Victor Frankenstein, angetrieben vom Wunsch, natürliche Grenzen zu überschreiten, setzt aus toter Materie ein humanoides Wesen zusammen. Entsetzt über seine Schöpfung verlässt er sie, was das Wesen dazu bringt, Rache für seine Isolation zu suchen. Die Erzählung folgt den katastrophalen Folgen dieses zerbrochenen Bundes und führt von der eisigen Arktis bis zu den ruhigen Schweizer Alpen, während Schöpfer und Schöpfung in einem gegenseitigen Streben nach dem Untergang gefangen sind.
Victors Beschwörung begann feierlich, doch als er sie beendete, ergriffen ihn die Furien. Durch die Stille der Nacht wurde ihm mit einem lauten und teuflischen Lachen geantwortet, das von den Bergen widerhallte und ihn fühlen ließ, als umgäbe ihn die gesamte Hölle mit Spott. Gerade als er am Rande des Wahnsinns stand, flüsterte eine wohlbekannte Stimme ganz nah an seinem Ohr, dass der Unhold zufrieden sei, dass Victor beschlossen hatte zu leben. Victor stürzte sich auf den Klang, doch der Teufel entkam seinem Griff. Plötzlich ging der Mond auf und schien voll auf die schreckliche Gestalt des Geschöpfs, während es mit mehr als menschlicher Geschwindigkeit floh.
So begann eine Verfolgung, die viele Monate dauerte. Geführt von leisen Hinweisen folgte Victor dem Rhein bis zum Mittelmeer, wo er sah, wie sich das Ungeheuer versteckte. Victor nahm ein Schiff, aber die Kreatur entkam erneut. In den Wildnissen von Tartarien und Russland, obwohl das Ungeheuer ihm auswich, verfolgte Victor seine Spur unerbittlich. Manchmal informierten ihn verängstigte Bauern über den Weg, und manchmal hinterließ die Kreatur selbst Zeichen, um ihn zu leiten, aus Furcht, Victor könnte sterben, wenn die Spur verloren ginge. Victor sah den Abdruck des riesigen Schritts der Kreatur auf den weißen Schneeebenen.
Die Reise war eine qualvolle Prüfung aus Kälte, Mangel und Erschöpfung, doch Victor fühlte, dass er seine ewige Hölle in sich trug. Dennoch schien ein guter Geist seine Schritte zu lenken und ihn aus Schwierigkeiten zu befreien. Wenn seine Natur unter Erschöpfung versank, wurde in der Einöde eine Mahlzeit gefunden, einfaches Essen, von dem er glaubte, dass es von den Geistern dort platziert worden war, die er herbeigerufen hatte. Wenn er vor Durst versengt war, verdunkelte eine leichte Wolke den Himmel, vergoss einige erquickende Tropfen und verschwand. Im Allgemeinen ernährte er sich von wilden Tieren, nutzte sein Geld, um die Freundschaft der Dorfbewohner zu erkaufen oder ihnen Nahrung zu schenken, die er erjagt hatte.
Sein Wachleben war ihm verhasst, und Freude konnte er nur im Schlaf finden. In seinen Träumen sah er seine Freunde, seine Frau und sein geliebtes Vaterland, hörte Elizabeths Stimme und erblickte Clerval bei bester Gesundheit. Diese Momente des Glücks waren notwendig, um seine Kraft zu erhalten und seine Pilgerreise zu erfüllen. Oft, wenn er von einem beschwerlichen Marsch erschöpft war, überzeugte er sich, dass die Wirklichkeit ein Traum sei, bis die Nacht käme. In solchen Momenten starb die Rache in seinem Herzen, und die Verfolgung wurde zu einem mechanischen Impuls statt einem brennenden Verlangen.
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