不思議の国のアリス

第九章。

公爵夫人はご機嫌な様子で現れ、歩く途中でアリスの腕に自分の腕を絡めてきた。アリスは、台所のコショウのせいで、あんなに乱暴だったのだろうかと考えた。自分が公爵夫人になったら、台所からコショウを完全に追放しようと決心した――コショウは人を短気にし、お酢は人をすっぱくし、大麦糖は子供の気立てを良くするのだと、彼女は理論づけた。しかし、公爵夫人は何にでも教訓を見つけ出そうとしていた。アリスが試合がうまくいっていると言うと、公爵夫人は「愛よ、愛こそが、世界を回しているのよ！」と答えた。アリスが、みんなが自分の仕事を気にしているからです、とささやくと、公爵夫人はまた別の教訓を提示した。「意味に気を配りなさい、そしたら音は自然とよくなるわよ」

公爵夫人はアリスのフラミンゴに興味を持ち始めたが、アリスは公爵夫人が自分の腰に腕を回そうとするのを許すのが賢明かどうか疑わしく思った。彼女たちの会話は、女王によって中断された。女王は腕を組み、雷雨のように眉をひそめて現れた。「あなたか、あなたの首のどちらかが消えなければならないわ」と彼女は警告した。「しかも、ほんの半瞬きのうちにね！」公爵夫人は即座に姿を消すことを選んだ。

試合は再開され、三十分が経つ頃には、王と女王、そしてアリス以外のすべてのプレイヤーが処刑の判決を受けていた。すると女王は、アリスにニセガメを見たことがあるかと尋ねた。「ニセガメ・スープの材料になる生き物よ」と彼女は説明した。二人は一緒に歩き出した。王は後ろの方でこっそりと全員を赦免しており、アリスは安堵した。

彼らはぐっすり眠っているグリフォンに出くわした。女王はそのグリフォンに、アリスをニセガメのところへ連れて行くよう命じた。女王の姿が見えなくなると、グリフォンはクスクスと笑った。「なんて面白いんだ！」と彼は言った。「あれは全部あいつの気まぐれさ。誰も処刑なんてしないんだぜ」彼らはニセガメが岩の棚に悲しそうに、孤独に座っているのを見つけた。彼は心が張り裂けそうなほどため息をついていた。アリスは彼を深く哀れんだ。

「昔ね」と、とうとうモックタートルが深いため息をついて言いました。「私も本物のカメだったんだよ」。彼は続いて、海での学校生活について語り始めました。彼らの先生は、みんなから「私たちを教（タオ）えたから」という理由で「陸ガメ」と呼ばれていた老いたカメでしたが、アリスはそれを理解できず鈍いと厳しく叱られました。教育内容には「糸巻き」と「身悶え」、算数の各分野である「野望」、「動揺」、「醜化」、「嘲笑」、古今の「神秘」、それに「海理学」、「間延び」、「伸長」、「とぐろでの失神」が含まれていました。古典の先生は「笑い」と「悲しみ」を教える老いたカニでしたが、これには二匹の生き物とも前足で顔を隠してしまいました。グリフォンが説明するには、授業（Lessons）というのは、日を追うごとに時間が「減る（lessen）」からそう名付けられたとのことでした。初日は10時間、翌日は9時間、というふうにです。

第十章

モックタートルは気を取り直して、ロブスター・カドリーユの説明を始めた。二列の海の生き物——アザラシ、亀、鮭——が浜辺に並び、クラゲを片付け、ロブスターを相手に二度前進し、ロブスターを交換し、同じ順序で退き、それからロブスターをできるだけ遠くまで海へ投げ、泳いで追いかけ、とんぼ返りをし、陸へ戻る。手元にロブスターがなかったので、モックタートルとグリフォンは厳かにアリスの周りを踊り回り、彼女の足を踏みつけながら、モックタートルは、イルカが自分の尾を踏んでいるので、ヒラメがカタツムリにもっと速く歩くよう懇願する内容の悲しい歌を歌った。コーラスが何度頼んでも、カタツムリは踊りに加わることを拒んだ。

グリフォンはそれから、ヒラメが尾を口に入れるのは、ロブスターと一緒に海へ投げ出され、その後自らを抜き出せなかったからだと説明した。グリフォンはさらに厳かに付け加えた——ヒラメはブーツや靴を作るのだと——アリスには理解できなかった事柄だが、彼女は多分それは靴墨に関係があるのだろうと思った。海の底の靴はもちろん、ヒラメの足底とウナギで作られている。

アリスが自分の冒険談を話そうとすると、モックタートルは、イモムシに「お前も年を取ったな、ウィリアムおじさん」を異なる言葉で全部暗唱した部分で思案にふけり、今すぐ何か復唱してみろと要求した。グリフォンは彼女に立ち上がり「なまけ者の声よ」を暗唱するように命じたが、彼女の頭はロブスター・カドリーユでいっぱいだったので、言葉はすべてめちゃくちゃに出てきた——ロブスターが自分は焼きすぎて茶色くなったと宣言し、アヒルが鼻で自分のベルトとボタンを整える、という内容だった。モックタートルはこれを稀代のたわごとだと思ったが、次の詩節も続けるよう主張した。そこではアリスがフクロウとパンサーがパイを分け合い、フクロウがスプーンをポケットにしまう様子を語った。

遠くから「裁判が始まる！」という叫び声が響き渡り、グリフォンはアリスの手をつかんで急いで連れていき、モックタートルの悲しい歌——「ビューティフル・スープ、豊かで緑に満ちて」——をそよ風の中へ取り残していった。