The Mysteries of Udolpho

旅人たちはノヴァレーザを通り過ぎ、日が暮れた後、かつてアルプスからピエモンテへ抜けるこの峠を守っていた小さな古城スザに到着した。それを見下ろす高台は、大砲の発明以来、その要塞を無用のものにしていた。しかし月光に照らされたこれらの絵のように美しい高台と、その下に城壁や見張り塔に囲まれ、部分的に照明された町の姿は、エミリーにとって興味深い光景を呈していた。彼らはここで一宿を取ったが、その宿屋は誇れるような設備はほとんどなかった。そしてここでエミリーは初めてイタリアの地でイタリア音楽の旋律を耳にした。夕食後、田園を見渡すように開けた小窓に座り、山の荒れた表面に月光が作り出す効果を観察しながら、かつてこんな夜にピレネーの崖で父とヴァランクールと一緒に座ったことを思い出していると、下から長く引かれるバイオリンの音色が聞こえてきた。その音色と表現の繊細さは、彼女が浸っている柔らかな感情と完璧に調和していた。

モントーニ夫人は、再び平地に戻ったことを大いに喜び、山越えの間に被った様々な恐怖について詳しく語った後、彼女が危難を共にした同伴者たちに語っているのだということを忘れて、もうすぐこれらの恐ろしい山々の視界から離れられることを望むと言い添えた。「世界中の何ものをもってしても、」と彼女は言った。「二度とこれらを越えようとは思いませんわ。」疲れを訴えて、彼女はすぐに休みに退き、エミリーは自分の部屋に引き下がった。そこで彼女は、叔母の侍女アネットから、あの趣味よくバイオリンを奏でた若い音楽家は、隣の谷に住む農民の息子で、ヴェネツィアのカーニバルに向かうところなのだと知らされた。エミリーは、身近な関心事の重圧からしばらく逃げられて喜び、「ピエモンテの若者」への詩をものすることに想像を耽った。若者が故郷の谷を去ることを嘆ぶ内容であった。

第II章

翌朝早く、一行はトリノへ向けて出発した。アルプスの山麓からあの壮麗な都市へと広がる豊かな平原は、今日のように9マイルに及ぶ並木道で覆われてはいなかった。しかし、オリーブ、桑、ヤシの植林地にはブドウの蔓が飾り垂らされ、牧歌的な風景と入り混じりながら、山から流れ下る急流のポー川が、トリノでひっそりとしたドリア川に合流するためにその風景の中を蛇行していた。東方にはロンバルディアの平原が広がり、遠くにトリノの塔がそびえ立ち、そのさらに彼方には地平線を区切るアペニン山脈が連なっていた。

その都市の全体的な壮麗さ、大広場から枝分かれして広がる教会や宮殿の景色が、それぞれ遠くのアルプスやアペニン山脈の風景へと開けていく様は、エミリーがフランスで目にしたことのないだけでなく、想像すらしたことのないものであった。トリノにはたびたび訪れており、どのような種類の景色にも関心の薄いモントーニは、いくつかの宮殿を見学しようという妻の願いに応じようとはしなかった。彼は必要な食料を入手できる間だけ滞在し、可能な限りの速さでヴェネツィアへと出発した。

ミラノの領域に入ると、紳士たちはフランス風の帽子を、刺繍された赤い布のイタリア帽に替えた。そして、モントーニが自身の帽に軍用の羽飾りを付け加えたのに対し、カヴィーニはただの羽根を残すのみであったことに、エミリーは少し驚きを覚えた。この国の美しい平原の上には、戦争の爪痕がしばしば目についた。土地が未耕作のまま放置されていなかった場所でも、そこには略奪者の足跡がしばしば刻まれていた。ブドウの木は引き倒され、オリーブは地面に踏みにじられ、持ち主たちの小さな村や集落を焼き払うための焚き火の燃料とするべく、敵によって桑の木の林までもが切り倒されていた。

一行がミラノを出発してから軍隊を見るのは、それがミラノ公国の東の境界を越えてからのこととなった。日が暮れゆく夕暮れ時、彼らは遠くの平原を進む大軍らしきものを遠望した。その槍やその他の武器が、太陽の最後の光を浴びてきらめいていた。モントーニは、彼らの帽子に揺れる羽飾りや、後続の部隊の旗と制服を見分け、これが有名な将軍ウタルドが率いる小軍勢であることを知った。モントーニは、彼や他の部将たちと個人的な親交があった。かすかな軍楽の調べが微かに流れ、軍隊が近づくにつれて徐々に大きくなり、エミリーは太鼓やラッパの音、そして一小隊が行進のリズムに合わせて打ち鳴らすシンバルや武器の響く音を聞き分けた。

これらが勝利を収めたウタルドの部隊であると確信したモントーニは、馬車の窓から身を乗り出し、空中で帽子を振って将軍に挨拶した。これに対して将軍は槍を高く掲げ、そして素早く下ろすことで応え、一方、部隊から少し離れて馬を進めていた士官の何人かが馬車に近づき、古くからの知人としてモントーニに挨拶した。まもなく将軍自身も到着し、彼がモントーニと会話している間、部隊は足を止めた。彼の話からエミリーは、これが自領へと帰還する勝利の軍勢であり、随伴する多数の荷馬車には、敵から奪った豊富な戦利品や、自軍の負傷兵、そして戦闘で捕らえられた捕虜が乗せられていることを理解した。捕虜たちは、近隣諸国間で当時交渉中の和平が批准され次第、身代金と引き換えに解放されることになっていた。ウタルドは一行を引き返させて祝宴に参加するよう招き、婦人方にも快適にもてなすと保証したが、モントーニは辞退し、その日の夕方にはヴェローナに着きたいのだと言い添えた。