The Mysteries of Udolpho

ドロテはブランシュの好奇心に促され、一家が城を追われた理由を話そうとしたが、思いとどまり、ためらい、話題を変えようとした。ブランシュが回廊の突き当たりの施錠された扉の奥にある一連の部屋を見たいと尋ねると、ドロテは二度と聞かないでくれと懇願した。「愛しい奥様が亡くなってから、あそこは一度も見ていません。今になって見るのは私には酷すぎます」彼女は回廊を歩きながら、エミリーを見ると思い出されるのは先代の侯爵夫人だと付け加えた。「奥様があんなに血色が良くて、笑うとそっくりだった頃のことを覚えております。かわいそうな奥様！この城に初めて来たときはあんなに陽気だったのに！」エミリーがなぜあの臨終の場面がそれほど恐ろしかったのかと尋ねると、ドロテは答えた。「ああ、お若い奥様！死というものはいつだって恐ろしいものではありませんか？」

伯爵はエミリーに気づくと前に進み出て、彼女を伯爵夫人に紹介した。その穏やかな態度は、彼女の心に亡き父の姿を強く思い出させた。彼女がすぐに修道院へ行くつもりだと告げる前に、滞在を延ばすよう招待され、その言葉は誠意に満ちた友好的なものだったので、修道院の古い友人たちに会い、父の墓前で再び嘆き悲しみたいと強く願っていたものの、彼女は数日間残ることに同意した。彼女は修道院長宛てに、ラングドックに到着したことと、寄宿生として受け入れてほしいという旨の手紙を書いた。また、ケネル氏とヴァランクール宛てにも手紙を送った。ヴァランクールにはフランスに到着したことだけを伝え、彼がどこに駐在しているか分からなかったため、手紙はガスコーニュにある彼の兄弟の屋敷宛てにした。

夕方、ブランシュ令嬢とデュポン氏はエミリーと一緒にラ・ヴォアザンの小屋へ散歩に出かけた。そこでは老人が入り口に座って孫たちを見守っていた。老人はすぐにエミリーを思い出した。彼女がここを去ってから一族の誰一人失われていないと聞き、エミリーは喜んだ。「ええ、お嬢様、私たちは皆、神様のおかげで今でも一緒に楽しく暮らしておりますよ！ラングドック中探しても、うちより幸せな家族はいないと信じております」エミリーはサン・オベールが亡くなった部屋に入る自信がなく、30分ほど歓談した後、小屋を後にした。

シャトー・ル・ブランに滞在し始めた最初の数日間、彼女はデュ・ポンの表情に時折影を落とす、深くも静かな憂鬱を観察しては、しばしば心を動かされた。彼から立ち去る気力を奪っている自己欺瞞を哀れみ、彼女は伯爵と伯爵夫人に対する敬意が許す限り早く自ら身を引こうと決心した。デュ・ポンの落胆ぶりは伯爵を心配させたが、ついにデュ・ポンは伯爵に自分の絶望的な恋の秘密を打ち明けた。伯爵は同情することしかできなかったが、もし機会が訪れれば彼の求愛に味方しようと密かに決心した。伯爵はデュ・ポンの危険な状況を考慮し、彼が翌日出発するという意向を強くは反対しなかった。エミリー自身も、彼の愛情に応えることはできなかったものの、彼が持ち合わせている多くの美徳と、彼から受けた恩義によって彼を尊敬していた。そして今、彼が愛と悲しみをこれほどまでに顔ににじませて別れを告げ、ガスコーニュにある実家へと出発するのを見る時、彼女の胸にも感謝と哀れみの優しい感情が湧き上がらずにはいられなかった。その別れの表情は、以前にも増して伯爵を彼の恋の成就に熱心に協力させるほどであった。

数日後、エミリーもまた城を去り、かつて経験したのと変わらぬ母のような優しさで修道院長に迎えられた。修道院の見慣れた光景は、彼女に多くの憂鬱な思い出を呼び起こさせたが、それとともに、彼女を追ってきた様々な危険から逃れられたことへの感謝の念を抱かせるものも混ざり合っていた。彼女は再び父の墓前で、優しい愛情の涙を流したが、その悲しみは以前のような鋭さを和らげていた。

彼女が修道院に戻ってからしばらくして、叔父のケネル氏から手紙を受け取った。それは彼女が予期していた通り、冷たく形式ばったもので、彼女が被った苦難への心配も、彼女がそこから解放されたことへの喜びも表していなかった。彼は、今なお名誉ある裕福な男だと信じるふりをしているモラノ伯爵を彼女が拒絶したことを叱責する機会を逃さず、ついこの間まで常に劣っていると感じていたモントーニを激しく非難する機会も逃さなかった。金銭的な問題に関してはあまり明言しなかったが、ラ・ヴァレの賃貸期間がもうすぐ終わることを彼女に伝え、当面は修道院に留まるよう熱心に勧めた。亡き父の召使いである哀れな老テレサについての問い合わせには、何も答えなかった。しかし、追伸で、亡きオーベールが個人的な財産の大半を託したモットヴィル氏について言及し、彼が債権者たちのほぼ満足する形で財務処理を行う見込みであるため、エミリーは以前予想していたよりもはるかに多くの財産を取り戻せるだろうと記した。手紙にはさらに、ナルボンヌの商人宛ての少額の為替手形が同封されていた。修道院の静けさと、この素晴らしい地方の森や海岸をさまようことを許された自由が、彼女の精神を徐々に本来の調子へと回復させた。ただし、彼女が手紙の返事を受け取る可能性のある時期が近づくにつれ、ヴァランクールに対する不安が時折頭をもたげてくることを除いては。