ストックチェン夫人——怒ると倍にして小言を言う口うるさい女性——の息子であるハンスは、ある暑い日、牝牛のカウスリップを牧草地へ連れて行くよう命じられ、遅れないようにと念を押された。彼は5本の木の木陰に横になって眠ってしまい、カウスリップは柵を飛び越えて逃げてしまった。夕食の時間になると、激怒した母親はスープ用のお玉を振り回し、彼を夕食抜きで追い返した。暗闇の中、彼は牧草地を10時の鐘が鳴るまでさまよい歩いた。するとカウスリップが姿を現し、ひざまずいて謝った。帰り道、二人は兵士二人に出くわし、ハンスは牛を盗んだと告発されて、彼と牛の首に縄をかけられた後、牢獄に投げ込まれた。ハンスは恐ろしい生き物たちがいる地下牢に閉じ込められ、カウスリップはさまよった。彼が泣く声を聞いた彼女は、地下牢をのぞき込み、自分の角で壁を壊そうかと尋ねた。ついに彼女は壁を壊すことに成功し、ハンスは彼女の背中に飛び乗り、二人は倒木や溝を越えて雷鳴のような轟音を立てて家へと駆け戻り、母親を歓喜と安堵で包んだ。
リトル・ボーイ・ブルーは、4人兄弟（ブラック、ブラウン、グレイ）の末っ子であり、小川のそばに咲く花のように青い目を持ち、全身青い服を着ていた。母親は彼に、高い丘にある農場のポリーおばさんを訪ねるよう頼んだ。彼は10日間滞在し、母親は2日間滞在することになり、母親はポリーおばさんに彼に仕事を与えるよう言った。彼はリンゴを味見したり、余分にバラを摘んだりできると思っていたが、ポリーおばさんは必要な分しかないと言った。彼女は彼に、（犬のタウザーと一緒に）牛をトウモロコシ畑から追い払い、羊の世話ができるかと尋ねた。毎朝5時になると、棚に置かれた青い時計からカッコー鳥が飛び出した。彼は青いボウルでクリーミーな牛乳を飲み、玄関の入り口階段で青いお皿に盛られたジョニーケーキを食べた。ある日、羊が石垣を飛び越えて牧草地に入り込み、牛たちはトウモロコシ畑に入り込んでしまい、角笛の音は全く聞こえなかった。タウザーは吠えながら知らせに走ったが、ポリーおばさんが見つけた時、ボーイ・ブルーは干し草の山の下でぐっすり眠っており、毛のふさふさした白い子羊の夢を見ていた。彼女は、起こしたら彼が泣き出すだろうとわかっていたので、そのまま寝かせておいた。翌日、彼は事前に昼寝を済ませ、二度と角笛を吹き忘れることはなかった。彼の滞在が終わると、ポリーおばさんは、その毛のふさふさした白い子羊を家に持ち帰れるようにと彼に渡した。
ずる賢い狐は、古い木の下でマルハナバチを見つけ、それを袋に入れて、家から家へと回り、店に行っている間にこれを預かってほしいと、それぞれの善良なお母さんに頼みました。好奇心旺盛な女性たちは皆、覗き見ようと紐を解きました。最初の家では蜂が逃げ出して雄鶏がそれを食べてしまい、狐は雄鶏を持ち去りました。2軒目では雄鶏が逃げ出して豚がそれを食べてしまい、狐は豚を持ち去りました。3軒目では豚が雄牛に角で突かれ、狐は雄牛を持ち去りました。4軒目では小さな男の子が雄牛を追い払い、狐は男の子を持ち去りました。5軒目では、パンを焼いて忙しい母親は、中にいる男の子がケーキを欲しがって泣き出すまで袋のことを気に留めませんでした。彼女は彼を解放し、その代わりに飼い犬を入れました。狐が獲物を食べようと森へ入ると、犬が飛び出して彼と戦いました。犬は家へと小走りに帰りましたが、狐はどこへも行きませんでした。
小さな家の上に張り出した不毛の崖の上で、エイヴィンという少年は、ヤギが迷子にならないように屋根の上に飼っていた。ある晴れた日、ヤギは飛び降りて崖を登っていった。エイヴィンはそれを探しに行き、ヤギのそばにひざまずく小さな女の子を見つけた。彼女は秋で満四歳になる、「お母さんの可愛い子、お父さんのバイオリン、お家の妖精、オーレ・ノルディステュエンの孫娘」のマリットだった。彼女はそのヤギが気に入り、交換にバターケーキを差し出した。バターケーキを一度しか食べたことがなかったエイヴィンは、まず見せてほしいと頼んだ。彼女がそれを投げ落とすと、ケーキは粉々に砕けた。彼はすべての食べかすを集め、一番小さなかけらを味わい、そしてもうひとつ、気づかないうちにケーキ全体を食べてしまった。「これでヤギは私のものね」とマリットは言い、靴下留めをヤギの首にしっかりと結びつけた。彼女は駄々をこねるような歌を歌ったが、エイヴィンは悲しみに打ちひしがれた。彼の母親が小道をやってきた。彼はヤギをケーキと交換してしまったと告白した。何か湿ったものが彼の耳に触れたとき、母親はヤギが彼をどう思うか尋ねた。「メェェェ！」とヤギが鳴き、マリットがそのそばに立っていた。彼女の祖父は彼女にヤギを飼うことを許さなかった。彼女は泥だらけの手を彼の手の中に入れ、許しを請うて泣いた。エイヴィンは彼女にヤギを飼うように言い、彼女は靴下留めを彼に残してゆっくりと丘を登っていった。その夏、彼の母親は彼に文字を教え、彼らは一緒に、お互いに話しかける山、小川、海や、それぞれの歌を歌う猫、雄鶏、鳥たちについて読んだ。学校が始まると、エイヴィンは母親よりも速く農場へ歩いていった。そこには、炉の石のそばにある小さな赤い桶に座り、両手で顔を覆い、指の間から覗いているマリットがいた。彼は彼女の隣に座った。彼らは笑い出すまで肘の下からお互いを覗き込み、そしてみんなが一緒に笑い出し、やがて教師の声が響き渡って静かになった。彼らはその初日から一番の親友になった。
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