Middlemarch

„Doch, das wird es,“ sagt Celia. „Wie kann ich zu dir kommen, wenn James es nicht ertragen kann?—das liegt daran, dass er es nicht für richtig hält—er findet, du tust so unrecht, Dodo. Aber du hast immer unrecht: nur kann ich nicht aufhören, dich zu lieben.“

„Ich gehe nach London,“ sagt Dorothea.

„Wie kannst du immer in einer Straße leben? Und du wirst so arm sein. Ich könnte dir die Hälfte meiner Sachen geben, nur wie kann ich das, wenn ich dich nie sehe?“

„Gott segne dich, Kitty. Sei getröstet: vielleicht wird James mir irgendwann verzeihen.“

„Aber es wäre viel besser, wenn du nicht heiraten würdest. Niemand hält Mr. Ladislaw für einen passenden Ehemann für dich. Und du hast gesagt, du würdest nie wieder heiraten.“

„Es ist ganz richtig, dass ich eine weisere Person sein könnte, Celia, und dass ich etwas Besseres hätte tun können, wenn ich besser gewesen wäre. Aber das ist, was ich tun werde. Ich habe versprochen, Mr. Ladislaw zu heiraten; und ich werde ihn heiraten.“

Der Ton, in dem Dorothea dies sagt, ist ein Klang, den Celia längst zu erkennen gelernt hat. Sie ist einen Moment still, dann fragt sie: „Hat er dich sehr lieb, Dodo?“ „Ich hoffe es. Ich habe ihn sehr lieb.“ „Das ist schön“, sagt Celia zufrieden. „Nur hätte ich lieber, du hättest so eine Art Ehemann wie James, mit einem Anwesen ganz in der Nähe, zu dem ich fahren könnte.“ Dorothea lächelt, und Celia sieht recht nachdenklich aus. Augenblicke später sagt sie: „Ich kann nicht begreifen, wie das alles passiert ist.“ Celia denkt, es wäre schön, die Geschichte zu hören.

„Das bezweifle ich“, sagt Dorothea und kneift ihre Schwester ins Kinn. „Wenn du wüsstest, wie es passiert ist, würde es dir nicht wunderbar vorkommen.“

„Kannst du es mir nicht sagen?“ fragt Celia.

„Nein, Liebes, du müsstest mit mir fühlen, sonst würdest du es nie wissen.“

KAPITEL LXXXV.

Das Kapitel beginnt mit Bunyans düsterer Allegorie von Mr. Blindman, Mr. No-good, Mr. Malice und ihren Mitgeschworenen, die Faithful verurteilen. Eliot fragt, wer Mitleid mit ihm hat, und antwortet, dass der bemitleidenswerte Mann weiß, dass er nicht für das Recht verurteilt wird, sondern dafür, dass er nicht der Mann war, der er zu sein behauptete. So wird Bulstrode davon zerfressen, während er sich darauf vorbereitet, Middlemarch zu verlassen. Harriets Beständigkeit bewahrt ihn vor einem Schrecken, doch ihre Anwesenheit bleibt ein Tribunal, dem er sich nicht stellen kann. Er hat seine Handlungen im Zusammenhang mit Raffles’ Tod rationalisiert und betet zu einer Allwissenheit, an die er halb glaubt, aber er kann es nicht ertragen, dass Harriet diese Handlungen Mord nennt. Er schreckt vor der Demütigung eines Geständnisses zurück und kann sich vorstellen, es ihr erst zu sagen, wenn er im Sterben liegt.

Harriet hat ihre Töchter auf eine Küstenschule geschickt, und ihr Haar wird weißer. Als Bulstrode ihr anbietet, ihr sein Land zu hinterlassen, bittet sie darum, Wiedergutmachung bei der Familie ihres Bruders Walter zu leisten, da Lydgates Praxis ruiniert ist. Bulstrode zuckt zusammen und gibt dann zu, dass Lydgate die tausend Pfund zurückgezahlt hat – zurückgezahlt durch Mrs. Casaubons Darlehen –, ein öffentliches Zeichen der Schande, das Harriet tief verletzt. Er schlägt einen anderen Weg vor: Garth hatte einst Bedingungen für die Verwaltung von Stone Court ausgearbeitet, um Fred Vincy eine Existenz aufzubauen, und Harriet könnte diese Vereinbarung wieder einführen. Er besteht darauf, dass sie direkt mit Garth verhandelt, der nicht länger sein Agent ist.

KAPITEL LXXXVI.

Ein Epigraph von Victor Hugo über vergangene Lieben eröffnet eine sanftere Szene. Mrs. Garth ruft Caleb zum Tee herein; er sucht Mary, die er dabei findet, wie sie die kleine Letty zwischen zwei Birnbäumen schaukelt. Sie kommt lächelnd herüber, und sie spazieren zwischen den Nussbäumen, während Caleb sagt, dass es noch lange dauern wird, bis sie heiratet. Mary lacht und fragt, ob er mit Fred zufrieden sei; er tut so, als würde er sich beschweren, während sie ihn mit seinem aufgezeichneten Lob aufzieht. Sie erklärt, dass sie Fred schon immer geliebt habe. Caleb kündigt an, dass Fred Stone Court für seine Tante Bulstrode verwalten soll, die ihn angefleht hat, dem Jungen etwas Gutes zu tun. Mary fürchtet, ihre Eltern zu belasten, aber Caleb, dessen Stimme zittert, sagt, dass Arbeit seine Freude ist, solange sie ihre Mutter nicht ärgert.

Mary läuft Fred am Obstgartentor entgegen. Sie scherzen über seine abgenutzten Ärmelaufschläge und sein Erspartes für den Hochzeitsanzug, und sie neckt ihn mit der Nachricht, bis er errötet, ihre Hand zu fest drückt und ernsthaft fragt, ob sie ihn am meisten liebt. Sie antwortet im gehorsamen Hersagen, und sie verweilen auf der Türschwelle, während sie sich an den Regenschirmring erinnern, bis Ben mit dem kläffenden Brownie herangesprungen kommt und wissen will, ob sie reinkommen oder ob er ihren Kuchen essen darf.

FINALE.

Die Ehe, so sinniert Eliot, ist ein Anfang und kein Ende. Fred und Mary erreichten ein solides Glück: Er wurde ein theoretischer Landwirt, der über Futterpflanzen und Rinderfütterung schrieb, während Mary, die Plutarch-Geschichten für ihre Jungen schrieb, das Verdienst ihrem Mann zuschreiben lassen musste. Sie bekamen drei Söhne, und Fred blieb beständig, gelegentlich durch vielversprechende Pferde in die Irre geführt. Lydgate starb mit fünfzig an Diphtherie, gut versichert, und Rosamond heiratete später einen wohlhabenden Arzt. Dorothea und Will lebten in einer fruchtbaren Gemeinschaft, seine politische Arbeit durch ihre Unterstützung als Ehefrau, ihr Geist, der unermesslich viel Gutes verbreitete. Mr. Brookes Brief und Celias Tränen wegen Dorotheas Baby erweichten Sir James; eine Versöhnung wurde arrangiert, und Dorotheas Sohn erbte letztendlich. Eliot schließt mit dem Gedanken: Das wachsende Gute der Welt beruht zum Teil auf ungeschichtlichen Taten, und wir sind besser, als wir hätten sein können, wegen derer, die treu verborgene Leben führten.