Victor Frankenstein, angetrieben vom Wunsch, natürliche Grenzen zu überschreiten, setzt aus toter Materie ein humanoides Wesen zusammen. Entsetzt über seine Schöpfung verlässt er sie, was das Wesen dazu bringt, Rache für seine Isolation zu suchen. Die Erzählung folgt den katastrophalen Folgen dieses zerbrochenen Bundes und führt von der eisigen Arktis bis zu den ruhigen Schweizer Alpen, während Schöpfer und Schöpfung in einem gegenseitigen Streben nach dem Untergang gefangen sind.
Am nächsten Tag suchte Victor Waldman privat auf. Der Professor empfing ihn freundlich, bestätigte die historische Bedeutung der Alchemisten und führte ihn zur umfassenden Erforschung der modernen Naturwissenschaft. Waldman nahm Victor mit in sein Labor, erklärte ihm die Verwendung seiner Apparate und gab ihm eine Liste notwendiger Bücher. Victor verließ das Treffen mit völlig entschlossenem Geist. Dieser denkwürdige Tag entschied sein zukünftiges Schicksal, da er sich einem Weg widmete, der ihn zu den tiefsten Geheimnissen des Lebens führen würde.
Victors schicksalhaftes Treffen mit Waldman lenkte ihn auf einen Weg besessenen Studiums, der die nächsten zwei Jahre seines Lebens in Anspruch nehmen sollte. Seine rasche Meisterschaft in Naturphilosophie und Chemie würde ihn schließlich dazu führen, sich dem ultimativen Geheimnis zu stellen – dem Prinzip des Lebens selbst.
Victor Frankenstein gab sich ganz der Naturphilosophie und Chemie hin und fand in M. Waldman einen wahren Mentor, dessen Anleitung den Weg zum Wissen ebnete. Sein Eifer war glühend und intensiv, oft verschwanden die Sterne vor dem Morgenlicht, während er endlos in seinem Labor arbeitete. Dieser rasche Fortschritt erstaunte die Universitätsmeister, doch zwei Jahre lang blieb er völlig vertieft, brach die Verbindungen zu Genf ab und ignorierte alle Korrespondenz, um seinen Entdeckungen nachzugehen.
Gerade als er daran dachte, nach Hause zurückzukehren, verlagerte sich sein Fokus auf die Struktur des menschlichen Körpers und das schwer fassbare Prinzip des Lebens. Um die Ursache der Zeugung zu verstehen, fühlte er sich gezwungen, den Tod selbst zu erforschen. Er verbrachte Tage und Nächte in Gewölben und Beinhäusern und zwang sich, die Verwesung und den Zerfall des menschlichen Körpers zu beobachten. Er sah, wie der Wurm die Wunder des Auges und des Gehirns erbte, bis mitten aus dieser Dunkelheit ein brilliantes Licht über ihn hereinbrach. Nach unglaublicher Mühe gelang es ihm, das Geheimnis zu entdecken, lebloser Materie Belebung zu verleihen.
Im Besitz dieser erstaunlichen Macht zögerte Victor, sie anzuwenden. Obwohl er an seiner Fähigkeit zweifelte, ein so komplexes Wesen wie den Menschen zu erschaffen, war seine Vorstellungskraft durch den Erfolg zu sehr erhoben, um zu widerstehen. Um die komplizierte Arbeit zu erleichtern, beschloss er, das Geschöpf von gewaltiger Größe zu erschaffen, etwa acht Fuß hoch. Angetrieben von dem Gedanken, dass eine neue Art ihn als ihren Schöpfer segnen würde, begann er das Werk mit unermüdlichem Eifer. Er sammelte Knochen aus Beinhäusern und beschaffte Materialien aus dem Seziersaal und dem Schlachthof.
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