Moby Dick; Or, The Whale

潮吹きの性質を確定することは不可能だ。近寄るときの鯨の激しい動揺、流れる水、中心の潮を包むきらめく霧によって密な観察が阻まれる。静穏の中でも、鯨は潮吹き穴の裂け目に少量の水をcarry——湿気はすべてこの貯水池から来たものかもしれない。潮吹きは危険でもある：腐食性があり、皮膚を剥離し目をBlindにすることがある。鯨打たちは毒のようにそれを避ける。

自分の論点を証明できないまま、Ishmaelは鯨の本質的な威厳に基づいた仮説を提示する。抹香鯨は浅い生き物ではない；深い水にすみ、岸辺近くには決して近づかない。重々しく深い存在だ。すべての深い存在の頭——Plato、Dante、悪魔——深い考えをめぐらすとき、半透明の蒸気が立ち昇る。Ishmaelは永遠について作曲しながら自分の鏡にそのような霧を見たという。

章はvisionで閉じる：鯨が穏やかな熱帯の海を航行し、広大な頭に霧の天蓋を背負い、時には虹によって輝かしく、天国がその伝ええない黙想に印を押したかのように見える。地上的疑念の霧を通じて、神の直観が天上の光のように走る。Ishmaelは自分の状態を告白する：地上的なものすべての疑念、天的ものいくつかの直観——信心家も背教者も作らない組み合わせだが、両方を等しい目で見つめる者となる。

他の詩人が羚羊の目や鳥の羽毛を歌った一方、Ishmaelは天上のものより劣るしかし価値ある題目に目を向ける：抹香鯨の尾だ。人体の太さのある根元から、尾は二十フィート以上もある二つの幅広い切れ葉に広がり、その三日月の縁は自然が最も精巧な線を示す。断面は三位一体の構造を明らかにする——上下の水平な繊維と中間の横向きの繊維——ローマ積みを想い起こし、壊滅的な強さを与える。

尾はリヴァイアサンの全筋肉系を一点に集中させ、理論的には物質そのものを消滅させうる力を生み出す。しかしこの力はむしろ優美さを増す。実在する力は美しさを損なわず、むしろそれを与える。彫られたヘラクレスは張り詰めた腱なしには魅力を失い、ミケランジェロの力強い神の父は、柔和で女性的なキリストの描写では得られない魔力を持っている。

尾には五つの主要な動きがある。進水において、鯨は決して身をよじらない——それは劣等性の証跡であり——むしろ尾を巻物のように丸め、後ろへ跳躍し、あの独特の俊敏で跳躍する動きを生み出す。人間との戦いでは、鯨は侮蔑するように尾を使用し、反動で打つ。空中での一撃は抗いがたいが水中では単に損傷を与えるにとどまり、鯨取りたちは肋骨のひびを子供の遊びのように扱う。掃く動作では、尾は触覚を集中させているかのようで、乙女のような優しさで水面を移動し、水夫のひげ一枚さえも感知する——花を示す象を思い出させる優しさである。尾打ちにおいて、孤独の海は鯨を子猫のように遊んでいる見つける、尾びれを高々と翻し、雷のような衝撃で水面を撃ち、大砲のように響く。尾びれを立てる動作——おそらく自然界で最も壮大な光景——において、鯨は潜水の前に尾を直立させて投げ上げる。イシュマエルはかつて日の出の群れを目撃し、皆で尾を立て、礼拝の壮大な具現化のように見えた。

陸上で最大の生き物である象はリヴァイアサンにとってはテリアに過ぎず、彼の鼻は尾の粉砕する力にとってはユリの茎に過ぎない。しかしイシュマエルはこの強力な尾を考察すればするほど、それを表現する彼の無能力を嘆く。ある仕草は人間の生活には適切であっても，依然として完全に説明不可能である——ハンターたちはそれらをフリーメイソンの合図になぞらえ、鯨は世界中と対話しているように見える。どのように解剖しようとも、イシュマエルは鯨を知らず、決して知らない。この生き物は出エジプト記を反復しているようだ：「汝は私の後ろの部分を見よ、しかし私の顔は見るべからず」と。依然としてイシュマエルは後ろの部分さえ完全に理解できず、鯨には顔がない。

マレーの長い半島はアジアから南東に伸び、スマトラ、ジャワ、バリ、ティモールという島々の一続きを形成し、インド洋と東洋の群島を隔てる広大な自然的要塞となっている。この要塞には突出口が穿たれており、その主なるものはスンダ海峡である。地中海の要塞化された入口とは異なり、これらの海峡は帆を下げる貢物を要求しない——しかし東洋の海はそれ自体の代償を課す。影のある入り江から、マレーの海賊たちは太古の昔から突出し、槍先で貢物を要求してきた。

追い風に乗って、ピクウォードは近づいた。アイハブはジャワ海を通り抜け、マッコウクジラが集う海域を北に巡航し、フィリピンを経て沿岸を回り、盛大な捕鯨季のために日本到达を計画していた。この方法で全球を周航するピクウォードは、太平洋の赤道上においてモビィ・ディックと対決することだけを期待して、ほぼすべての既知のマッコウクジラ海域を巡回することになっていた。

船がジャワ岬に近づくと、見張りは繰り返し呼びかけられた。緑の崖がそびえ、シナモンの匂いが空中にかすかに漂う中，然而 single の噴気も認められなかった。船が海峡にはほぼ入ったとき、上空から叫び声が響き、壮大な光景が彼らを迎えます。

両船首に広く広がり、地平線の半分を包む巨大な半円を形成し 끊임없는 マッコウクジラの噴気が昼間の空に輝いた。白い霧の巻き毛密な茂みは、密集した大都市の千の楽しい煙突のように見えた。この巨大な艦隊は海峡を急いで前進し、新月の翼を縮め、solid な中心で泳ぎ続けた——まるで不親切な峡谷に近づく行進する軍隊のように、その危険な海峡を背後に置こうと急切に望んでいた。