Middlemarch

KAPITEL XXXVI.

Herr Vincy ging vom Verlesen des Testaments mit erheblich verändertem Standpunkt nach Hause. Er warf eine bestickte Mütze aus dem Rauchzimmer auf die Dielen der Diele. „Ich hoffe, du hast dir jetzt endgültig vorgenommen, im nächsten Semester dein Examen zu machen. Ich habe meinen Entschluss gefasst.“ Fred ging schweigend fort, und seine Mutter legte ein gutes Wort für ihn ein. „Ich nenne das einen Raub“, sagte Frau Vincy.

„Hat er’s wieder zurückgenommen!“ sagte Herr Vincy. „Ich sage dir, der Junge ist ein unglücklicher Junge, Lucy. Und du hast ihn immer verwöhnt.“ Doch Frau Vincy erinnerte ihn an seinen Stolz auf Rosamond und Herrn Lydgate. „Ich hätte nicht gewünscht, dass Rosamond sich nicht verlobt hätte. Sie hätte bei einem Besuch jemanden kennenlernen können, der eine weit bessere Partie gewesen wäre.“ „Verdammte Verwandtschaft!“ sagte Herr Vincy. „Ich werde dieses Jahr genug zu tun haben. Ich werde meine Einwilligung zu ihrer Heirat nicht geben. Lass sie warten.“

„Sei nicht zu hart zu dem armen Jungen, Vincy. Und siehst du – Herr Lydgate hat die höchsten Kreise gekannt und ist überall gewesen, und er hat sich auf der Stelle in sie verliebt.“

„Ich glaube nicht, dass er jemals ein Einkommen erzielen wird. Er macht sich Feinde; das ist alles, was ich höre, was er macht.“ Doch Frau Vincy verlor keine Zeit, am nächsten Morgen Rosamond wissen zu lassen, was er gesagt hatte. Rosamond, die gerade eine Musselinarbeit prüfte, hörte schweigend zu und drehte am Ende auf eine gewisse Weise ihren anmutigen Hals, von der nur lange Erfahrung einen lehren konnte, dass sie vollkommene Halsstarrigkeit bedeutete. „Papa meint so etwas nicht“, sagte Rosamond. „Er hat immer gesagt, er wünsche, dass ich den Mann heirate, den ich liebe. Und ich werde Herrn Lydgate heiraten.“

Rosamonds Überzeugung, dass sie ihren Papa lenken könne, war wohlbegründet. Papa war kein Fels, und seine indirekte, wenn auch nachdrückliche Art musste in diesem Fall viel Zurückhaltung üben: Lydgate war ein stolzer Mann, gegen den Anspielungen offenbar nicht ratsam waren. Der angenommene Liebhaber verbrachte die meisten seiner Abende in Lowick Gate, und eine Werbung, die keineswegs von Geldzuwendungen abhängig war, gedieh unter Herrn Vincys eigenen Augen prächtig.

Was Lydgate betraf, so war er, da er angenommen worden war, bereit, alle Folgen auf sich zu nehmen, die er nach seiner Überzeugung mit vollkommener Klarheit voraussehen konnte. Die Ehe musste natürlich auf die übliche Weise vorbereitet werden. Er hatte Rosamond mit Bewunderung vom Haus der alten Frau Bretton sprechen hören, das in Lowick Gate lag, und als es frei wurde, ging er sofort in Verhandlungen darüber. Er kaufte ein Tafelservice in Brassing und erstand Gabeln und Löffel in Kibbles Geschäft, wobei er seine Neigung zu einem Tafelgerät von altem Muster im Zaum hielt.

Jedes innere Ringen Lydgates hinsichtlich der Folgen dieser Verbindung drehte sich eher um die Kürze der Zeit als um die des Geldes. „Die Heirat muss das Beste für einen Mann sein, der beständig arbeiten will. Er hat dann alles zu Hause – keine Plackerei mit persönlichen Spekulationen – er kann Ruhe und Freiheit erlangen.“ Er nannte einen weiteren Grund, den Zeitraum der Werbung verkürzen zu wollen: Es sei lästig, so oft mit der Familienrunde bei den Vincys’ zusammenzukommen und sich so sehr in den Klatsch von Middlemarch einzulassen. Doch jenes erlesene Geschöpf selbst litt in derselben Weise – es war zumindest ein entzückender Gedanke, dass er ihr mit der Heirat eine dringend nötige Umsiedlung ermöglichen konnte.

„Warum sollten wir es hinauszögern?“, sagte er mit leidenschaftlichem Nachdruck. „Ich habe das Haus bereits gemietet. Mach dir wegen neuer Kleider keine Sorgen. Die können hinterher gekauft werden.” „Was für originelle Vorstellungen ihr klugen Männer habt!“, sagte Rosamond. „Das ist das erste Mal, dass ich höre, dass Hochzeitskleider erst nach der Heirat gekauft werden.”

„Sechs Wochen würden genügen – sag ja, Rosamond“, beharrte Lydgate. „Willst du es dann deinem Vater mitteilen? – Ich denke, es wäre besser, ihm zu schreiben.“ Sie errötete und blickte ihn an, wie die Gartenblumen uns anblicken, wenn wir frohen Mutes unter ihnen wandeln. Er berührte mit seinen Lippen ihr Ohr und ein kleines Stück Hals darunter, und sie saßen ganz still viele Minuten lang, die an ihnen vorüberflossen wie ein kleiner murmelnder Bach, über den die Küsse der Sonne hingleiten.

Rosamond dachte, dass niemand mehr verliebt sein könne als sie; und Lydgate dachte, dass er nach all seinen wilden Fehlern und seiner absurden Leichtgläubigkeit die vollkommene Weiblichkeit gefunden habe – er fühlte sich, als wäre er bereits angehaucht von erlesener ehelicher Zuneigung, wie sie ein vollendetes Geschöpf gewähren würde, das im Hause und in den Rechnungen Ordnung mit leiser Magie schaffen und doch jederzeit die Finger bereithalten würde, die Laute zu rühren und das Leben im Nu in Romantik zu verwandeln. Lydgate verließ sich sehr auf die angeborene Unterwürfigkeit der Gans als wunderbare Entsprechung zur Stärke des Gänserichs.