Victor Frankenstein, poussé par le désir de transcender les limites naturelles, assemble une créature humanoïde à partir de matière inanimée. Horrifié par sa création, il l'abandonne, incitant l'être à chercher vengeance pour son isolement. Le récit suit les conséquences catastrophiques de ce lien brisé, passant de l'Arctique glacial aux sereines Alpes suisses, alors que le créateur et la créature sont enfermés dans une quête mutuelle de ruine.
Alors qu’ils se préparaient à quitter Paris, Victor reçut une lettre d’Elizabeth. Elle y exprimait son profond attachement mais lui offrait une porte de sortie de leur mariage longtemps planifié, craignant qu’il ne se sentît lié par le devoir envers ses parents plutôt que par l’amour. Elle l’assura qu’elle ne l’épouserait que si c’était son libre choix, désirant son bonheur avant le sien. Cette lettre, cependant, raviva dans la mémoire de Victor la menace fatale de la créature : il serait avec Victor la nuit de ses noces. Victor comprit qu’une lutte à mort était inévitable. Si le monstre était victorieux, Victor serait en paix ; s’il était vaincu, il serait libre, bien qu’une telle liberté serait creuse. Il raisonna que retarder le mariage ne le sauverait pas, car le monstre avait assassiné Clerval immédiatement après avoir proféré sa menace. Par conséquent, il résolut de hâter l’union pour assurer le bonheur de son père et d’Elizabeth, décidant d’affronter son destin.
Victor écrivit à Elizabeth, acceptant le mariage mais laissant entrevoir un terrible secret qu’il ne révélerait qu’après la cérémonie. À leur retour à Genève, Elizabeth pleura en voyant l’apparence émaciée de Victor, tandis que lui constata qu’elle avait elle aussi perdu sa vivacité céleste. L’état mental de Victor oscillait sauvagement entre fureur et abattement, et seule la voix douce d’Elizabeth pouvait l’apaiser pendant ces accès de folie. Alphonse proposa un mariage immédiat pour trouver du réconfort dans de nouveaux liens, et Victor accepta une date dans dix jours. Il arborait un visage joyeux, croyant seulement sceller son propre destin, ignorant qu’il livrait en réalité Elizabeth au meurtrier.
À mesure que le mariage approchait, Victor s’arma de pistolets et d’un poignard, guettant constamment une embuscade. Cette mesure défensive lui accorda un degré de fausse tranquillité, et il commença à rejeter la menace comme une illusion. La famille planifia le mariage et un voyage ultérieur à la Villa Lavenza sur le lac de Côme. Elizabeth, bien qu’heureuse, nourrissait un vague pressentiment de malheur et oscillait entre joie et distraction. La cérémonie du mariage eut lieu, et le couple embarqua sur un bateau à travers le lac vers Évian, laissant le père au comble de la joie derrière eux. Pendant quelques heures, Victor goûta un sentiment de bonheur alors qu’ils passaient devant le mont Blanc et
The original text of this work is in the public domain. This page focuses on a guided summary article, reading notes, selected quotes, and visual learning materials for educational purposes.