Sita hob ihr Haupt, ihre Stimme zitterte vor Verachtung. „Es ziemt sich nicht für dich, o König, um eine ihrem Gatten treue Matrone zu werben. Soll ich, so hochgeboren, das königliche Geschlecht meines Gemahls entehren? Wende dich ab, Ravana, von deiner Sünde. Erweise den Frauen anderer Ehre. Diese gesetzlose Liebe wird dich und dein ganzes Geschlecht zugrunde richten, und Lanká wird stürzend untergehen. Verbunden wie der Sonnengott und sein Schein, so gehöre ich meinem Herrn und er ist mein. Du wirst, wenn der Held seinen Bogen spannt, das Dröhnen hören, das Unheil verkündet, und in der feurigen Flut werden all deine Riesen um ihren König fallen.“
Ravanas Antlitz verdunkelte sich. „Zwei Monate, schöne Herrin, gewähre ich dir noch. Wenn diese Zeit verstrichen ist und du weiterhin mein Lager ablehnst, werden meine Köche deine Glieder mit Stahl zerkleinern und dich als mein morgendliches Mahl servieren.“ Er befahl seinen Dämonen, sie zu bändigen, und schritt in die Gemächer seiner Königinnen.
Die Dämoninnen drängten sich mit Spott um Sita und leckten sich die Lippen. „Lass dich beraten; erfülle seinen Willen, oder, Herrin, du wirst gewiss sterben.“ Doch Trijata, eine ältere Matrone, wies sie zurecht. „Letzte Nacht träumte mir ein Traum. Ich sah einen Wagen hoch in der Luft, aus Elfenbein, überaus fair, hundert Rosse, die ihn zogen, und die Söhne Raghus ritten darauf. Ich sah diese Herrin auf dem schneeweißen Berg. Und Ravana, kahl geschoren, mit Öl beschmiert, soff und tobte, und das königliche Lanká taumelte und fiel mitsamt Tor, Turm und Zitadelle. Tröstet die Herrin in ihrem Leid und bittet sie demütig um Vergebung.“
Hanuman hörte zu und freute sich. Als sich die Dämonen zurückzogen, ließ er sich vom Baum fallen und stand vor der weinenden Königin in der Gestalt eines wandernden Asketen. „Ein edler König, von Sünde unberührt, der mächtige Dasaratha, herrschte“, begann er und erzählte ihr von Rámas Verbannung, Sugrivas Freundschaft und der Suche über die ganze Welt. Sita schrak in Terror zurück und dachte, es sei eine neue List des Unholds, doch als Hanuman Rámas Namen nannte und sein mondhelles Gesicht und seine Lotusaugen beschrieb, löste sich ihre Angst auf. Er zog von seinem Finger einen Ring, den Ráma ihm gegeben hatte; Sita ergriff ihn und bedeckte ihn mit Tränen. „O du, dessen Seele keine Furcht abschreckt, weiser, tapferer und treuer Bote! Und hast du es gewagt, über Welle und Gischt, mich im Heim der Riesen zu suchen?“
Sie gab ihm einen Edelstein aus ihrem Haar, ein im Meer geborenes Kleinod, das Janak gesegnet hatte, und erzählte die Geschichte von der Krähe in Chitrakúṭa, als Ráma einen magischen Pfeil abgefeuert hatte, um ihre Brust zu schützen. „Erzähle ihm von jener Stunde auf dem grasbewachsenen Hügel, und gib ihm dieses Pfand, und bitte ihn zu kommen.“ Hanuman verbeugte sich tief und versprach, dass Ráma bald mit den Legionen der Waldkönige kommen würde, um Lanká zu zerschmettern.
Dann erhob er sich zu seiner vollen Größe, größer als eine Palme, und bot an, sie in diesemselben Moment fortzutragen, doch Sita weigerte sich, da sie den windigen Himmel fürchtete und befürchtete, ihr Körper könne den eines anderen berühren. Sie würde allein von ihrem Herrn gerettet werden, wenn Rámas Pfeile wie Regen auf Ravanas Heer fielen. Hanuman willigte ein und entschloss sich zu dem vierten Mittel – den Stolz der Riesen mit Gewalt zu brechen.
Er riss die Ashoka-Bäume aus, stürzte die Lauben, zerschmetterte die Brunnen und legte den Hain in Trümmer. Zweimal vierzigtausend Krieger stürzten sich auf ihn, doch er zermalmte sie mit einer Tempelsäule. Jambumáli kam in einem von Eseln gezogenen Streitwagen gegen ihn angerückt; Hanuman zerbrach seinen Bogen und erschlug ihn mit einem Sál-Baum. Sieben Hauptleute griffen gemeinsam an; er zerschmetterte sie mit Felsen und Bäumen. Dann kamen die fünf großen Generäle, Durdhar, Yúpáksha, Virúpáksha, Bhásakama und Praghas; Hanuman schleuderte einen Berggipfel auf sie und zerrieb sie zu Staub. Zuletzt kam der junge Aksha in einem prächtigen Streitwagen; Hanuman brach ihm das Genick und ließ ihn leblos in der Ebene zurück.
Schließlich trat Indrajit selbst, Ravanas mächtigster Sohn, mit einem magischen Geschoss hervor, das die Glieder des Vánar fesselte. Hanuman ließ sich gefangen nehmen, da er wusste, dass die Waffe von Brahmá verzaubert war. Die Dämonen schleiften ihn vor Ravana und schlugen ihn mit Fäusten und Seilen. Der Titan saß auf einem von Diamanten funkelnden Kristallthron, seine zehn Köpfe schwankten wie die Gipfel des Mandara, und seine Hände glichen gehaubten Schlangen. Hanuman betrachtete ihn voller Bewunderung, verbeugte sich jedoch nicht.
Er verkündete seinen Namen und seine Botschaft. “Mein König Sugríva grüßt dich. Um die Dame aus Mithila zu befreien, überquerte ich die Barriere des Meeres. Du, in der Lehre der Pflicht unterwiesen, der du durch strenge Hingabe diesen wundersamen Reichtum, diese Macht und diesen Ruhm erlangt hast, solltest dich davor fürchten, die Gattin eines anderen zu entehren. Bereue, solange es Zeit ist; sonst wirst du dein Lanká brennen sehen und samt deinen Frauen und Verwandten für deine sinnlose Sünde zugrunde gehen.”
Ravana hätte ihn beinahe getötet, aber sein jüngerer Bruder Vibhishan flehte, dass ein Gesandter nicht sterben dürfe. “Das Zeichen der Schande, die Geißel, das Brandmal, der kahl geschorene Kopf, die verletzte Hand – dies ziemt sich für seine Schuld, nicht der Tod.” Also befahl der Tyrann, Hanumans Schwanz in ölige Tücher zu wickeln und in Brand zu stecken, und die Wachen schleiften den lachenden Vánar durch die Straßen, rufend: “Der Spion! Der Spion!”
Als Sita von seinem Schicksal hörte, betete sie zum Feuer: “Wenn ich meinem Herrn treu gewesen bin, verschone den Vánar; füge ihm keinen Schaden zu.” Die Flammen schlugen hoch, aber sie verbrannten den Sohn des Windgottes nicht. Er schrumpfte auf die Größe eines Daumens, schlüpfte aus seinen Fesseln, ergriff eine Keule und streckte seine Bewacher nieder. Mit seinem in harmlose Flammen gehüllten Schwanz sprang er von Dach zu Dach von Ravanas Palast und setzte die Stadt in Brand. Der Wind schürte den Großbrand, und Lanká taumelte im Untergang, seine goldenen Türme stürzten krachend ein, seine Frauen schrien auf. Nur Vibhishans Haus wurde verschont. Dann sprang Hanuman an die Küste, löschte seinen brennenden Schwanz und flog über den Ozean zurück.
Auf dem Festland war das Heer der Vánar am südlichen Meer gelagert. Als Hanumans Triumphschrei wie Donner rollte, rief Jámbaván: “Er kehrt zurück, der Sohn des Windgottes, und seine Mühen waren von vollem Erfolg gekrönt!” Sie versammelten sich um ihn, fütterten ihn und hörten zu, wie er seine Geschichte erzählte. Das Juwel von Sitas Stirn legte er in Rámas Hand, und der Held drückte es an seine Brust, weinend, wie eine Mutter über ihr Kind weint. “Sprich, Hanuman, o sag, teurer Freund, welche Botschaft hat meine Geliebte gesandt? Wie kann meine sanfte Liebe die furchtbaren, grausamen und bösartigen Dämonen ertragen?”
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