The Mysteries of Udolpho

この快適な別荘での滞在中、エミリーはモラーノの熱心な言い寄りと、ケスネル氏やモントーニが冷酷に振るった権威によって惨めな思いをさせられた。彼らは彼女の叔母とともに、ヴェネツィアにいた頃よりもさらに断固としてこの結婚に決めているようだった。ケスネル氏は、即座に結婚の話をまとめるために理屈で攻めようが脅そうが効果がないことを悟り、ついに説得を諦め、モントーニの力とヴェネツィアでの事の成り行きに任せることにした。エミリーは確かに、希望を抱いてヴェネツィアに目を向けていた。そこへ行けば、もう同じ家に住むことのなくなるモラーノの付きまといからはある程度解放されるからだ。しかし、自らの不幸の重圧の中でも、彼女は哀れなテレサのことを忘れていなかった。彼女はケスネルに向かって勇気ある思いやりをもってテレサのために弁護し、ケスネルは曖昧な言葉で、彼女のことは忘れないと約束した。モントーニはケスネル氏との長い会話の中で、エミリーに関して進むべき計画を決定し、ケスネル氏は、結婚式が済んだという知らせを受け次第、ヴェネツィアへ向かうことになった。

エミリーにとって、縁のある人と別れる際に惜しむ気持ちを抱かないというのは初めての経験だった。しかし、ケスネル氏とマダム・ケスネルに別れを告げたあの瞬間は、おそらく彼らのそばで過ごした中で唯一の満足な瞬間だったのだろう。モラノはモントーニの舟で戻り、エミリーはその魔法の都に徐々に近づいていくのを眺めながら、その光景を心から楽しむ気になれない原因であるただ一人の人物が自分のそばにいるのを目にした。彼らが到着したのは真夜中頃で、エミリーは伯爵の前から解放された。伯爵はモントーニと一緒にカジノへ行き、エミリーは自分の部屋に下がることを許された。

翌日、モントーニは短い会話の中で、もうこれ以上翻弄されるつもりはないと彼女に告げた。そして、伯爵との結婚が彼女にとって非常に有利なものである以上、これ以上遅らせることなく執り行われるべきであり、必要であれば彼女の同意なしにでも行うと告げた。それまで抗議を試みていたエミリーは、今や懇願に頼るしかなかった。苦悩のあまり、モントーニのような性格の男には懇願も同様に無駄であるということを予見できなかったからだ。その後、彼女は彼が一体どんな権利があって自分に対してこのような無制限の権威を振るうのかと尋ねた。少しでも冷静であれば、ましな判断力がこの問いを思いとどまらせたはずだった。なぜなら、それは彼女にとって何の役にも立たないからだ。「どんな権利で、だって！」とモントーニは悪意ある笑みを浮かべて叫んだ。「私の意志という権利によってだ。もしお前がそれを逃れられるなら、お前がどんな権利でそうするかは問わないことにしよう。今、最後にもう一度思い出させてやる。お前は外国のよそ者であり、私を味方につけることがお前の利益だということを。その方法は分かっているな。もし私をお前の敵にするよう強いるなら、お前への罰はお前の予想を超えるものになるだろうとあえて言っておこう。」

モントーニが去った後も、エミリーはしばらくの間、絶望、あるいはむしろ呆然自失とした状態のままだった。そのような状況のところをモントーニ夫人に見つけられた。夫人の声を聞いてエミリーが顔を上げると、叔母はエミリーの顔にこびりついた絶望の表情にいくぶん心を和ませ、これまでになく優しい態度で話しかけた。エミリーの心は打たれた。彼女は涙を流し、自分の苦悩について話し、モントーニ夫人を自分の味方につけようと試みるのに十分な落ち着きを取り戻した。しかし、叔母の同情心は刺激されたものの、彼女の野心は克服されるものではなく、現在の彼女の目的は伯爵夫人の叔母になることだった。したがって、エミリーの努力はモントーニに対した時と同様に不成功に終わった。

しかし、まもなくエミリーへのモントーニの注意をいくらか逸らす出来事が起こった。モントーニがヴェネツィアに戻ってきてから、オルシノの謎めいた訪問は以前にも増して頻繁になった。これらの真夜中の会議には、オルシノ以外の者も参加を許されており、その中にはカヴィーニやヴェレッツィもいた。ある夜、会議が開かれなかった日、オルシノはひどく動揺した様子で現れ、カジノにいたモントーニにすぐに帰宅するよう求める親信の使用人を派遣した。最近ある出来事でオルシノの憎しみを買ったヴェネツィアの貴族が、雇われた暗殺者によって待ち伏せされ、短剣で刺殺されたのである。殺害された人物は極めて有力なコネクションを持っていたため、元老院がこの事件を取り上げた。暗殕者のうちの1人が現在逮捕され、この極悪非道の所業の雇い主はオルシノであると自白した。自らの危険を知らされたオルシノは、逃亡を有利に進めるために必要な措置について相談するためモントーニの元へやって来たのだった。モントーニは、司法の監視の目が緩むまで数日間彼を隠匿することに同意した。

オルシノが自宅に隠れている間、モントーニはモラノ伯爵の結婚によって世間の注目を集めたくなかった。しかし、犯罪者である来訪者の立ち去りによってこの障害は数日で取り除かれ、彼はエミリーに翌朝結婚式が行われる予定だと告げた。エミリーは、最近彼から脅迫されて以来、自分の試練が最終的にこの危機に達するだろうと予期していたため、普段なら感じるほどのショックは受けなかった。そして、司祭の前で式のいかなる部分も復唱することを拒否する限り、結婚は有効になり得ないという信念によって、自分を支えようと努めた。しかし、試練の時が近づくにつれ、長く悩まされ続けた彼女の精神は、彼の復讐に直面することにも、モラノ伯爵の手に渡ることにも、ほとんど変わらずすくみ上がってしまった。