Wuthering Heights

Cathys unwissentlicher Weg in Heathcliffs Plan

Diese entscheidende Passage in Kapitel XXI zeichnet die Kollision zwischen unschuldiger Neugier und kalkulierter Manipulation nach, in der die sechzehnjährige Catherine in die ausgeklügelte Intrige ihres Onkels hineingezogen wird. Das Kapitel beginnt mit den schmerzhaften Folgen von Lintons früherer Abreise und zeigt, wie die Zeit bereits Cathys Erinnerung an ihren Cousin verblassen lässt – was die Schwierigkeiten bei der Wiedererkennung vorwegnimmt, die ihre Wiedervereinigung komplizieren werden. Nelly Dean dient als unwissentliche Chronistin des beklagenswerten Daseins des jungen Linton in Wuthering Heights. Die Berichte der Haushälterin zeichnen das Bild eines vernachlässigten und misshandelten Kindes, dennoch bleibt Catherine fest entschlossen, ihren Cousin trotz aller Warnungen zu besuchen.

Nachdem sie entdeckt hat, dass Linton Heathcliff in der Nähe wohnt, konfrontiert Catherine ihren Vater Edgar mit seiner Täuschung. Edgar offenbart, dass seine Verschweigung nicht aus persönlicher Abneigung gegen Heathcliff resultiert, sondern aus der Erkenntnis, dass Heathcliff eine Bedrohung darstellt, mit der man nicht verhandeln oder der man sich nicht direkt stellen kann. Catherines jugendliche Rebellion gegen die schützenden Beschränkungen ihres Vaters führt sie dazu, Heathcliff als romantische Figur zu sehen, anstatt als den gefährlichen Schurken, der er wirklich ist. Diese Fehleinschätzung wird sie teuer zu stehen kommen, da Heathcliff in ihr denselben wilden Geist erkennt, der ihn einst an ihrer Mutter fesselte.

Cathys Trauer und Heathcliffs Manipulation

Dieses Kapitel markiert einen entscheidenden Wendepunkt im Roman, etabliert Catherines psychische Fragilität und führt Heathcliffs kalkulierten Plan ein, sie mit dem kranken Linton zu vereinen. Die Erzählung verfolgt zwei parallele Handlungsstränge: den körperlichen Verfall von Mr. Linton nach einer schweren Herbsterkältung und Catherines emotionale Verschlechterung im Gefolge des Abbruchs ihrer romantischen Korrespondenz mit ihrem Cousin. Nelly Dean tritt sowohl als Trösterin als auch als Beobachterin auf und versucht, die Kameradschaft zu ersetzen, die Catherine verloren hat, seit sie ihre bisherigen Loyalitäten aufgegeben hat. Heathcliffs Strategie wird deutlich: Indem er die Briefe seines sterbenden Sohnes an Catherine manipuliert, arrangiert er Begegnungen, die sie durch emotionale Verpflichtung und schließlich rechtliche Verstrickung an Wuthering Heights binden werden.

Catherines Besuch beim kranken Linton

Nelly Dean und Catherine machen sich an einem feucht-frostigen Morgen auf den Weg nach Wuthering Heights, ihr Weg führt sie an zahlreichen Bächen aus dem Hochland vorbei. Beim Eintreten durch die Küche finden sie Joseph allein am lodernden Feuer vor, zufrieden mit seinem Ale und Haferkuchen, der keine Antwort gibt, als sie nach Mr. Heathcliff fragen. Aus einem inneren Raum dringt Lintons nörgelnde Stimme, die Aufmerksamkeit verlangt, und die Besucher entdecken ihn, in einem großen Sessel liegend, blass und fiebrig, sich über die Kälte und die Vernachlässigung im Haushalt beschwerend. Trotz anfänglicher Spannung – Linton hält die Ankunft für die seines Vaters und zeigt Angst statt eines Willkommens – erweist sich der Besuch als emotional aufgeladen. Catherines Mitgefühl für ihren Cousin vertieft sich trotz seines unangenehmen Verhaltens, und Heathcliffs Ankunft verwandelt die Szene von einem Familientreffen in ein Verhör. Er beobachtet die Interaktion mit räuberischem Interesse, bereits kalkulierend, wie er Catherines Weichherzigkeit zu seinem Vorteil nutzen kann.

Catherines geheime Besuche auf Wuthering Heights

Nach ihrer Genesung von einer Krankheit entdeckt Nelly Dean, dass Catherine nachts heimlich ausgeschlichen ist, um ihren kranken Cousin Linton auf Wuthering Heights zu besuchen. Catherine hatte den Stallburschen Michael mit Büchern bestochen, um ihre geheimen Besuche zu unterstützen, die drei Wochen zuvor begonnen hatten, als Nelly noch bettlägerig war. Bei der ersten Gelegenheit, bei der Catherine Nelly laut vorlas, offenbarten ihr ruheloses Verhalten und ihre ungeduldigen Fragen ihre Ungeduld, das Haus zu verlassen. Nachdem Nelly Catherine wegen ihrer Abendfahrt konfrontiert hat, entlockt sie ihr ein Geständnis ihrer geheimen Aktivitäten und entdeckt, dass Heathcliff die Beziehung als Teil seines Plans gefördert hat, um das Erbe seines Sohnes zu sichern und Catherine dauerhaft an Wuthering Heights zu binden. Die geheimen Besuche gehen trotz Warnungen weiter, da Catherine dem Reiz ihrer romantischen Vorstellungen von Linton und ihrem Wunsch, sich gegen die Beschränkungen ihres Vaters aufzulehnen, nicht widerstehen kann.

Verfall und Enttäuschung: Edgar Lintons letzte Monate und Catherines problematisches Zusammentreffen

Kapitel 25 und 26 von Wuthering Heights dokumentieren den sich beschleunigenden Verfall von Edgar Linton und das beunruhigende Wiedersehen zwischen seiner Tochter Catherine und ihrem Cousin Linton Heathcliff. Diese Kapitel vertiefen die Auseinandersetzung des Romans mit elterlichen Ängsten, gescheiterter Erbfolge und dem verderblichen Einfluss von Heathcliffs Machenschaften. Mrs. Dean eröffnet Kapitel 25 mit einer Reflexion über ihre unerwartete Rolle als Erzählerin für einen Fremden – Lockwood –, der besonderes Interesse an Catherine Linton gezeigt hat. Edgars Gesundheit hat sich deutlich verschlechtert, und seine Verwundbarkeit wächst mit jedem Tag. Catherine, hin- und hergerissen zwischen der Loyalität zu ihrem sterbenden Vater und ihrer wachsenden Zuneigung zu Linton, findet sich in Umständen gefangen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Das Treffen zwischen Catherine und Linton auf dem Moor offenbart sowohl die Intensität ihrer Verbindung als auch die Unmöglichkeit ihrer Situation, während Heathcliff aus der Ferne zusieht, zufrieden damit, dass sein Plan kurz vor der Verwirklichung steht.