Victor Frankenstein, impulsado por el deseo de trascender los límites naturales, ensambla una criatura humanoide a partir de materia muerta. Horrificado por su creación, la abandona, lo que provoca que el ser busque venganza por su aislamiento. La narrativa sigue las catastróficas consecuencias de este vínculo roto, desde el gélido Ártico hasta los serenos Alpes suizos, mientras creador y criatura se ven atrapados en una mutua búsqueda de la ruina.
A veces la Criatura dejaba marcas en las cortezas de los árboles o en las piedras para guiarlo e instigarlo. Una inscripción decía que buscaba los “hielos eternos” del norte, donde Victor sentiría la miseria del frío. Otra inscripción advertía a Victor que se preparara, abrigándose con pieles y proveyéndose de comida, pues sus penalidades apenas comenzaban. Estas palabras de burla solo vigorizaron el valor de Victor. Atravesó inmensos desiertos hasta que el océano apareció en el horizonte, cubierto de hielo. A diferencia de las azules estaciones del sur, este océano solo se distinguía de la tierra por su mayor salvajismo. Victor se arrodilló y dio gracias a su espíritu guía por conducirlo al lugar donde esperaba enfrentarse con su adversario.
Consiguiendo un trineo y perros, Victor atravesó las nieves con velocidad inconcebible. Comenzó a acercarse a la Criatura, reduciendo la distancia entre ellos a un solo día de viaje. Al llegar a una miserable aldea en la costa, preguntó por el demonio y se enteró de que un monstruo gigantesco había llegado recientemente, armado con fusiles y pistolas, así como con numerosos perros. El monstruo había continuado su viaje a través del mar en una dirección que no conducía a ninguna tierra, lo que llevó a los aldeanos a conjeturar que pronto sería destruido por el hielo quebradizo o las heladas eternas.
Victor sufrió un acceso temporal de desesperación ante la noticia, dándose cuenta de que debía emprender un viaje destructivo a través de los hielos montañosos del océano. Sin embargo, el pensamiento del demonio vivo y triunfante devolvió su rabia y venganza como una poderosa marea. Tras un breve reposo, durante el cual los espíritus de los muertos lo instigaban al trabajo, se preparó para el viaje, cambiando su trineo terrestre por uno fabricado para las desigualdades del océano helado y comprando una abundante provisión de víveres.
Soportó una miseria que solo el eterno sentimiento de una justa retribución habría podido ayudarle a soportar. Inmensas montañas de hielo le cerraban el paso, y a menudo oía el estruendo del suelo. Por la cantidad de provisiones que había consumido, calculó que habían pasado tres semanas. La desesperación estuvo a punto de asegurar su presa, pero de repente su vista captó una mancha oscura en la llanura sombría. Distinguió un trineo y, en su interior, las distorsionadas proporciones de una forma bien conocida. La esperanza volvió a su corazón con un ardiente torrente, y lloró en voz alta. Tras una hora de descanso, continuó su camino, acortando visiblemente la distancia con el trineo hasta divisar a su enemigo a no más de una milla de distancia.
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