Victor Frankenstein, angetrieben vom Wunsch, natürliche Grenzen zu überschreiten, setzt aus toter Materie ein humanoides Wesen zusammen. Entsetzt über seine Schöpfung verlässt er sie, was das Wesen dazu bringt, Rache für seine Isolation zu suchen. Die Erzählung folgt den katastrophalen Folgen dieses zerbrochenen Bundes und führt von der eisigen Arktis bis zu den ruhigen Schweizer Alpen, während Schöpfer und Schöpfung in einem gegenseitigen Streben nach dem Untergang gefangen sind.
Nach einem solchen Empfang wagte er nicht, das Häuschen zu betreten, und zog sich in die Hütte zurück, die er als angenehmes Asyl vor der Unbilden der Jahreszeit und der Barbarei der Menschen empfand. Er richtete seine Behausung ein, verstopfte die Ritzen mit Steinen und Holz, um verborgen zu bleiben, ließ jedoch eine kleine Öffnung, um die Außenwelt zu beobachten. Er stahl ein Laib grobes Brot und einen Becher und empfand die Hütte als ein Paradies im Vergleich zum trostlosen Wald. Beim Wasserholen erblickte er ein junges Mädchen mit sanftem Wesen und einem geduldigen, doch traurigen Ausdruck. Später begegnete ihr ein junger Mann, dessen Gesicht tiefe Niedergeschlagenheit ausdrückte, und nahm ihr ihre Last ab. Durch einen kleinen Spalt im Holz begann das Geschöpf, die Bewohner des Häuschens zu beobachten. Er sah einen alten Mann, der seinen Kopf in trostloser Haltung auf seine Hände stützte, während das junge Mädchen das Zimmer ordnete. Der alte Mann begann, ein Instrument zu spielen, und erzeugte Klänge, die süßer waren als die irgendeines Vogels. Der silberhaarige alte Mann gewann die Ehrfurcht des Geschöpfs, und die sanften Manieren des Mädchens entfachten seine Liebe. Als die Musik dem Mädchen Tränen entlockte, hob der alte Mann sie mit einem Lächeln solcher Güte auf, dass das Geschöpf eine Mischung aus Schmerz und Freude empfand, die es noch nie zuvor erlebt hatte, was ihn zwang, sich vom Fenster zurückzuziehen.
Später kehrte der junge Mann mit Holz zurück, und die drei Bewohner verkehrten in gegenseitiger Unterstützung und Güte miteinander. Das Geschöpf beobachtete sie beim Essen und bemerkte den schönen Kontrast zwischen dem gütigen alten Mann und dem niedergeschlagenen Jüngling. Als die Nacht hereinbrach, war er erfreut zu entdecken, dass sie Kerzen verwendeten, um das Licht zu verlängern. Er beobachtete, wie der alte Mann erneut sein Instrument spielte, und hörte dem Jüngling zu, wie er monotone Laute von sich gab, was er später als Lesen kennenlernte. Schließlich löschte die Familie ihre Lichter und ging zur Ruhe, wobei sie das Geschöpf allein mit seiner neu entdeckten Faszination für diese sanften Wesen zurückließ.
Versteckt in seiner Hütte setzte das Geschöpf seine Wache über die Bewohner des Häuschens fort, deren Güte seine ersten Zuneigungsgefühle geweckt hatte. Seine Beobachtungen sollten sich bald zu Verständnis vertiefen, als er ihre Sprache lernte und die Armut entdeckte, die unter ihrer sanften Fassade lag.
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