米德尔马契

第五十一章。

“党派亦是天性，你将看到 / 凭借逻辑之力，两者如何契合。”关于卡苏朋先生遗嘱的闲言碎语尚未传到拉迪斯拉夫的耳朵里；空气中弥漫着关于议会解散的消息。威尔是其中最忙碌的人之一。当利德盖特为了洛伊克教区的事找他时，威尔气呼呼地回答：“你干嘛把我扯进来？我从不见卡苏朋太太，以后也不大可能见，因为她在弗雷希特。我从不去那里。那是托利党的地盘。”

他观察到，布鲁克先生似乎在设法让他尽可能少地去农庄——这是对詹姆斯爵士的一种敷衍让步。威尔断定，多萝西娅的缘故是他被拒之门外的原因。“我们永远分开了，”威尔自言自语道。“我还不如待在罗马。”然而，我们所谓的绝望，往往只是未被满足的希望所带来的痛苦渴望。

给布鲁克先生当指导可绝非易事。杂货商莫姆西先生结果是个难对付的选民。“这能供养莫姆西太太，并让她抚养六个孩子吗？”他把小银币摇得叮当响，问道。“随你的便，莫姆西；但如果你投我们的反对票，我就会去别处买杂货。”布鲁克先生安抚他道：“除非我听说你送了劣质糖，否则我绝不会吩咐他去别处买。”莫姆西觉得政治这档子事变得清晰明了起来。

在提名日，布鲁克先生出现在白鹿酒馆的阳台上。“先生们——米德尔马奇的选民们！能在这里我异常高兴——我一生中从未感到如此自豪和快乐。”他准备好的开场白已经开始脱节了。他东拉西扯地讲到了机械、黎凡特和波罗的海。接着，一个恶毒的计划展开了：一个穿着浅黄马甲、戴着单片眼镜的他自己的人偶升起在人群上方，同时一个发出鹦鹉般声音的潘奇复述着他的话。“现在，说说波罗的海。”笑声变成了全场齐声的呐喊。

“这倒提醒了我，”布鲁克先生接着说，把手插进口袋里。“如果我想要个先例——就拿查塔姆来说吧；皮特，小皮特——他可不是个有思想的人。”

“让你的思想见鬼去吧！我们要的是法案，”人群中有个声音大喊。

“你们会得到法案的——”布鲁克先生停顿了一下，去固定他的单片眼镜。看不见的潘奇紧跟着说：“布鲁克先生，您会得到法案的，每场竞选花费五千英镑、七先令又四便士。”

布鲁克先生涨红了脸。鸡蛋开始飞了过来。他反倒精神一振：“滑稽、把戏、嘲笑是真理的考验——这些都很好。” 一只令人作呕的鸡蛋砸在他肩上碎了。口哨声、叫喊声、咆哮声如潮水般涌来。布鲁克先生退回了委员会会议室。“这未免太过分了，你们知道的。我本应该慢慢赢得民众的耳朵。”

“是鲍耶干的，“斯坦迪什先生说，“他极其擅长腹语术。”

拉迪斯拉夫彻底失去了耐心。他回到自己房间，把自己关在里面，心中已半下决心要甩掉《先锋报》和布鲁克先生。接着，美梦般的幻想浮现：既然公共生活更加广阔，政治写作会获得更高的价值。他可以去城里，通过吃律师晚餐来使自己声名鹊起。但不能立刻去——得等到他和多萝西娅之间传递过某种信号。

他很快就怀疑布鲁克先生已先他一步希望解除他们的合作关系。“我一直对那个箱子感到不放心，“布鲁克先生解释道，“一个比你更普通的人现在倒可以继续做下去——更普通的人，你知道的。”

“您是希望我放弃吗？“威尔说道，脸上泛起了红晕。

“我对您的能力评价极高。但他们倾向于将其接手。在这种情况下，您可能愿意放弃——也许能找到更好的天地。”

“我非常感激您。既然您打算放弃《先锋报》，我也就不必麻烦您关心我将采取什么步骤了。目前我可能选择继续留在这里。“布鲁克先生离开后，威尔说道：“家里其他人一直在催促他摆脱我。我愿意待多久就待多久。”

## 第五十二章

“他的心 / 将最卑微的职责承担于己身。” 在那个六月的傍晚，费尔布拉泽先生确知他将获得洛维克教区之职时，这间老式客厅里洋溢着喜悦。他的母亲带着一贯的端庄端坐着，双颊泛起的红晕显露了她的激动。“卡姆登，最大的安慰是这是你应得的。”

“当一个人获得了一个好职位，母亲，有一半的‘应得’必须是在获得之后才体现出来的。” 他的喜悦似乎蕴含着足够的能量向外迸发，并照亮了内心忙碌的憧憬。

“好了，姨妈，” 他继续说道，“桌上会一直备着冰糖，供您去偷吃。” 诺贝尔小姐半是惊恐地咯咯笑着点了点头。“至于你，温妮——你若想嫁给洛维克任何一位单身汉，我绝不阻拦——比如所罗门·费瑟斯通先生。”

“你必须以身作则，卡姆：你现在必须结婚了。”

“我是个形容枯槁的老家伙了。” 他的母亲向他保证他是个英俊的男人。“我儿子的选择就是我的选择，” 她以极具分寸的庄重语气说道，“娶位妻子将是最受欢迎的。”

不到一周后，“责任”便化身为弗雷德·文西登门造访。“真不好意思麻烦您，费尔布拉泽先生。我以前曾把一切都告诉过您。”

弗雷德一股脑儿地说道。“我现在或许可以进教会了。我并不喜欢这样，但我知道这让父亲非常难堪。我也看不出还有什么别的办法。”

“你在教义方面有什么疑问吗？”“没有；信条是正确的。”“那么你可曾想过，即使算不上什么神学家，你也可以成为一名相当不错的教区牧师吗？”

“当然，如果非当牧师不可，我会尽力尽职，哪怕我并不喜欢。”

“但还有一个障碍。有一位我很倾慕的人：从我们还是孩子起，我就一直爱着她。”

“我猜是加思小姐？”“是的。只要她肯嫁给我，我什么都不在乎。”

就在那天，费尔布拉泽先生骑着新买的小马前往洛维克牧师住宅。“我显然是一根老秆子了，” 他暗想。他在花园里找到了玛丽，她正训斥一只黑棕相间的小㹴犬。“弗莱，弗莱，我为你感到羞耻。一只聪明的狗可不该这样；别人会以为你是个愚蠢的年轻绅士呢。”

“你对年轻绅士们可真毫不留情啊，加思小姐，” 牧师说道。

“弗莱总是能听进去道理的。”“但年轻绅士却不行？”“哦，我想有些人还是能的。”

“此时此刻，我正想让你对一位年轻绅士产生兴趣。”

“希望不是个愚蠢的人，” 玛丽说着，开始摘起玫瑰花来。

“我希望你能从这些特征知道我指的是哪位年轻绅士。”“是的；那一定是弗雷德·文西。”