Victor Frankenstein, impulsado por el deseo de trascender los límites naturales, ensambla una criatura humanoide a partir de materia muerta. Horrificado por su creación, la abandona, lo que provoca que el ser busque venganza por su aislamiento. La narrativa sigue las catastróficas consecuencias de este vínculo roto, desde el gélido Ártico hasta los serenos Alpes suizos, mientras creador y criatura se ven atrapados en una mutua búsqueda de la ruina.
La invocación de Victor comenzó con solemnidad, pero al concluirla, las furias se apoderaron de él. Fue respondido a través de la quietud de la noche por una carcajada fuerte y diabólica que resonó en las montañas, haciéndole sentir como si todo el infierno lo rodeara con burla. Justo cuando se sentía al borde del frenesí, una voz bien conocida susurró cerca de su oído que el demonio estaba satisfecho de que Victor hubiera decidido vivir. Victor se lanzó hacia el sonido, pero el diablo eludió su agarre. De repente, la luna surgió e iluminó plenamente la forma espantosa de la Criatura mientras huía con una velocidad más que mortal.
Así comenzó una persecución que duró muchos meses. Guiado por leves pistas, Victor siguió el Rin hasta el Mediterráneo, donde vio al demonio esconderse. Victor embarcó, pero la Criatura escapó de nuevo. Entre los páramos de Tartaria y Rusia, aunque el demonio lo evadía, Victor siguió su rastro incansablemente. A veces, campesinos aterrorizados le informaban del camino, y a veces la propia Criatura dejaba marcas para guiarlo, temiendo que Victor muriera si se perdía el rastro. Victor vio la huella del enorme paso de la Criatura en las blancas llanuras de nieve.
El viaje fue una dura prueba de frío, necesidad y fatiga, pero Victor sentía que llevaba su infierno eterno dentro de sí. Sin embargo, un espíritu benévolo parecía dirigir sus pasos, sacándolo de las dificultades. Cuando la naturaleza se hundía por el agotamiento, encontraba alimento en el desierto, comida tosca que creía puesta allí por los espíritus que había invocado. Cuando la sed lo abrasaba, una ligera nube oscurecía el cielo, dejaba caer unas gotas revigorizantes y se desvanecía. Generalmente subsistía con animales salvajes, usando su dinero para comprar la amistad de los aldeanos o regalándoles comida que había cazado.
Su vida despierto le resultaba odiosa, y solo podía encontrar alegría en el sueño. En sus sueños veía a sus amigos, a su esposa y a su amado país, escuchando la voz de Elizabeth y contemplando a Clerval disfrutando de salud. Estos momentos de felicidad eran necesarios para conservar sus fuerzas y cumplir su peregrinación. A menudo, cuando estaba agotado por una marcha penosa, se convencía de que la realidad era un sueño hasta que llegara la noche. En tales momentos, la venganza moría en su corazón, y la persecución se convertía en un impulso mecánico más que en un deseo ardiente.
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