Las dos magias: Resumen de El giro de la tuerca y Cubriendo el final de Henry James

La narración se abre con el viaje ansioso de la institutriz sin nombre a Bly, la finca campestre donde ha sido contratada para cuidar a dos niños pequeños, con sus emociones oscilando entre la duda y la esperanza mientras viaja en diligencia a su nuevo puesto. Al llegar, encuentra que la casa señorial es mucho más impresionante que la escueta descripción que recibió de su empleador en Londres, y el paisaje cálido de verano y el personal alegre le ofrecen una acogida amistosa que le devuelve el ánimo decaído. A medida que la institutriz se va acostumbrando a su puesto, el regreso de Miles de la escuela, donde había sido expulsado por circunstancias sin explicar, marca el primer cambio en el ritmo tranquilo de la casa. Ella y la ama de llaves, la señora Grose, forman un pacto silencioso para ocultar la carta de expulsión acusatoria a los niños, decididas a dejarles disfrutar del verano sin la carga del escándalo. Poco después, la institutriz confiesa que siente una obsesión y compasión por Miles y su hermana Flora que empieza a nublar su juicio, lo que la convierte en una narradora no fiable cuya devoción intensa distorsiona progresivamente su percepción de la realidad. Su aislamiento se profundiza en los capítulos siguientes, cuando se convierte en una guardiana autoproclamada encargada de proteger a los niños de la maldad sobrenatural. La revelación de Peter Quint, un antiguo ayuda de cámara de Bly con un oscuro pasado en la finca, marca un punto de inflexión en la persecución sobrenatural: su presencia explica tanto la inquietante quietud de los niños como la naturaleza de las amenazas espectrales que la institutriz cree que la rodean. Llega a la iglesia pálida como una sábana, alarmando a la señora Grose, y se niega a asistir al servicio, obligando a la ama de llaves a enfrentarse a la verdad de la aparición que ha visto. Tras su avistamiento de una figura junto al lago de la finca, la institutriz se apresura a ir hacia la señora.

Grose en estado de agitación, insistiendo en que los niños saben de los fantasmas. Su mayor horror no es solo que ella presenció el espectro de la señorita Jessel, la antigua institutriz que murió en Bly, sino que la niña de ocho años Flora vio la misma aparición y guardó ese conocimiento completamente para sí: un silencio que la institutriz interpreta como deliberado y siniestro. Cuando ella acusa a la señora Grose de esto, la ama de llaves se niega al principio pero poco a poco conecta los puntos entre Quint y Jessel, mientras que la institutriz está cada vez más convencida de que los niños son cómplices de las fuerzas sobrenaturales que acechan la finca. Tras estas revelaciones, la institutriz se instala en una rutina frágil con sus pupilas, combinando cuidados tiernos con una tensión subyacente constante. Pasan días sin nuevos incidentes sobrenaturales, lo que le permite cultivar su devoción por los niños incluso mientras lucha contra las nuevas percepciones que la persiguen y tiñen su visión de ellos. Vive con un miedo constante de que su excesivo interés por los niños delate sus sospechas, incluso mientras reconoce que esta misma vigilancia solo hace que los niños le resulten más fascinantes. Al día siguiente, la institutriz comprueba que no puede hablar en privado con la señora Grose, ya que está supervisando a los niños tan de cerca. Depende por completo de la creencia absoluta que la ama de llaves tiene en ella, incluso mientras reconoce que la falta de imaginación de la señora Grose la protege de ver los fantasmas que la institutriz presencia. La señora Grose se mantiene serena, viendo solo la inocencia y la belleza de los niños, y la institutriz siente un alivio sombrío de que, incluso si los niños están “arruinados” por su contacto con los muertos, sus mejores cualidades siguen intactas.

La tensión se intensifica en estos capítulos fundamentales, a medida que la fachada de normalidad en Bly empieza a desmoronarse. Un paseo dominical a la iglesia hace que la institutriz sea plenamente consciente de su papel de vigilante de los niños, comparándose a sí misma con un carcelero que sujeta a Miles con su chal, solo para darse cuenta de que esa sensación de control es completamente ilusoria. Un encuentro espectral espeluznante y la decisión de convocar al lejano tío de los niños empujan la narración hacia su punto de quiebre. Esa noche, la institutriz se dispone a escribir una carta al tío de los niños, pero una tormenta de viento la atrae hacia la habitación de Miles. Encuentra al niño completamente despierto en la cama, y su tensa conversación revela la inquietante maestría de los niños en el arte de la manipulación, lo que profundiza el aislamiento de la institutriz al darse cuenta de que está superada por fuerzas que no puede comprender ni controlar del todo. El acoso sobrenatural alcanza su clímax devastador en el lago, donde la señorita Jessel se materializa en la orilla opuesta, aparentemente dando la razón a todos los temores que ha albergado la institutriz. Pero este momento de confirmación se transforma en un aislamiento aplastante: la señora Grose está a su lado, sin poder ver el espectro, con los ojos “irremisiblemente sellados” al mundo sobrenatural en el que habita la institutriz. El verdadero horror no proviene del propio fantasma, sino de Flora, que recibe el anuncio de la aparición con una calma extraña y perturbadora que delata una corrupción mucho más allá de lo peor que la institutriz podía imaginar. Trasladada Flora a Londres después de su encuentro perturbador con la señorita Jessel, la institutriz se queda sola con Miles en Bly por primera vez. Lo que ella esperaba que fuera un alivio de las interferencias externas se convierte en lo que ella llama “el gran aprieto”: un crisol solitario en el que debe enfrentar sus miedos más profundos sin mediación alguna.

La institutriz confronta a Miles por los fantasmas, y el niño finalmente confiesa su conocimiento de Quint y Jessel antes de morir en sus brazos, lo que pone fin trágico al acoso sobrenatural en Bly.

La narración pasa a continuación a Covering End.