Victor Frankenstein, impulsado por el deseo de trascender los límites naturales, ensambla una criatura humanoide a partir de materia muerta. Horrificado por su creación, la abandona, lo que provoca que el ser busque venganza por su aislamiento. La narrativa sigue las catastróficas consecuencias de este vínculo roto, desde el gélido Ártico hasta los serenos Alpes suizos, mientras creador y criatura se ven atrapados en una mutua búsqueda de la ruina.
El viaje terminó en París, donde Victor, completamente agotado, se vio obligado a reposar antes de continuar hacia Ginebra. Aunque su padre lo cuidó con atención infatigable, no podía comprender el origen del sufrimiento de su hijo y buscaba remedios erróneos, instando a Victor a buscar entretenimiento en la sociedad. Victor, sin embargo, aborrecía el rostro del hombre, sintiendo que no tenía derecho a compartir su trato después de haber desencadenado un enemigo entre ellos cuya alegría era derramar sangre. Confesó a su padre que él era el asesino de William, Justine y Henry, pero Alphonse descartó estas afirmaciones como producto del delirio y cambió de tema, deseando borrar el recuerdo de las escenas en Irlanda. Victor permaneció en silencio, temiendo que revelar el secreto de la criatura lo haría parecer loco y llenaría a su padre de horror antinatural.
Mientras se preparaban para abandonar París, Victor recibió una carta de Elizabeth. Ella expresó su profundo afecto pero le ofreció una salida a su matrimonio largamente planeado, temiendo que él se sintiera obligado por el deber hacia sus padres en lugar de por amor. Le aseguró que solo se casaría si era su elección libre, deseando su felicidad por encima de la suya. Sin embargo, esta carta revivió en la memoria de Victor la amenaza fatal de la criatura: que estaría con él en la noche de su boda. Victor se dio cuenta de que una lucha mortal era inevitable. Si el monstruo resultaba vencedor, Victor tendría paz; si era vencido, sería libre, aunque tal libertad sería vacía. Razonó que retrasar el matrimonio no lo salvaría, ya que el monstruo había asesinado a Clerval inmediatamente después de hacer la amenaza. Por lo tanto, se resolvió a apresurar la unión para asegurar la felicidad de su padre y de Elizabeth, decidiendo enfrentar su destino.
Victor le escribió a Elizabeth aceptando el matrimonio, pero insinuando un secreto terrible que revelaría solo después de la ceremonia. A su regreso a Ginebra, Elizabeth lloró al ver el demacrado aspecto de Victor, mientras él vio que ella también había perdido su vivacidad celestial. El estado mental de Victor fluctuaba salvajemente entre la furia y la desesperación, y solo la voz suave de Elizabeth podía calmarlo durante estos ataques de locura. Alphonse propuso un matrimonio inmediato para encontrar consuelo en nuevos vínculos, y Victor accedió a una fecha dentro de diez días. Mostró un semblante alegre, creyendo que simplemente estaba sellando su propio destino, sin saber que en realidad estaba entregando a Elizabeth al asesino.
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