Middlemarch

KAPITEL XLIV.

Bei einem Spaziergang über die mit Lorbeeren bepflanzten Beete des Krankenhauses erklärte Lydgate Dorothea den Kampf gegen das Neue Krankenhaus: Bulstrodes Unbeliebtheit, den professionellen Neid und die kleinliche, aber hartnäckige Opposition der halben Stadt. Dorothea hörte mit leuchtenden Augen zu und versprach noch auf der Stelle zweihundert pro Jahr. „Ich wünschte, ich könnte jeden Morgen mit diesem Wissen aufwachen“, fügte sie mit melancholischem Tonfall hinzu. „Es wird so viel Mühe darauf verwendet, dass man den Nutzen daraus kaum erkennen kann.“ An diesem Abend erzählte sie es Casaubon; er willigte ein und bemerkte nur, dass die Summe möglicherweise unangemessen sein könnte. Aber er war sich sicher, dass sie wissen wollte, was Lydgate über seine Gesundheit gesagt hatte. Diese Gewissheit – „Sie weiß, dass ich es weiß“ – stieß jegliches Vertrauen zwischen ihnen nur noch weiter von sich. Was für eine Einsamkeit ist einsamer als Misstrauen?

KAPITEL XLV.

Die Opposition gegen das neue Fieberkrankenhaus war, wie alle Oppositionen, aus vielen Perspektiven zu betrachten. Frau Dollop im „Tankard“ in der Slaughter Lane wurde mehr und mehr davon überzeugt, dass Lydgate beabsichtigte, die Menschen sterben zu lassen, wenn nicht sie sogar zu vergiften, nur um sie anschließend zu sezieren – Mrs. Goby aus der Parley Street war eine bekannte sogenannte „Fachfrau“ – und wenn das kein Grund war, was dann? Der Wohltätigkeitsverein des „Tankard“ hatte tatsächlich darüber abgestimmt, ob man Doktor Gambit zugunsten dieses neuen Leichenräubers entlassen sollte. Dann gab es noch die Frage der Arzneimittel. Lydgate gab keine Medikamente aus und hatte das, unklugerweise, gegenüber Herrn Mawmsey, dem Lebensmittelhändler auf dem Top Market, gesagt. Herr Mawmsey ging nach Hause und erzählte seiner Frau, der neue Doktor sage, Medizin sei nutzlos. Frau Mawmsey, die die Messezeit nicht ohne ihre rosa Mixtur überstehen konnte, war zutiefst beleidigt. Die Geschichte erreichte Doktor Gambit, der die Augenbrauen hob und bemerkte: „Wie will er dann seine Patienten heilen?“ Herr Toller, der die angesehenste Praxis in der Stadt hatte, nahm die Sache lächelnd bei dem Abendwein bei Herrn Hackbutt auf; Herr Wrench trank an diesem Abend reichlich und wurde scharf über die Unverschämtheit der Neuerer, die ihr eigenes Nest beschmutzen. Lydgate wurde teilweise durch das gerettet, was Sterbliche unbedacht gutes Glück nennen. Nancy Nash, die Putzfrau – von Dr. Minchin als einen Tumor in der Größe eines Enteneis diagnostiziert – hatte Lydgate im Flüsterton als Krampf diagnostiziert und mit einem Blasenpflaster geheilt, und die Legende brauste durch die Churchyard Lane. Herr Borthrop Trumbull, der Auktionator, war so geschmeichelt, dass er als der kluge Partner bei seiner eigenen Lungenentzündung galt, dass er überall herumerzählte, Lydgate „verstehe ein oder zwei Dinge mehr als die restlichen Ärzte“. Bulstrode entwarf unterdessen seinen Plan: Lydgate sollte leitender ärztlicher Direktor mit vollen Befugnissen sein; fünf Direktoren, die mit ihm assoziiert waren, stimmten im Verhältnis ihrer Beiträge ab, keine Masse kleiner Beitragszahler sollte zugelassen werden. Jeder Arzt in der Stadt weigerte sich, als Besucher zu fungieren. Lydgate sagte Bulstrode, er werde das überstehen. Er nahm Farebroders zwei Warnungen an diesem Abend entgegen – halte dich von Bulstrode getrennt; und, vertraue dem erfahrenen Mann, achte darauf, dass du nicht durch Geldfragen behindert wirst – herzlich an, obwohl er in letzter Zeit einige Schulden gemacht hatte. Wieder zu Hause, Rosamond am Klavier, sprach er von Vesalius und seinem nächtlichen Grabraub; sie schauderte und sagte, sie wünsche oft, er wäre kein Arzt geworden. „Nein, Rosy, sag das nicht“, sagte Lydgate und zog sie näher zu sich. „Das ist, als ob du sagen würdest, du wünschtest, du hättest einen anderen Mann geheiratet.“

KAPITEL XLVI.

Ein spanisches Sprichwort: Da wir nicht bekommen können, was wir mögen, lasst uns lieber das mögen, was wir bekommen können. Während Lydgate für eine medizinische Reform kämpfte, wurde Middlemarch vom nationalen Kampf um die politische Reform erfasst. Lord John Russells Gesetzesvorlage wurde debattiert; eine neue politische Begeisterung ergriff die Stadt. Will Ladislaw sprach mit Mr. Brooke und nannte es einen Grund zur Beglückwünschung, dass er seine Kräfte noch nicht auf dem Wahlkampfpodest erprobt habe. „Die Dinge werden wachsen und reifen, als wäre es ein Kometenjahr“, sagte Will. „Die öffentliche Stimmung wird bald auf kometenhafte Weise erhitzt sein.“ Brooke wünschte, jemand hätte ihm einen Pocket-Borough zu schenken, und akzeptierte Wills Vergleich mit Burke mit jenem geheimen Vergnügen, das ein Mann empfindet, wenn seine Redewendung nach langem Schweigen endlich beachtet wird. Es ist unbestreitbar, dass Will sich zu diesem Zeitpunkt nicht mit den Bedürfnissen des englischen Volkes befasst hätte, wenn er nicht den Wunsch gehabt hätte, dort zu sein, wo Dorothea war. Die öffentliche Meinung der Stadt neigte dazu, Mr. Casaubons Ansicht zu bestätigen: Mr. Hawley sagte, Brooke habe ihn aufgenommen, weil kein vernünftiger Mensch damit gerechnet hätte; Mr. Keck vom Trumpet deutete an, Ladislaw sei verrückt, und nannte seine Rede die Gewalttätigkeit eines Energumenen, ein Wort, das er Dr. Sprague als in der Französischen Revolution aufgekommen erklärte. Um dem entgegenzuwirken, führte Will zur Nusserntezeit kleine ungehütete Jungen in den Halsell Wood und streckte sich in voller Länge auf die Teppiche in den Salons aus, was bei strengeren Besuchern Anstoß erregte. Doch das Haus, in dem er am häufigsten auf dem Teppich lag, war Lydgates Haus. Als es eines Abends im März war, saß Rosamond in ihrem kirschroten Kleid am Teetisch; Lydgate saß mit sorgenvoller Stirn schräg in seinem Stuhl und las die Pioneer; Will summte auf dem Teppich die Melodie von „When first I saw thy face“, und der Hausspaniel blickte zwischen seinen Pfoten hindurch auf den Usurpator mit stillem, aber heftigem Unmut. Sie setzten ihre Wortgefechte fort. Lydgate nannte politische Schriftsteller Heulsusen, die Männer überhöhten, die selbst Teil der Krankheit waren; Will entgegnete, man könne nicht auf makellose Männer warten; Lydgate, der durch einen Zug schachmatt gesetzt wurde, den er selbst oft angewandt hatte, sagte, wenn man nicht mit den Männern zusammenarbeite, die gerade zur Verfügung ständen, müsse alles in einer Sackgasse enden. Will, gereizt, sagte: „Meine persönliche Unabhängigkeit ist mir genauso wichtig wie dir die deine.“ Lydgate, überrascht, bat um Verzeihung. „Ihr beide seid ja heute Abend furchtbar unangenehm!“, sagte Rosamond mit milder Neutralität. Als Will gegangen war, fragte sie, was Lydgate verstimmt habe. Er liebkoste sie reumütig. „Dinge von draußen – Geschäftliches.“

Dabei handelte es sich eigentlich um einen Brief, der die Begleichung einer Möbelrechnung einforderte. Doch Rosamond erwartete ein Baby, und Lydgate wollte sie vor jeglicher Aufregung bewahren.