Wuthering Heights
Eine Geschichte von intensiver, zerstörerischer Leidenschaft und Rache über zwei Generationen hinweg auf den Yorkshire-Mooren, zentriert auf die zum Scheitern verurteilte Liebe zwischen Heathcliff und Catherine Earnshaw sowie die darauffolgende Verstrickung ihrer Kinder.
Der Fremde und der Geist
Mr. Lockwood, ein neuer Mieter auf Thrushcross Grange, besucht seinen Vermieter Heathcliff auf Wuthering Heights. Nach einem feindseligen Empfang und einer übernatürlichen Begegnung mit Catherines Geist zieht er sich auf die Grange zurück und drängt die Haushälterin Nelly Dean, die Geschichte der Bewohner zu erklären.
Lockwoods Einführung in Wuthering Heights
Lockwoods anfängliche Besuche auf Wuthering Heights enthüllen einen düsteren, feindseligen Haushalt, der vom menschenfeindlichen Heathcliff dominiert wird, einer jungen Frau, die er für Heathcliffs Ehefrau hält, und einem rauen jungen Mann namens Hareton. Von einem Schneesturm eingeschlossen, ist Lockwood gezwungen, die Nacht in einer Spukkammer zu verbringen.
Der Albtraum und die Vergangenheit
Vom Schnee eingeschlossen, liest Lockwood Catherine Earnshaws Tagebuch und deckt eine Kindheit voller Missbrauch und Rebellion auf. Er träumt von einer geisterhaften Catherine, die um Einlass bittet, was Heathcliff dazu bringt, eine verheerende, lebenslange Trauer zu offenbaren. Lockwood entkommt den gefrorenen Mooren, nur um die Geschichte hinter dem Spuk zu fordern.
Die Geschichte von Heathcliff und Catherine
Nelly Dean erzählt von der Ankunft des Waisen Heathcliff, seiner intensiven Bindung zu Catherine und der Erniedrigung, die er durch Hindley erleidet. Die Erzählung folgt ihrer Trennung, Catherines Heirat mit Edgar Linton und Heathcliffs Verschwinden, was die Bühne für seine Rückkehr als rachsüchtiger Rächer bereitet.
Kindheit auf Wuthering Heights
Mr. Earnshaw bringt den Waisen Heathcliff nach Hause, was Eifersucht in seinem Sohn Hindley weckt. Catherine und Heathcliff bilden eine intensive, rebellische Bindung gegen Hindleys Tyrannei und Josephs religiösen Fanatismus – eine Verbindung, die sich nach Mr. Earnshaws Tod vertieft.
Die Trennung
Hindley kehrt als grausamer Herr zurück und erniedrigt Heathcliff. Ein gewaltsamer Ausflug zu Thrushcross Grange setzt Catherine der zivilisierten Welt der Lintons aus und schafft eine gesellschaftliche Kluft. Catherine kehrt als Dame zurück, und Heathcliff, der sie hört, wie sie sagt, es würde sie erniedrigen, ihn zu heiraten, verschwindet in der Nacht.
Heirat und Verschwinden
Heathcliffs Verschwinden fällt mit Catherines Nervenfieber und dem Tod der älteren Lintons zusammen. Catherine genest und heiratet Edgar Linton, während Heathcliff drei Jahre lang abwesend bleibt und den Haushalt in einem zerbrechlichen Frieden lässt.
Die Rückkehr und die Rache
Heathcliff kehrt als wohlhabender Gentleman zurück, entschlossen, die Familien Earnshaw und Linton zu zerstören. Er manipuliert die Geschwister Isabella und Hindley, heiratet Isabella und quält Catherine, was zu ihrem Tod bei der Geburt und zum vollständigen Zusammenbruch der älteren Generation führt.
Heathcliffs Abrechnung
Heathcliff etabliert sich auf Wuthering Heights und drängt sich in die Grange ein. Er verführt Isabella Linton, um Edgar zu kränken, und verdirbt Hareton, indem er den rechtmäßigen Erben zu einem Grobian macht. Seine Anwesenheit entfacht Catherines Leidenschaft erneut und destabilisiert ihre Ehe.
Catherines Untergang
Die Spannungen explodieren, als Heathcliff mit Isabella durchbrennt. Catherine, hin- und hergerissen zwischen ihrem Ehemann und ihrem Seelenverwandten, verfällt in einen Delirium. Heathcliff erzwingt ein letztes, leidenschaftliches Wiedersehen mit der sterbenden Catherine, die bei der Geburt einer Tochter stirbt und Heathcliff in einem Wahn der Trauer zurücklässt, wobei er ihren Geist verflucht, ihn zu verfolgen.
Der Fall der Häuser
Isabella flieht vor Heathcliffs Brutalität, und Hindley stirbt betrunken, was Heathcliff zum Herrn über Wuthering Heights macht. Er beansprucht Hareton als Diener und erwartet den Tod Edgar Lintons, um die Grange zu ergreifen und seine Rache an den Vätern durch deren Kinder zu vollenden.
Die junge Generation
Die Erzählung wendet sich den Kindern der ursprünglichen Liebenden zu: dem kränklichen Linton Heathcliff und der lebhaften Catherine Linton. Heathcliff inszeniert eine erzwungene Heirat zwischen ihnen, um das Erbe zu sichern, fängt Catherine auf Wuthering Heights ein und reduziert sie zur Dienstbotin.
Die Cousins
Die junge Catherine, die auf der Grange behütet aufwächst, begegnet ihren Cousins Hareton und Linton. Trotz der Warnungen ihres Vaters bemitleidet sie den schwächlichen Linton und beginnt eine geheime Korrespondenz, die Heathcliff ausnutzt, um sie nach Wuthering Heights zu locken.
Die Falle
Heathcliff täuscht Catherine vor, Linton sterbe vor gebrochenem Herzen. Als sie zu Besuch kommt, sperrt Heathcliff sie und Nelly ein und zwingt Catherine, den sterbenden Linton zu heiraten, um die Grange zu sichern. Edgar stirbt, kurz nachdem Catherine entkommt, um sich zu verabschieden, und lässt sie völlig in Heathcliffs Gewalt.
Gefangenschaft
Linton stirbt, und Heathcliff beansprucht den gesamten Besitz, was Catherine mittellos zurücklässt. Sie ist gezwungen, als Dienerin auf Wuthering Heights zu leben, von Heathcliff grausam behandelt und vom stolzen, ungebildeten Hareton verachtet, was einen neuen Kreis des Elends schafft.
Auflösung und Wiederherstellung
Der Kreis der Gewalt bricht, als Catherine und Hareton ihren Stolz und ihre Klassenunterschiede überwinden. Heathcliff, von Visionen der toten Catherine verfolgt und seines Willens zur Rache beraubt, stirbt friedlich. Die jungen Liebenden planen zu heiraten und die Anwesen wiederherzustellen, womit der Fluch von Wuthering Heights endet.
Die Versöhnung
Nach Lockwoods Abkehr wandeln sich Catherine und Hareton von gegenseitiger Feindseligkeit zu Zuneigung. Catherine lehrt Hareton lesen, heilt die Wunden seiner Erziehung, und sie bilden eine Bindung, die der Liebe ihrer Eltern ähnelt, aber ohne deren Zerstörungskraft.
Heathcliffs Tod
Heathcliff durchläuft eine seltsame Verwandlung und verliert seinen Wunsch nach Rache, während er die Gegenwart von Catherines Geist spürt. Er hungert sich in einem Zustand ekstatischer Erwartung aus und stirbt, tot aufgefunden mit einem triumphierenden Lächeln, endlich im Tod mit seiner Liebe vereint.
Die Zukunft
Heathcliff wird neben Catherine begraben. Hareton und Catherine, nun die rechtmäßigen Erben, planen zu heiraten und nach Thrushcross Grange zu ziehen, während Joseph mit der Aufsicht über Wuthering Heights betraut wird. Lockwood besucht die stillen Gräber und findet Frieden in der Wiederherstellung der Ordnung.