Nick Carraway se muda a Nueva York en 1922 y se enreda en las vidas de su adinerado vecino, Jay Gatsby, y su prima Daisy Buchanan. A medida que se revelan las lujosas fiestas de Gatsby y su pasado ilícito, su desesperado intento de recrear la historia con Daisy se transforma en violencia, traición y el colapso del Sueño Americano.
Abrumada por el calor y la presión emocional de la reunión, Daisy propuso repentinamente que todos condujeran a Nueva York. Su voz tenía un tono frenético mientras insistía en escapar de la casa, y Tom estuvo de acuerdo con un control tenso que sugería que comprendía la necesidad de reafirmar su autoridad. Se decidió tomar dos automóviles. Tom conduciría el vehículo amarillo de Gatsby con Nick y Jordan como pasajeros, mientras Daisy lo seguiría en el cupé azul de Tom con Gatsby a su lado.
Al volante del coche de Gatsby, Tom comenzó su ataque. Reveló que había estado investigando el pasado de Gatsby y descartó la afirmación de una educación en Oxford con incrédulo desprecio. Se burló de las afectaciones de Gatsby y dejó claro que sabía que el hombre no era lo que fingía ser. El interrogatorio se interrumpió cuando se detuvieron a cargar gasolina en el garaje de Wilson en el valle de cenizas. George Wilson emergió con aspecto demacrado y enfermo, su rostro pálido por alguna dolencia interna. Le dijo a Tom que había descubierto que su esposa estaba involucrada con otro hombre, aunque no sabía quién, y estaba desesperado por llevarse a Myrtle antes de que la situación los destruyera a ambos. Esperaba comprar el coche viejo de Tom y venderlo para reunir dinero para el viaje hacia el oeste.
Tom, quien había mantenido él mismo un romance con Myrtle, absorbió esta información con visible tensión. Accedió a la venta para mantener a Wilson calmado. En la ventana sobre el garaje, Myrtle Wilson observaba la escena de abajo. Su mirada se fijó en Jordan Baker, a quien aparentemente confundió con Daisy, y su expresión se torció con una envidia desesperada y asustada. No sabía que la mujer que envidiaba no era su rival en absoluto, ni que su propio destino ya se precipitaba hacia ella en el camino por delante.
En Nueva York, el grupo alquiló una suite en el Hotel Plaza, buscando alivio del calor en habitaciones que solo ofrecían aire viciado y el tenue olor a arbustos del parque. La confrontación que había estado gestándose toda la tarde finalmente estalló. Tom se volvió contra Gatsby con desprecio sin disimulo, burlándose de sus modales y sus pretensiones. Luego asestó el golpe que había estado guardando: Gatsby era un contrabandista, un criminal que había construido su fortuna vendiendo alcohol ilegalmente a través de una red de farmacias. La historia de Oxford era una farsa, la riqueza era sucia, y Tom tenía las pruebas para demostrarlo.
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