弗兰肯斯坦；或，现代普罗米修斯
一个框架式叙事，探讨了不受约束的科学野心所带来的后果以及对陪伴的迫切需求。故事跟随沃尔顿船长的极地探险、维克多·弗兰肯斯坦创造生命及随后的毁灭，以及那个生物从天真觉醒到复仇的悲惨历程。
沃尔顿的北极信件
罗伯特·沃尔顿船长写信给他的姐姐，讲述他雄心勃勃的北极探险。他的旅程因从冰上救起一个陌生人——维克多·弗兰肯斯坦——而中断。维克多在沃尔顿身上看到了自己那种危险的野心，为了拯救船长免遭同样的命运，他同意讲述自己悲惨的往事。
准备与雄心
沃尔顿详细描述了他此次航行的浪漫与科学动机、多年的准备，以及尽管船员们英勇无畏，他内心深处仍感到的强烈孤独。
营救陌生人
船员们被冰层困住，发现了一个巨大的身影。不久之后，他们从雪橇上救起了一位垂死的欧洲人。陌生人康复后透露，他正在追捕之前看到的那个“恶魔”。
警告与承诺
沃尔顿分享了他的科学梦想，导致陌生人情绪崩溃。陌生人在沃尔顿的野心中看到了自己的影子，决定讲述自己的故事，以此作为对追求禁忌知识的警告。
维克多的创造与即刻毁灭
维克多讲述了他田园诗般的童年、在因戈尔施塔特对科学的痴迷研究，以及成功赋予一个生物生命后却立即对其感到厌恶。他对这个存在的遗弃导致生物消失，随后他的弟弟威廉被谋杀，家族仆人贾斯汀被处决，使维克多陷入内疚与绝望之中。
童年与教育
维克多描述了他在日内瓦幸福的家庭生活、收养伊丽莎白的经过，以及他对炼金术的早期迷恋。母亲的去世和因戈尔施塔特瓦尔德曼教授鼓舞人心的讲座，将他的注意力转向了现代自然哲学和生命的奥秘。
创造与遗弃
维克多独自一人用死尸构建了一个类人生物。当赋予其生命时，他被其丑陋的外表吓坏了并逃离了现场。他在朋友亨利·克莱瓦尔的照料下病倒，而那个生物则消失在荒野中。
日内瓦的悲剧
维克多回到家中，发现弟弟威廉被谋杀。他瞥见了那个生物并意识到它是凶手，但他保持了沉默。仆人贾斯汀被错误指控并被处决，留给维克多的是沉重的内疚感和对自己责任的认知。
生物的自述
维克多在冰海遇到了那个生物，生物要求他倾听自己的故事。生物讲述了自己的觉醒、通过观察德·莱西一家进行的自我教育，以及被人类拒绝的经历。他解释了自己最初的善良如何转变为复仇，最终导致威廉·弗兰肯斯坦的谋杀。
觉醒与生存
生物描述了他困惑的觉醒、对火和食物的发现，以及他寻求帮助的村民对他的残酷拒绝。他在德·莱西小屋旁的一个棚屋里找到了避难所。
教育与观察
通过秘密观察德·莱西一家，生物学会了语言、历史和人类社会。他发现了《失乐园》等书籍和维克多的日记，了解了自己丑陋的身世和创造者对他的厌恶。
拒绝与复仇
生物试图与失明的德·莱西交朋友，却遭到家人的暴力攻击。因这最后的拒绝而愤怒，他烧毁了小屋并前往日内瓦，在那里谋杀了威廉并嫁祸给贾斯汀。
背弃的承诺与追捕
生物要求维克多创造一个女性伴侣以结束他的孤独。维克多勉强同意，但最终因恐惧而摧毁了未完成的伴侣。生物发誓复仇，威胁要在维克多的新婚之夜与他同在。随后发生了一系列谋杀，最终导致伊丽莎白在新婚之夜死亡，维克多对生物的追捕一直持续到北极。
女性伴侣
维克多同意创造一个伴侣以确保家人的安全。他前往英国和苏格兰工作，但受困于潜在后果的折磨，他摧毁了那个半成品的女性生物。
复仇与毁灭
生物目睹了毁灭过程，发誓要在维克多的新婚之夜与他同在。他在爱尔兰谋杀了亨利·克莱瓦尔。维克多被洗清罪名，但回到日内瓦迎娶伊丽莎白时，深知威胁迫在眉睫。
新婚之夜与后果
在新婚之夜，生物谋杀了伊丽莎白。维克多的父亲因悲伤过度而去世。维克多毕生致力于摧毁这个生物，追逐他穿越欧洲和俄罗斯，直到北方的冰冻荒原。
结局
维克多精疲力竭，生命垂危，在沃尔顿的船上讲完了他的故事。他警告沃尔顿远离野心，随后离世。生物最后一次出现哀悼他的创造者，对自己的罪行和无法找到安宁表示悔恨，随后离开，在火葬柴堆上自我毁灭。