestellt ist. Was folgt, ist vielleicht das theatralischste und verwirrendste Spektakel von Alices ganzem Traum: ein Prozess, der prachtvoll außer Kontrolle gerät, unterbrochen von unmöglichen Regeln, bestrittenen Maßen und der allgegenwärtigen Drohung der Enthauptung. Die schrillen Ankündigungen des Weißen Kaninchens, das eifrige Gekritzel der Geschworenen und die zunehmend verzweifelten Versuche des Königs richterliche Verfahren einzuhalten – all dies wird in diesem einen besonderen Moment zusammenlaufen, wenn Alice schließlich mit all der Empörung, die ein siebenjähriges Kind aufbringen kann, erklärt, dass solche Verfahren nichts weiter als das Geschwätz eines gewöhnlichen Kartenspiels sind. Und tatsächlich, als der Traum sich auflöst und die Karten wie Herbstblätter herabflattern, werden wir daran erinnert, dass Wunderland selbst so ungreifbar ist wie die Phantasie eines Kindes, das am Flussufer ruht – nur wirklich, solange die Träumerin schläft, und für immer verschwunden mit dem Öffnen der Augen.

Alice springt hastig auf, um der Vorladung zu folgen, vergisst ihre jüngste Größenveränderung und kippt versehentlich die Geschworenenbox über den Rand ihres Rocks. Die Geschworenen stürzen auf die Köpfe der Menge darunter und liegen zerstreut wie Goldfische herum. Alice eilt, sie aufzusammeln, obwohl sie Bill die Eidechse kopfüber platziert, da sie argumentiert, dass dies wenig Unterschied für den Prozess macht. Sobald sich die Geschworenen erholt haben und wieder zu schreiben beginnen, verlangt der König zu wissen, was Alice über die Angelegenheit weiß. Sie gibt zu, überhaupt nichts zu wissen, was zu einer verwirrten Debatte führt, ob dies wichtig oder unwichtig ist.

Plötzlich liest der König aus seinem Notizbuch „Regel Zweiundvierzig“ vor, die besagt, dass alle Personen, die größer als eine Meile sind, das Gericht verlassen müssen. Alice weigert sich zu gehen, und argumentiert, dass sie nicht eine Meile groß ist und dass er sich die Regel gerade eben ausgedacht hat. Verwirrt von ihrer Logik schließt der König sein Buch und bittet die Jury um ein Urteil, aber das Weiße Kaninchen unterbricht mit neuem Beweismaterial: einer Sammlung unsignierter Verse, die man bei dem Buben gefunden hatte. Der König argumentiert, dass das Fehlen einer Unterschrift die Schuld des Buben beweist, aber als das Kaninchen das sinnlose Gedicht vorliest, erklärt Alice laut, dass es keine Bedeutung hat, und bietet eine Belohnung für jeden, der es erklären kann. Der König versucht, die Verse als ein Geständnis bezüglich der Törtchen zu deuten, aber Alice weist darauf hin, dass der Text nicht zu den Fakten passt.

Als der König sich darauf vorbereitet, wieder nach einem Urteil zu fragen, besteht die Königin auf „Strafe zuerst – Urteil danach.“ Alice, die zu ihrer vollen Größe herangewachsen ist, unterbricht mutig diesen Unsinn. Als die Königin ihre Enthauptung anordnet, kontert Alice, dass die Königin nichts als ein Kartenspiel ist. Daraufhin erhebt sich das gesamte Kartenspiel in die Luft und fliegt auf sie herab. Das Chaos geht abrupt in die Realität über, und Alice findet sich am Flussufer wieder, ihr Kopf liegt im Schoß ihrer Schwester. Sie erwacht, erzählt ihren seltsamen Traum und läuft dann davon zum Tee. Ihre Schwester bleibt am Fluss sitzen und sinnt über Alices Abenteuer nach und träumt davon, wie Alice das einfache, liebevolle Herz der Kindheit in ihren erwachsenen Jahren bewahren wird, und wie sie die Magie von Wonderland eines Tages mit zukünftigen Generationen teilen wird.