England unter den angevinischen Königen, Bände I und II

Richard I. folgte seinem Vater ohne Widerstand, da Johns Verrat – seine Verschwörung mit Philipp gegen Heinrich – seinen eigenen Anspruch auf den Thron zerstört hatte. Richard, später als Cœur-de-Lion bekannt, wurde in Westminster gekrönt und brach 1190 unverzüglich zum Dritten Kreuzzug auf, wobei er England in den Händen von Wilhelm Longchamp, Bischof von Ely, ließ, der die Ämter des Kanzlers, des obersten Richters und des päpstlichen Legaten vereinte. Longchamps autoritäre Herrschaft löste einen Aufstand der Barone aus, und bis zum Herbst 1191 war er gestürzt. Richards Kreuzzug wurde durch die Rivalität mit Philipp August und anderen christlichen Fürsten überschattet, und er wurde 1192 von Kaiser Heinrich VI. gefangen genommen, der ein Lösegeld von 150.000 Mark erpresste, das Englands Ressourcen erschöpfte und eine beispiellose Besteuerung erforderlich machte. Er wurde 1194 freigelassen, widerrief sofort die Zugeständnisse, die er Philipp während seiner Gefangenschaft gemacht hatte, und verbrachte seine letzten Jahre damit, seine verlorenen kontinentalen Besitzungen zurückzuerobern, wobei er die Festung Château-Gaillard als sein militärisches Meisterwerk errichtete. Er starb im April 1199 an einer Armbrust­verletzung während der Belagerung von Châlus; sein Tod wurde in ganz Europa als der Verlust eines großen Kriegerkönigs betrauert.

Richards Tod löste den raschen Zusammenbruch des angevinischen Reiches aus. Sein jüngerer Bruder Johann folgte ihm nach, doch sein Neffe Arthur von der Bretagne hatte nach normannischem Erbfolgerecht einen stärkeren Anspruch, den Philipp August unterstützte. Johanns Krönung mit Isabella von Angoulême im Oktober 1200 überspielte den Zerfall seiner kontinentalen Besitzungen: Sein Feldzug von 1202 zur Rückgewinnung der verlorenen Territorien endete in einem Desaster, da Philipp die Normandie durchkämmte, während Johann tatenlos und ohne klares Ziel zögerte. Der Fall von Château-Gaillard Ende 1203 markierte die entscheidende Wende und bahnte Philipp den Weg zur Eroberung der Normandie. Bis 1204–1205 hatte Johann den größten Teil seines kontinentalen Erbes eingebüßt und unternahm nur noch halbherzige, im Ansatz steckenbleibende Feldzüge zu dessen Rückeroberung.

Die letzten Kapitel von Norgates Werk zeichnen das kulturelle und institutionelle Erbe der angevinischen Epoche zwischen 1170 und 1206 nach. Beckets Märtyrertod gestaltete das englische religiöse Leben von Grund auf neu und entfachte eine Welle volkstümlicher Frömmigkeit sowie monastischer Reform. Das Zeitalter erlebte eine Blüte der Geschichtsschreibung, darunter die von Geoffrey von Monmouth überlieferte Brut-Tradition, die Werke Giraldus Cambrensis’ (Gerald von Wales), der für die Unabhängigkeit des Bistums St. Davids eintrat, sowie den Aufstieg Cambridges als Rivalin Oxfords. Die kommunale Verwaltung Londons errang schrittweise Autonomie, wozu die Errichtung seiner Kommune im Jahr 1191 gehörte, während grundherrschaftliche Erhebungen wie das Abingdon consuetudinary von 1185 die allmähliche Umwälzung der ländlichen Wirtschaft dokumentieren. Norgates Werk schließt mit einem umfassenden Register, das den Zeitraum von Beckets Ermordung im Jahr 1170 bis zu Johanns Tod im Jahr 1216 abdeckt und das gesamte Spektrum der politischen, kirchlichen und kulturellen Geschichte der angevinischen Welt sowie das Ende jenes gewaltigen kontinentalen Reiches dokumentiert, das Heinrich II. ein Leben lang aufgebaut hatte.