Victor Frankenstein, angetrieben vom Wunsch, natürliche Grenzen zu überschreiten, setzt aus toter Materie ein humanoides Wesen zusammen. Entsetzt über seine Schöpfung verlässt er sie, was das Wesen dazu bringt, Rache für seine Isolation zu suchen. Die Erzählung folgt den katastrophalen Folgen dieses zerbrochenen Bundes und führt von der eisigen Arktis bis zu den ruhigen Schweizer Alpen, während Schöpfer und Schöpfung in einem gegenseitigen Streben nach dem Untergang gefangen sind.
Die wachsende Sprachbeherrschung des Geschöpfs und seine heimlichen Wohltaten hatten seine Hoffnung genährt, eines Tages von der Familie, die er zu lieben gelernt hatte, akzeptiert zu werden. Doch während der Frühling die Landschaft verwandelte, würde die Ankunft einer Fremden am Häuschen seine Bildung beschleunigen und sein Verständnis all dessen vertiefen, was ihm fehlte.
Der Frühling schritt rasch voran und verwandelte die öde Landschaft in eine Szene von Schönheit und Grün, die die Sinne des Geschöpfs erfreute. Eines Tages, während die Familie ruhte, kam eine Fremde auf einem Pferd am Häuschen an. Als die Dame, die Safie hieß, ihr Gesicht enthüllte, erblickte das Geschöpf ein Antlitz von engelsgleicher Schönheit und Ausdruckskraft. Felix, der zuvor von Melancholie verzehrt war, war sofort von ekstatischer Freude überwältigt, und ihre Anwesenheit vertrieb die Trauer der Familie wie die Sonne, die den Morgennebel auflöst. Obwohl Safie eine andere Sprache sprach als die Bewohner des Häuschens, bemühte sie sich sofort, ihre Wörter zu lernen. Ihr bezauberndes Gitarrenspiel und ihr Gesang entlockten dem Geschöpf Tränen der Trauer und der Freude und zeigten die tiefen Bande der Zuneigung innerhalb des Haushalts. Das Geschöpf nutzte diese Lektionen als Vorbild, um seine eigene Bildung zu beschleunigen. Innerhalb von zwei Monaten wandte es sich mit solchem Eifer der Sache zu, dass es Safie übertraf und fast jedes Wort verstand und nachahmte, das seine Beschützer sprachen.
Während das Geschöpf die Kunst des Sprechens meisterte, unterrichtete Felix Safie, indem er aus Volneys Ruinen der Reiche vorlas. Durch diese Lektionen erwarb das Geschöpf oberflächliche Geschichtskenntnisse und erfuhr von den Griechen, Römern, der Entdeckung Amerikas und dem unglückseligen Schicksal der Ureinwohner. Es weinte mit Safie über die Erzählungen vom Gemetzel und rang damit, die göttlichen Tugenden des Menschen mit seinen lasterhaften und niederträchtigen Taten in Einklang zu bringen. Als das Gespräch auf die Struktur der menschlichen Gesellschaft kam, erfuhr es von der Aufteilung des Eigentums, immensen Reichtum, Rang und adligem Blut. Diese Worte veranlassten es, sich mit bitterer Erkenntnis selbst zu betrachten. Es verstand, dass hohes Ansehen und Reichtum die geschätztesten Besitztümer waren, doch es besaß weder Geld noch Freunde oder Eigentum. Außerdem war es abscheulich entstellt und widerwärtig, anders als jedes andere Wesen auf Erden.
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