Victor Frankenstein, angetrieben vom Wunsch, natürliche Grenzen zu überschreiten, setzt aus toter Materie ein humanoides Wesen zusammen. Entsetzt über seine Schöpfung verlässt er sie, was das Wesen dazu bringt, Rache für seine Isolation zu suchen. Die Erzählung folgt den katastrophalen Folgen dieses zerbrochenen Bundes und führt von der eisigen Arktis bis zu den ruhigen Schweizer Alpen, während Schöpfer und Schöpfung in einem gegenseitigen Streben nach dem Untergang gefangen sind.
Als der Abreisetermin Ende September näher rückte, wurde Victor von qualvollen Ängsten verzehrt. Er fürchtete, seine Familie schutzlos und angreifbar durch die Angriffe des Geschöpfs zurückzulassen, doch er klammerte sich an die Hoffnung, dass der Unhold ihm nach England folgen würde, um seine Freunde zu verschonen. Elizabeth, voller Unruhe, nahm unter Tränen Abschied von ihm und spürte sein Leiden. Victor warf sich in die Kutsche, sein Geist nur auf das Ziel seiner Reise und die schreckliche Arbeit gerichtet, die ihn erwartete. Er befahl, seine chemischen Instrumente einzupacken, eine bittere Erinnerung an seine Knechtschaft.
Nach der Ankunft in Straßburg und dem Wiedersehen mit Henry wurde der starke Kontrast zwischen den beiden Freunden sofort deutlich. Henry war für jede neue Szene empfänglich, wies mit Freude auf die wechselnden Farben der Landschaft und die Schönheiten der Sonne hin, während Victor niedergeschlagen blieb, seine Augen starr und unbeobachtend. Sie fuhren mit dem Boot den Rhein hinab, an weidenbewachsenen Inseln, schönen Städten und auf Felsen thronenden Burgruinen vorbei. Henry, der sich in das versetzt fühlte, was er Feenland nannte, zitierte Wordsworth und erfreute sich an den Weinbergen und den Liedern der Arbeiter. Selbst Victor, der am Boden des Bootes lag, fand eine leichte Ruhe, während er in den wolkenlosen blauen Himmel blickte und eine ihm lange fremde Gelassenheit in sich aufnahm. Dennoch blieb seine innere Qual bestehen, und er betrachtete die Landschaft durch eine Brille der Düsternis, wobei er Henrys ekstatische Wertschätzung der Natur mit seiner eigenen verfluchten Existenz kontrastierte.
Ihre Reise führte weiter durch Holland und über das Meer. An einem klaren Morgen Ende Dezember erblickten sie erstmals die weißen Klippen Britanniens. Sie passierten Tilbury Fort und Gravesend, Orte, die von der Geschichte geprägt waren, bis schließlich die Kirchtürme Londons erschienen, wobei St. Paul’s über allem thronte und das Ende ihrer Reise sowie den Beginn von Victors dunklen Arbeiten markierte.
Das Ende der Reise in London konfrontierte Victor mit der Verpflichtung, die er so weit zurückgelegt hatte, um sie zu erfüllen. Während Henry eifrig die Gesellschaft brillanter Köpfe suchte, bewegte sich Victor mit einem einzigen, quälenden Ziel durch die Stadt: die Materialien zu sammeln, die für die Erschaffung des weiblichen Wesens notwendig waren.
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