Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas

CAPÍTULO II.

El charco de lágrimas

“¡Más y más rara!” exclamó Alicia, abriéndose como el telescopio más grande jamás construido. Se elevó a nueve pies y presionó su cabeza contra el techo del pasillo. Acostada de lado, apenas podía echar un vistazo por la puertecita con un ojo. Superada por la situación, rompió a llorar y lloró hasta que un gran charco, de cuatro pulgadas de profundidad y que se extendía hasta la mitad del pasillo, le empapó los pies.

Un repiqueteo de pasos anunció al Conejo Blanco, espléndidamente vestido y llevando guantes de cabritilla blanca y un abanico. Murmuraba ansiosamente sobre la Duquesa. Alicia, en su desesperación, se dirigió a él tímidamente: “Si me hace el favor, señor—” El Conejo se sobresaltó violentamente, dejó caer sus pertenencias y salió corriendo hacia la oscuridad.

Alicia recogió el abanico y los guantes y se abanicó mientras reflexionaba en voz alta sobre su extraña condición. ¿Seguía siendo ella misma? Puso a prueba su conocimiento —cuatro por cinco son doce, cuatro por seis son trece— y recitó, con voz ronca, un verso sobre un cocodrilo que da la bienvenida a los pececillos con fauces que sonríen suavemente. Cuando miró hacia abajo, descubrió que de alguna manera se había puesto uno de los guantes del Conejo. El abanico, se dio cuenta con alarma, la estaba encogiendo, y lo dejó caer justo a tiempo. Pero cuando se apresuró a volver hacia la puerta del jardín, su pie resbaló, y ¡chapoteo!—se sumergió hasta la barbilla en agua salada. Era el charco de sus propias lágrimas, y nadó de un lado a otro intentando encontrar una salida.

Una pequeña criatura chapoteó cerca. Alicia decidió que, en este mundo tan peculiar, valía la pena intentar entablar conversación. Se dirigió a un Ratón con cuidado siguiendo la gramática latina, y luego probó con el francés: “Où est ma chatte?” El Ratón saltó, temblando. Alicia había mencionado a los gatos. El Ratón, con una voz aguda y apasionada, declaró que su familia siempre había odiado a los gatos—cosas asquerosas, bajas y vulgares. Alicia, intentando calmar a la criatura hablándole de un dulce perrito de presa que mataba ratas, solo empeoró las cosas. El Ratón accedió a contarle su historia, pero solo una vez que llegaran a la orilla. Para entonces, el charco estaba lleno de un Pato, un Dodo, un Loro, un Aguilucho y otras criaturas, y Alicia los guio a todos a tierra firme.

CAPÍTULO III.

Una carrera de caucus y un cuento largo

La empapada y desaliñada compañía se apiñó en la orilla. El Ratón, evidentemente una figura de autoridad, se sentó en medio de un círculo y anunció que pronto los secaría a todos con la cosa más seca que conocía: una historia de Inglaterra. Comenzó solemnemente con Guillermo el Conquistador, pero el Loro tiritó, el Pato interrumpió con preguntas sobre lo que había encontrado el arzobispo, y el Aguilucho finalmente exigió que se hablara en cristiano. El Dodo se levantó entonces para proponer una carrera de caucus como un remedio más enérgico.

El Dodo marcó una especie de recorrido circular, y el grupo corría cuando quería y se detenía cuando quería, de modo que nadie podía saber cuándo había terminado la carrera. Después de media hora, cuando todos estaban secos, el Dodo se presionó un dedo en la frente al estilo de Shakespeare y declaró que todos habían ganado y que todos debían tener premio. Alice, sin saber qué hacer, repartió su caja de confites, exactamente uno para cada uno, y recibió a cambio su propio dedal, entregado con una solemnidad ridícula.

Le rogaron al Ratón que continuara, y Alice le recordó el cuento prometido. “¡El mío es un cuento largo y triste!” suspiró el Ratón. Alice, confundida por su cola, se perdió la mayor parte de los versos, captando solo fragmentos sobre un ratón llamado a juicio por una astuta y vieja Furia. “¡No estás prestando atención!” chasqueó el Ratón, y cuando Alice se ofreció absurdamente a ayudar a desatar un “nudo” en la narración, la criatura se ofendió de muerte y se marchó, rechazando todos los halagos. Un viejo Cangrejo aprovechó el momento para darle un sermón a su hija sobre el mal genio. La solitaria Alice mencionó a su gata Dinah, que era estupenda cazando pájaros, y toda la compañía huyó en pánico, dejándola sola una vez más.