不思議の国のアリス

第II章

涙の池

「変だわ、ますます変になってくる！」とアリスは叫びました。これまでに作られた中で一番大きな望遠鏡のように体が伸びていったのです。身長は9フィートになり、頭はホールの天井に押し付けられました。横になって、ようやく片目であの小さな扉を覗き込むことができました。とうとう耐えきれなくなり、彼女は激しく泣き出し、深さ4インチ、ホールの半分まで広がる大きな池が彼女の足を濡らすまで泣き続けました。

パタパタという足音とともに、立派な服装をして白い革の手袋と扇子を持った白うさぎが現れました。彼は公爵夫人のことを心配そうにぶつぶつ言っています。絶望したアリスは、おずおずと彼に声をかけました。「もしよろしければ、旦那様——」うさぎは激しく驚き、持ち物を落として、暗闇の中へ逃げ込んでしまいました。

アリスは扇子と手袋を拾い上げ、自分の奇妙な状態について声に出して考えながら、自分を扇いでいました。彼女はまだ自分自身なのでしょうか？ 彼女は自分の知識を試しました——4×5は12、4×6は13——そして、嗄れた声で、優しくほほえむ顎で小魚たちを歓迎するワニについての詩を暗唱しました。ふと下を見ると、なぜかうさぎの手袋の片方をはめていることに気づきました。扇子のせいで体が縮んでいることに気づいた彼女は驚き、間一髪でそれを手放しました。しかし、庭の扉に向かって急いで戻ろうとしたとき、足が滑り、バシャッ！——あごまで塩水の中に突っ込みました。それは彼女自身の涙の池であり、彼女は出口を見つけようと泳ぎ回りました。

近くで小さな生き物が水を跳ねさせました。アリスは、この奇妙な世界では、会話を試みる価値があるだろうと考えました。彼女は丁寧なラテン語の文法でネズミに話しかけ、次にフランス語を試みました。「Où est ma chatte?（私の猫はどこ？）」ネズミは飛び上がり、震えました。アリスが猫のことを口にしたからです。ネズミは甲高く感情的な声で、自分の一族は常に猫を憎んでいると宣言しました——あの忌まわしくて、低俗で、下品な生き物を。アリスは、ネズミを殺す可愛い小さなテリアの話をしてこの生き物をなだめようとしましたが、事態を悪化させただけでした。ネズミは自分の生い立ちを話すことに同意しましたが、岸に着いてからという条件でした。その頃には、池にはアヒル、ドードー鳥、ロリー、イーグレット、その他の生き物が群れをなしており、アリスは彼ら全員を陸地へと導きました。

第三章。

コーカス・レースと長いお話

びしょ濡れでぐしゃぐしゃになった一行は、岸辺にかたまっていた。明らかに権威があるらしいネズミは、輪の中央に座り、自分が知っている最も「乾燥した（無味乾燥な）」もの、すなわちイギリスの歴史ですぐに皆を乾かそうと宣言した。征服王ウィリアムの話から厳粛に始めたが、オウムは震え、アヒルは大司教が何を見つけたかについて質問して遮り、ヒナワシはついに分かりやすい言葉で話すよう要求した。そこでドードー鳥が立ち上がり、より活気のある解決策としてコーカス・レースを提案した。

ドードー鳥は円形のコースのようなものを示し、一行は走りたい時に走り、止まりたい時に止まったので、誰も競走がいつ終わったのか分からなかった。30分後、みんなが体を乾かしたところで、ドードー鳥はシェイクスピアのように指を額に当て、全員が勝者であり、全員に賞品が与えられなければならないと宣言した。アリスはどうしていいか分からず、自分のボンボン菓子の箱を取り出し、ちょうど1人1つずつ配った。そしてその代わりに、自分自身の指抜きを、馬鹿げたほど厳粈な様子で贈呈された。

彼らはネズミに話を続けるよう懇願し、アリスは約束していたお話をネズミに思い出させた。「私の話は長くて悲しい物語（長いお尻尾）です！」とネズミはため息をついた。アリスはその尻尾のことを考えているうちに、詩のほとんどを聞き逃してしまい、狡猾な老フューリーに裁判に呼び出されたネズミについての断片だけを聞き取った。「ちゃんと聞いていない！」とネズミはピシャリと言った。アリスが、馬鹿げたことに物語の「結び目（knot）」を解く手伝いをしようと申し出ると、ネズミはひどく怒り、どんな慰めも拒否して去っていった。年老いたカニはこの隙に乗じて、娘の短気について説教した。孤独になったアリスは、鳥を捕まえるのが得意な自分の猫ダイナの話をしたところ、一行はパニックになって逃げ出し、彼女は再び一人取り残された。