Victor Frankenstein, impulsado por el deseo de trascender los límites naturales, ensambla una criatura humanoide a partir de materia muerta. Horrificado por su creación, la abandona, lo que provoca que el ser busque venganza por su aislamiento. La narrativa sigue las catastróficas consecuencias de este vínculo roto, desde el gélido Ártico hasta los serenos Alpes suizos, mientras creador y criatura se ven atrapados en una mutua búsqueda de la ruina.
Despierta para encontrar el viento fuerte y las olas amenazantes. Al no tener brújula y poseer poco conocimiento de la geografía, se da cuenta de que ha sido arrastrado lejos de la costa. Su único recurso es dejarse llevar por el viento. Soporta una sed ardiente y el tormento del hambre, creyendo que el mar será su tumba y que la tarea del monstruo ya se ha cumplido. Piensa en Elizabeth, su padre y Clerval, dejados atrás a las pasiones sanguinarias de la criatura. Poco a poco, sin embargo, el viento amaina, y Victor ve una línea de tierra alta. Regocijado por esta repentina certeza de vida, construye una vela y se dirige hacia la orilla. Percibe rastros de cultivo y un pequeño y ordenado pueblo con un buen puerto, al que entra con el corazón latiendo de alegría.
Su alivio es efímero. Al desembarcar, la multitud se reúne, hablando entre sí con gestos de alarma. Cuando Victor pregunta dónde está, un hombre responde con rudeza que lo sabrá pronto y que ha llegado a un lugar que no es de su agrado. Victor se sorprende por la recepción inhospitalaria, pero el hombre replica que, si bien es libre para la gente honesta, es costumbre de los irlandeses odiar a los villanos. La multitud aumenta, sus rostros expresan una mezcla de curiosidad y ira. Un hombre de mal aspecto toca a Victor en el hombro y le exige que siga al Sr. Kirwin, el magistrado, para dar cuenta de sí mismo por el asesinato de un caballero encontrado muerto la noche anterior. Aunque sobresaltado, Victor sigue en silencio, a punto de desmayarse por la fatiga, pero reuniendo fuerzas para parecer inocente. Es llevado a una de las mejores casas del pueblo, sin sospechar la calamidad que está a punto de abrumarlo.
Llevado ante el magistrado para responder por un asesinato del que no sabía nada, Victor enfrentó a los testigos reunidos y su testimonio condenatorio. El descubrimiento de un joven estrangulado en la orilla pronto revelaría una tragedia más personal de lo que podría haber anticipado.
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