El Rámáyan de Válmíki, traducido al inglés en verso

Canto VII. El lamento de Manthará

Una criada jorobada, nacida esclava, de la reina Kaikeyí, Manthará, subió a la terraza y miró a lo lejos las calles festivas, las aguas refrescantes, los templos brillantes. Asombrada por los signos, preguntó a una nodriza: ¿Kauśalyá estaba dando regalos, o había triunfado el rey? La nodriza respondió que Ráma sería el Heredero Regente al día siguiente. La ira ardía en el pecho de Manthará. Bajó corriendo a donde dormía Kaikeyí, la despertó y gritó que el peligro estaba cerca—el rey entronizaría a Ráma, la reina y Bharat estaban perdidos. Kaikeyí, encantada al principio, levantó la cabeza y recompensó a la doncella. La esclava, sin embargo, rechazó el regalo: no era momento para una alegría ociosa.

Canto VIII. El discurso de Manthará

“Qué locura,” gritó Manthará, “celebrar el señorío de un rival?” Ráma reinaría, su hijo lo sucedería; Bharat vagaría como un extraño. Lakshmaṇ y Śatrughna se unirían a esos hermanos mayores—así, estos jóvenes pares se apoyarían mutuamente. Que Kaikeyí despierte y destierre a Ráma a los bosques; entonces Bharat sería coronado, y ella gobernaría como emperatriz. Que no confíe en las lisonjas de un esposo falso; si la consagración de Ráma comenzaba, su ruina estaba cerca. Kaikeyí respondió que Ráma era virtuoso y obediente, que lo amaba como propio; el reino para Ráma significaba seguridad para Bharat después de cien años. Pero Manthará no cedería; pintó la perdición de Bharat, citó viejos relatos donde esposas habían salvado a sus hijos, y rogó a la reina que actuara mientras aún hubiera tiempo.

Canto IX. La conspiración

Kaikeyí exigió algún plan hábil mediante el cual Bharat pudiera ganar el trono y las esperanzas de Ráma se redujeran a nada. Manthará le recordó la guerra de hace mucho tiempo, cuando Daśaratha, herido en la región sur, había sido sanado por el cuidado de Kaikeyí y le había prometido dos dones reservados para el momento oportuno. Que los reclamara ahora: el entronamiento de Bharat y catorce años de destierro para Ráma en el bosque de Daṇḍak. Manthará le instruyó fingir ira, arrojar sus joyas, acostarse en el suelo desnudo en la cámara de duelo; el rey, que la amaba profundamente, acudiría llorando y concediéndolo todo. Kaikeyí, transformada por el susurro de ruina disfrazada de ganancia, aceptó. Elogió la sabiduría de su doncella, le prometió una cadena de oro para su joroba, ropas y joyas incomparables, y se levantó para buscar la cámara del dolor.

Canto X. El discurso de Dasaratha

El monarca, habiendo ordenado todo para la consagración de Ráma, se retiró a sus aposentos y acudió gozoso a contar las felices nuevas a Kaikeyí, su predilecta. El palacio resonaba hermoso con el canto de las aves y la música de laúdes y liras; pero su amada reina no estaba en su lecho. Una doncella guardiana le dijo, aterrorizada, que la reina había ido a la cámara de duelo enfurecida. La encontró en el suelo, desmelenada, como una planta trepadora arrancada. Esforzándose por calmarla, le rogó que declarara su pesar: nombrara al ofensor, nombrara su deseo, y su voluntad sería ley—tierras, tesoros, riquezas desde Sindhu hasta Suráshṭra, desde las naciones del sur hasta Káśi. Juró por su mérito y su poder que su mandato sería cumplido.

Canto XI. La demanda de la reina

La reina, aún fingiendo pesar, exigió una promesa. Embriagado por sus encantos, él juró por Ráma, su vida más querida, por su propia alma, por todo sagrado testigo, que le concedería su deseo. Entonces brotó su discurso mortal. Ella recordó la antigua batalla donde su vida fue salvada por sus cuidados, y los favores reservados para la necesidad. Ahora los reclamaba: que la consagración comenzada en nombre de Ráma fuera transferida a Bharat; que Ráma partiera por nueve años y cinco al bosque de Daṇḍak, con túnica de piel de ciervo y cabello enmarañado, un desterrado; su hijo debía gobernar solo. Si rechazaba su jurada petición, ella moriría esa misma noche ante sus ojos.