Middlemarch

Bulstrode saß fast augenblicklich auf und ritt nach Stone Court, da er vor Lydgate ankommen wollte. Sein Kopf war voller Bilder und Vermutungen. Die tiefe Demütigung, die er bei Calebs Kenntnis seiner Vergangenheit empfunden hatte, wechselte ab mit dem Gefühl der Sicherheit, da Garth und kein anderer der Mann war, zu dem Raffles gesprochen hatte. Die Vorsehung schien seine Rettung zu beabsichtigen. Wenn es sich herausstellen sollte, dass er von aller Gefahr einer Schande befreit war, sollte sein Leben noch geweihter sein als zuvor. Er hob innerlich dieses Gelübde empor, als könnte es das Ergebnis, das er ersehnte, beschleunigen. Er wusste, dass er sagen sollte: „Dein Wille geschehe,“ und er sagte es oft. Doch blieb das intensive Verlangen, dass der Wille Gottes der Tod jenes verhassten Mannes sein möge. Als er jedoch in Stone Court ankam, konnte er den Wandel in Raffles nicht ohne einen Schock sehen. Ohne seine Blässe und Schwäche hätte Bulstrode die Veränderung in ihm als rein geistig bezeichnet. Statt seiner lauten, quälenden Laune zeigte Raffles eine heftige, unbestimmte Angst und suchte Bulstrodes Zorn zu beschwichtigen, weil das Geld ganz weg war — er war beraubt worden. Bulstrode, der die Bedeutung dieser Symptome nicht kannte, deutete diese neue nervöse Empfindlichkeit als ein Mittel, Raffles zu wahren Geständnissen zu erschrecken, und beschuldigte ihn der Lüge, wenn er sagte, er habe nichts erzählt, da er doch eben dem Manne, der ihn in seinem Gig aufnahm, alles erzählt habe. Raffles leugnete dies mit feierlichen Beteuerungen; die Tatsache war, dass die Glieder seines Bewusstseins in ihm unterbrochen waren und seine Erzählung an Caleb unter visionären Impulsen erfolgt war, die in Dunkelheit zurückgesunken waren. Bulstrodes Herz sank wieder bei diesem Zeichen, dass er keinen Griff über den unglückseligen Geist des Mannes bekommen konnte.

Lydgate traf innerhalb der Stunde ein. Bulstrode empfing ihn und sagte, er habe ihn zu einem unglücklichen Mann gerufen, der einst in seinen Diensten gestanden habe, später nach Amerika gegangen sei und zu einem müßigen, ausschweifenden Leben zurückgekehrt sei. Lydgate, dem sein letztes Gespräch mit Bulstrode lebhaft in Erinnerung war, war nicht geneigt, ein unnötiges Wort zu sagen. Nachdem er Raffles untersucht hatte, wies er ihn an, zu Bett zu gehen, und hielt ihn in völliger Ruhe. Er sagte Bulstrode, der Fall sei ernst, aber nicht hoffnungslos; er erwarte nicht, dass der Anfall tödlich ende, obwohl sich das System in einem heiklen Zustand befinde. Er verordnete eine Behandlung und warnte insbesondere davor, Alkohol zu verabreichen. Bulstrode sagte, er werde selbst in Stone Court bleiben, und führte seine eigene Schlaflosigkeit sowie sein Bestreben an, die Anordnungen des Arztes auszuführen. Lydgate wunderte sich nicht über eine kleine Eigenart bei Bulstrode. Er ritt davon, ohne Vermutungen über Raffles anzustellen, doch ging ihm das gesamte Argument über die richtige Behandlung solcher Fälle von Alkoholvergiftung durch den Kopf. Er hatte wiederholt entgegen der vorherrschenden Praxis nach seiner Überzeugung gehandelt und damit günstige Ergebnisse erzielt. Ein Anflug von Bitterkeit kam aus einer reichlich fließenden Quelle, als er sich Lowick Gate näherte, denn er kehrte ohne die Aussicht auf einen Ausweg nach Hause zurück, der ihm Hoffnung ließ, Geld aufzutreiben. Er stieg in sehr gedrückter Stimmung vom Pferd. Beim Eintreten fand er vor, dass Dovers Vertreter bereits einen Mann in das Haus gesetzt hatte und Rosamond in ihrem Schlafzimmer war. Er setzte sich an das Bett, beugte sich über sie und sagte mit beinahe einem Flehen: „Vergib mir dieses Elend, meine arme Rosamond! Lass uns einander nur lieben.“ Sie sah ihn schweigend an, doch dann begannen sich ihre blauen Augen mit Tränen zu füllen und ihre Lippe zitterte. Der starke Mann hatte an diesem Tag zu viel ertragen müssen. Er ließ seinen Kopf neben den ihren sinken und schluchzte. Er hinderte sie nicht, am frühen Morgen zu ihrem Vater zu gehen. Nach einer halben Stunde kam sie zurück und sagte, der Papa wünsche, dass sie zu ihnen gehe und dort bleibe, solange die Dinge in diesem elenden Zustand seien. Papa sagte, er könne nichts gegen die Schuld ausrichten. Lydgate sagte: Mach, wie du willst. Es hatte keine Eile.